Les innovations en matière de streaming sont une priorité absolue au milieu du fiasco de Diamond Sports Group

Les dernières nouvelles concernant la décision de Diamond Sports Group de ne pas effectuer de paiement d’intérêts de 140 millions de dollars le 15 février^e a envoyé des ondes de choc dans toute la Major League Baseball. Alors qu’ils s’engagent dans une période de grâce de 30 jours dans l’espoir d’éviter la faillite, l’anxiété entoure 14 clubs de balle dont les droits de diffusion relèvent de Bally Sports, une série de réseaux sportifs régionaux appartenant à Diamond Sports Group. Le paiement d’intérêts manqué sur près de 9 milliards de dollars de dette doit conduire à des innovations en continu pour la Major League Baseball, mais ils doivent d’abord faire face à des complexités financières et à des idéologies archaïques.

Alors que le commissaire Manfred s’adressait récemment à un groupe de journalistes en Arizona au début de l’entraînement de printemps, il espère que Diamond Sports Group honorera ses obligations contractuelles avec les 14 clubs de balle et paiera ce qui leur est dû en termes de frais de diffusion. Cependant, la réalité brosse un tableau très différent pour Manfred. La Major League Baseball veut que tous ses partenaires de diffusion atteignent le succès financier, mais les changements sismiques dans la consommation des médias ont amené les réseaux sportifs régionaux au bord de l’extinction. Compte tenu de la nature fluide de la situation, la Major League Baseball doit se préparer de manière proactive au pire scénario.

Manfred réfléchit déjà à des plans d’urgence car il peut difficilement se permettre des interruptions de diffusion. L’espoir est d’avoir des jeux de balle disponibles à la fois dans un modèle linéaire traditionnel inclus dans un abonnement à la télévision par câble ainsi que sur les plateformes numériques de la ligue. A la genèse de ces discussions, la Major League Baseball sait qu’elle n’est pas en mesure de compenser les pertes de revenus des clubs de balle à court terme si Diamond Sports Group fait faillite.

En supposant que la Major League Baseball cherchera à promulguer un droit de résiliation basé sur l’incapacité de Diamond Sports Group à effectuer les paiements requis, 14 clubs de balle procéderont à la fin de leurs relations contractuelles. Cela signifie que la Major League Baseball produirait les jeux de ballon via le réseau MLB et devrait sécuriser des distributeurs tels que Comcast
CMCSA
et Charte à un prix approprié. Idéalement, Manfred aimerait de la flexibilité pour que les jeux de ballon soient également disponibles pour les fans sur MLB.TV. Outre le package hors marché, un package sur le marché pourrait également être créé en fonction des circonstances sans précédent. Si la Major League Baseball peut s’entendre sur un distributeur qui offrira une flexibilité en termes d’accès via MLB.TV, les clubs de balle recevront des revenus générés par les deux sources.

Manfred sait que la Major League Baseball doit étendre agressivement sa portée via une plateforme de streaming, mais le modèle économique actuel du sport est lié aux réseaux sportifs régionaux et à la télévision par câble. Une alternative moderne est désespérément nécessaire qui offre l’accessibilité et l’abordabilité. La non-pertinence l’emporte de loin sur l’innovation dans le modèle actuel, car les restrictions d’interdiction ont simultanément freiné la croissance de la Major League Baseball et provoqué la colère des fans qui souhaitent passionnément soutenir les clubs de balle en dehors de leurs marchés locaux.

La Major League Baseball a conclu des accords de droits médiatiques avec FOX, Turner, ESPN et Apple
AAPL
jusqu’à la fin de la saison 2028 pour un montant estimé à 1,825 milliard de dollars sur une base annuelle selon les données recueillies auprès de Sportico. N’oubliez pas que 30 millions de dollars supplémentaires de la Ligue majeure de baseball gagneront cette saison de Peacock alors qu’il conclut un accord de deux ans avec le service de streaming NBCUniversal. La seule raison pour laquelle Peacock est même devenu une opportunité à explorer pour la Major League Baseball est que ESPN a réduit son inventaire de jeux de balle.

C’est un engagement financier extraordinaire d’être un fan de baseball étant donné les méthodes actuelles de distribution de contenu. L’inflation et les préoccupations économiques ont mis à mal les finances des familles partout au pays. Des décisions difficiles sont prises concernant les abonnements aux contenus sportifs et de divertissement. Au milieu de l’incertitude entourant Diamond Sports Group, il convient de réfléchir à la façon dont les fans de baseball hors marché souhaitent l’accessibilité à un prix abordable sans la présence des redoutables restrictions d’interdiction.

L’un des nombreux exemples convaincants est d’être un fan des Yankees de New York et de vivre dans l’État de Caroline du Nord. Selon les rumeurs, deux villes de l’État seraient des marchés d’expansion potentiels pour la Major League Baseball, Charlotte et Raleigh. La distance de 168 miles entre les villes offre une expérience de diffusion très différente en ce qui concerne la consommation de baseball. Les fans achèteront soit un forfait MLB Extra Innings via DIRECTV, soit un forfait MLB.TV hors marché. Le forfait MLB Extra Innings de DIRECTV comprendra également l’accès au réseau MLB, à Strike Zone, à MLB.TV et à l’application MLB At Bat.

En termes de restrictions d’interdiction, la ville de Charlotte ne verra pas de matchs de ballon pour les Braves d’Atlanta, les Orioles de Baltimore, les Reds de Cincinnati et les Nationals de Washington. À Raleigh, les restrictions d’interdiction ne s’appliquent qu’aux Orioles et aux Nationals. Les fans qui suivent les Yankees tout en vivant en Caroline du Nord auront également besoin d’une forme de câble, de satellite ou de fournisseur numérique pour regarder des matchs de ballon sur FOX / FS1, ESPN, MLB Network et TBS tout en ajoutant des services de streaming tels que Peacock et Apple TV + . Des restrictions d’interdiction sont mises en œuvre pour protéger les droits de diffusion exclusifs sur un marché local pour un réseau sportif régional.

Les choses deviennent encore plus compliquées en ce qui concerne le réseau YES et sa relation avec Amazon
AMZN
. La saison dernière, le réseau sportif régional très réussi a offert à Prime Video les droits exclusifs de 21 matchs de ballon, dont 19 se déroulant le vendredi soir. Seuls les membres Prime de l’État de New York, du nord et du centre du New Jersey et du nord-est de la Pennsylvanie ont pu voir les matchs de ballon sans frais supplémentaires. Si les fans avaient un abonnement MLB.TV hors marché, ils auraient pu regarder les matchs de ballon. Les fans en dehors de l’empreinte régionale de YES Network ne peuvent pas accéder à l’application innovante et à son contenu diversifié, qu’il s’agisse d’un forfait MLB Extra Innings via DIRECTV ou d’un forfait MLB.TV hors marché.

Le fiasco du Diamond Sports Group offre à la Ligue majeure de baseball l’occasion de réévaluer ses stratégies de diffusion archaïques. L’accent doit être mis sur l’innovation par le streaming en redéfinissant les droits d’exclusivité de diffusion sur les marchés locaux. Alors que le modèle de télévision par câble continue de diminuer en taille et en pertinence, la Major League Baseball doit s’engager en faveur de l’accessibilité et de l’abordabilité tout en permettant aux fans de cultiver leurs propres allégeances, quelle que soit la géographie. Les fans d’un certain âge se plaindront très probablement du caractère intrusif du streaming. Cependant, la Major League Baseball doit rapidement s’adapter et développer une plate-forme de streaming qui reflète l’évolution rapide des besoins des fans dans un environnement de coupe de cordon.