Les inondations, les routes fermées et les pannes de courant affectent la récupération : NPR

FORT MYERS, Floride – Il y a un an, Francie Pucin a quitté l’Illinois pour la Floride, désireuse de profiter du meilleur temps que le Sunshine State a apparemment à offrir.

Au lieu de cela, elle a connu le pire temps imaginable.

L’ouragan Ian a déchiré son parc de maisons mobiles, Palmetto Palms RV Resort, envoyant un mur d’eau couler à travers son single.

“Ma table basse est au-dessus du comptoir de ma cuisine”, explique Pucin. “On dirait qu’une bombe a explosé.”

Elle a évacué à la dernière minute mercredi avant la tempête, comme presque tous ses voisins. Tout le monde a traversé la tempête vivant dans cette communauté très unie, dit-elle.

Pucin, 55 ans, était agent d’assurance dans l’Illinois, mais elle dit que, comme presque tout le monde au parc Palmetto Palms, elle n’était pas assurée.

“Il est difficile d’obtenir une assurance pour les mobil-homes ici”, explique-t-elle. “C’est très, très cher, si vous pouvez même l’obtenir.”

Sa maison était tout, et sans assurance pour la réparer ou la remplacer, elle a tout perdu, dit-elle.

Mais elle se considère plus chanceuse que beaucoup de ses voisins. Au moins, elle a un endroit où aller – ses parents snowbirds, qui vivent à Pompano Beach de l’autre côté de la Floride.

Pour les autres résidents de Fort Myers et des environs – même ceux qui ont eu la chance de ne pas avoir subi beaucoup de dégâts dans leur maison – il s’avère difficile de répondre aux besoins quotidiens. Le courant est toujours coupé dans de nombreux domaines. Bien que l’eau ait été en grande partie restaurée, il n’y a aucune garantie qu’elle soit potable, donc les ordres d’ébullition restent en place. Les lignes d’essence peuvent s’étendre pendant des heures dans de nombreux endroits.

L’Army Corps of Engineers a été appelé pour aider avec le système d’eau, et le courant a été rétabli pour un peu plus de la moitié des clients qui l’ont perdu après la tempête, selon le gouverneur Ron DeSantis.

Pendant ce temps, les équipes d’intervention ont été aidées par le beau temps, accélérant la réparation des lignes électriques et le nettoyage des débris.

L’administrateur de l’Agence fédérale de gestion des urgences, Deanne Criswell, a déclaré que les priorités incluent l’aide aux missions de recherche et de sauvetage et la restauration des services d’eau et d’électricité dans le comté de Lee le plus durement touché.

“Nous commençons déjà nos processus de planification pour savoir à quoi ressemblera la reprise”, a déclaré Criswell à NPR. Édition week-end. “Donc, pendant que nous sauvons encore des vies et stabilisons cet incident, nous savons que nous allons avoir une reprise longue et complexe. Nous mettons donc en place les mesures en ce moment pour nous assurer que nous avons les bonnes personnes sur le terrain pour le faire dans les jours à venir.”

Mais comme l’explique le météorologue du Service météorologique national Ross Giarratana, “même si les fortes pluies et le mauvais temps ont quitté l’État, toute cette pluie que nous avons eue continue de s’écouler à travers notre système fluvial, nous avons donc vu des augmentations historiques sur de nombreuses rivières. sur une bonne partie du centre-ouest et du sud-ouest de la Floride.”

La preuve en est une montée soudaine de la rivière Myakka, qui a provoqué des détours et des embouteillages pendant plusieurs heures vendredi soir et samedi sur une section de la I-75, une artère majeure du sud de la Floride. Le samedi après-midi, l’autoroute avait été rouvert.

David Merrick est directeur du Florida State University Center for Disaster Risk Policy et coordonne la reconnaissance par drone de l’État. Il a des équipes qui font voler des drones au-dessus des zones les plus touchées, prenant des vidéos des dégâts.

“Je vous garantis que les gens qui sont sans électricité, sans eau, peut-être sans accès à leur domicile, ils pensaient qu’ils allaient bien hier ou avant-hier”, dit-il.

Mais “maintenant, il fait de plus en plus chaud, et ils pensent, ‘peut-être que je dois aller ailleurs à ce stade.'”

L’une des zones les plus isolées à avoir été touchée par l’ouragan est l’île de Sanibel, reliée à la région de Fort Myers uniquement par une chaussée étroite qui a été coupée par la tempête. Il a fallu attendre vendredi pour que les équipes de secours commencent à transporter des personnes hors de l’île.

Chelle Walton et son mari, Rob, vivent à Sanibel depuis 1981. Ils ont vu beaucoup d’ouragans, mais au moment où Ian s’est déplacé vers eux la semaine dernière, il était trop tard pour partir. Les responsables du comté de Lee ont été critiqués pour ne pas avoir ordonné l’évacuation suffisamment tôt.

Alors que la mer se précipitait et commençait à remplir leur maison, elle et son mari ont passé un dernier appel téléphonique à leur fils, Aaron, avec de l’eau jusqu’à la poitrine.

Il a culminé juste à temps pour sauver les Waltons de la noyade. Mais sans électricité ni service cellulaire, ils n’ont pas pu appeler Aaron pendant trois jours.

Il n’avait rien d’autre à faire qu’attendre et s’inquiéter.

“Je ne voulais pas imaginer le pire”, déclare Aaron Walton. “J’essayais de rester positif, et c’était difficile.”