Les joueurs allemands de beach-volley échouent en huitièmes de finale

NIls Ehlers regardaient dans le vide avec une expression de pierre, tandis qu’à côté de lui, Clemens Wickler tirait la conclusion qui donnait à réfléchir. « En fait, nous sommes en très bonne forme. C’est dommage que nous n’ayons pas pu y parvenir, c’est extrêmement amer », a déclaré le joueur de 28 ans. Avec l’élimination des huitièmes de finale au Mexique, il s’agit également de la pire performance en Coupe du monde des joueurs allemands de beach-volley depuis 20 ans.

“La déception est énorme”, a déclaré Ehlers après le 0:2 (18:21, 16:21) contre les Polonais Michal Bryl et Bartosz Losiak. “Nous avons joué un grand tournoi jusqu’à présent.” Contre le numéro 20 mondial. Mais ils ont commis « un nombre inhabituellement élevé d’erreurs », a expliqué le joueur de 29 ans : « Je ne sais pas combien de balles j’ai frappées dans le filet ou hors des limites ».

Pour la première fois depuis 2003, aucun duo allemand n’a atteint les quarts de finale. Outre Ehlers/Wickler, Svenja Müller et Cinja Tillmann ont également raté la ronde des huit premiers lors du tournoi de Mexique. Les médaillés de bronze de la Coupe du monde de l’année dernière ont perdu 1:2 (19:21, 24:22, 13:15) face aux Brésiliens Taina/Victoria. Les championnes olympiques de Rio Laura Ludwig et Louisa Lippmann ainsi que Karla Borger et Sandra Ittlinger avaient déjà échoué au premier tour à élimination directe.

“Sur la bonne voie”

Les champions d’Allemagne Ehlers et Wickler notamment ont parfaitement démarré avec quatre victoires en quatre matchs et sont même restés sans perdre un seul set jusqu’en huitièmes de finale. La fin pour la seule équipe masculine allemande ? Pour Wickler, c’est en partie une question de tête, car peut-être que « le fait de savoir qu’il s’agit d’une Coupe du monde » a également joué un rôle.

Le vice-champion du monde 2019 a vu le plus grand potentiel de développement dans « le fait que nous faisons simplement notre travail dans de tels jeux. “Peu importe le genre de jeu dont il s’agit.”

Il y a à peine deux semaines, l’équipe de Hambourg a démontré qu’elle pouvait suivre le rythme. Le duo a remporté l’argent au tournoi Elite16, la catégorie la plus élevée du Pro Tour international, et a battu, entre autres, ses adversaires actuels des huitièmes de finale de la Coupe du monde, Bryl et Losiak, en phase de groupes.

Wickler, qui forme une équipe avec Ehlers depuis deux ans, se voit toujours, lui et son partenaire, « sur la bonne voie » vers les Jeux Olympiques de 2024 : « Cela semble très bien que nous puissions nous qualifier.