CHANDAN MORI : Le voyage scolaire d’Afshan, une pakistanaise de trois ans, est un exercice d’équilibriste alors qu’elle vacille sur une poutre métallique enjambant une tranchée d’eau de crue putride, les yeux fixés devant elle.
Après que des pluies de mousson record aient inondé sa classe dans la ville de Chandan Mori, dans le sud-est du pays, c’est la route qu’Afshan et ses frères et sœurs traversent maintenant jusqu’à une tente où ses cours ont lieu.
“C’est une entreprise risquée d’envoyer des enfants à l’école en traversant ce pont”, a déclaré le père d’Afshan, Abdul Qadir, 23 ans. AFP.
“Mais nous sommes obligés… d’assurer leur avenir et le nôtre.”
Au Pakistan, où un tiers du pays vit dans la précarité avec moins de 4 dollars par jour, l’éducation est un moyen rare de sortir de l’extrême pauvreté.
Mais cet été, les inondations ont détruit ou endommagé 27 000 écoles et provoqué une catastrophe humanitaire qui a vu 7 000 autres réquisitionnés comme centres d’aide, selon le Fonds des Nations Unies pour l’enfance.
L’éducation de 3,5 millions d’enfants a été perturbée en conséquence, a déclaré l’organisme de bienfaisance.
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“Tout a disparu, nous avons perdu nos études”, a déclaré Kamran Babbar, 10 ans, qui vit dans une ville de tentes voisine depuis que sa maison et son école ont été submergées.
Formation en tente
Avant les pluies, qui sont liées au changement climatique, Afshan a suivi ses sœurs dans une école vert citron.
Environ deux mois et demi après leur disparition définitive, son école reste inondée d’eau stagnante.
Plus de 300 garçons et filles ont décampé dans trois tentes où ils sont assis sur des sols tapissés de bâches en plastique, répondant en chœur aux questions des enseignants.
À l’approche de midi, les tentes sont cuites par le soleil et les étudiants s’éventent avec des cahiers – étancher leur soif avec des gorgées d’eau de crue trouble et polluée.
Beaucoup n’ont pas la force de se tenir debout lorsqu’ils sont appelés à répondre aux questions de l’enseignant Noor Ahmed.
“Quand ils tombent malades, et la majorité d’entre eux le font, cela affecte considérablement l’assiduité”, a-t-il déclaré.
Dans ce coin conservateur du Pakistan, de nombreuses filles sont déjà retenues à l’école, préparées pour une vie de travail domestique.
Les étudiants qui étaient inscrits avaient leurs perspectives d’avenir freinées par la faim et la malnutrition avant même que la mousson n’emporte de vastes étendues de cultures.
Et au cours des deux dernières années, la pandémie de Covid-19 a vu les écoles fermées pendant 16 mois.
Les inondations – qui ont plongé un tiers du Pakistan sous l’eau et déplacé huit millions de personnes – sont encore un obstacle de plus que beaucoup ne surmonteront pas.
“Nous nourrissons une génération malade”, a déclaré Ahmed. « Impact traumatique »
Dans la ville voisine de Mounder, les tempêtes de la mousson ont arraché le toit de l’école publique.
Les murs sont fissurés et s’effondrent, et les étudiants se rassemblent maintenant à l’extérieur, craignant un effondrement.
Les garçons apprennent à l’ombre d’un arbre dans la cour, tandis que les filles se rassemblent à proximité dans une tente donnée.
“De tels événements laisseront un impact traumatique éternel sur les filles”, a déclaré l’enseignante Rabia Iqbal.
“Si nous voulons les rendre mentalement sains, nous devrons immédiatement les déplacer des tentes vers des salles de classe appropriées”, a-t-elle ajouté.
Mais le retour à l’école ne devrait pas être rapide.
L’analyse suggère que la facture pour la reconstruction des écoles et la relance du système éducatif s’élèvera à près d’un milliard de dollars – la facture totale de réparation est proche de 40 milliards de dollars – dans un pays déjà embourbé dans la tourmente économique.
Inébranlables par les difficultés à venir, les filles du lycée de Chandan Mori marchent chaque jour péniblement vers une salle de classe temporaire à trois kilomètres (deux milles) de là.
“Nous ne serons pas vaincus par de telles circonstances”, a déclaré Shaista Panwar, 13 ans.
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