Les joueurs vidéo poursuivent Microsoft devant un tribunal américain pour empêcher le rachat d’Activision

20 décembre (Reuters) – Microsoft Corp (MSFT.O) a été frappé mardi devant un tribunal américain par une action en justice de consommateurs privés affirmant que l’offre de 69 milliards de dollars de la société technologique pour acheter le fabricant de “Call of Duty” Activision Blizzard Inc (ATVI.O) sera illégalement compétition de squelch dans l’industrie du jeu vidéo.

Le plainte déposé devant un tribunal fédéral de Californie survient environ deux semaines après que la Federal Trade Commission des États-Unis a déposé une plainte auprès d’un juge de droit administratif cherchant à empêcher Microsoft, propriétaire de la console Xbox, de réaliser la plus grande acquisition jamais réalisée sur le marché des jeux vidéo.

Le procès privé demande également une ordonnance empêchant Microsoft d’acquérir Activision. Il a été déposé au nom de 10 joueurs de jeux vidéo en Californie, au Nouveau-Mexique et au New Jersey.

L’acquisition proposée donnerait à Microsoft “un pouvoir de marché bien démesuré dans l’industrie du jeu vidéo”, alléguait la plainte, “avec la capacité d’exclure des rivaux, de limiter la production, de réduire le choix des consommateurs, d’augmenter les prix et d’entraver davantage la concurrence”.

Un représentant de Microsoft a défendu mardi l’accord, déclarant dans un communiqué qu’il “étendra la concurrence et créera plus d’opportunités pour les joueurs et les développeurs de jeux”. Après la poursuite en justice de la FTC, le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré : “Nous avons une confiance totale dans notre cas et nous nous félicitons de l’opportunité de présenter notre cas devant un tribunal.”

Dans un communiqué, l’avocat des plaignants, Joseph Saveri à San Francisco, a déclaré : “Alors que l’industrie du jeu vidéo continue de croître et d’évoluer, il est essentiel que nous protégions le marché des fusions monopolistiques qui nuiront aux consommateurs à long terme”.

Les plaignants privés peuvent intenter des poursuites antitrust devant un tribunal américain, même lorsqu’une affaire liée à une agence américaine est en cours. La prise de contrôle, annoncée en janvier, fait également l’objet d’un examen antitrust dans l’Union européenne.

La FTC a précédemment déclaré qu’elle avait intenté une action en justice pour empêcher “Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan”. L’agence a déclaré que la fusion nuirait à la concurrence entre les plates-formes de jeux rivales de Nintendo Co Ltd (7974.T) et Sony Group Corp (6758.T).

Reportage de Mike Scarcella; édité par Leigh Jones, Cynthia Osterman et Jonathan Oatis

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