Après un départ léthargique contre les Badgers physiques, l’équipe de Willard s’est ralliée avec force mardi soir au Kohl Center. Mais lorsque ses Terps n ° 13 ont dû prendre le contrôle en seconde période, ils ont succombé à un jeu bâclé et à des sécheresses de but. Les Badgers ont sauté sur ces défauts, donnant au Maryland un 64-59 défaite pour terminer le début parfait de la première saison de Willard à College Park.
“Nous nous sommes blessés parce que nous n’avons pas profité de certaines des opportunités que nous avons”, a déclaré Willard. « C’est une excellente équipe défensive. Vous devez leur donner beaucoup de crédit pour qu’ils nous aient sortis de notre attaque.
Les Terps (8-1, 1-1) sont remontés de 12 en première mi-temps, et ils ont obtenu un bord étroit au milieu de la seconde. Mais ensuite, ils ont passé près de huit minutes sans tirer depuis le terrain, en ratant 10 de suite. Pendant ce temps, le Wisconsin a pris le contrôle et a construit une avance de 11 points. Julian Reese a raté une paire de lancers francs, Donta Scott a raté l’avant d’un un contre un, et les Terps n’ont pas pu tirer à bout portant – toutes les occasions manquées d’empêcher le match de s’éclipser.
Au moment où Jahmir Young et Don Carey se sont convertis au-delà de l’arc dans les dernières minutes, il était trop tard. Les Badgers (7-2, 1-0) ont géré la pression du Maryland et réussi suffisamment de lancers francs pour empêcher les Terps désespérés de réaliser un miracle tardif.
Les Terps ont accumulé 14 revirements, dont huit après la mi-temps, contre huit cadeaux du Wisconsin et seulement trois après la pause. Le Maryland a terminé le match en tirant à seulement 35,5% sur une plage de deux points, et deux de ses joueurs les plus fiables – Hakim Hart (cinq points sur un tir de 2 pour 10) et Scott (neuf points sur un tir de 3 pour 14) – avaient des projections peu reluisantes.
En entrant dans ce match, les Terps avaient dominé la plupart des matchs. Même quand ils ont devancé alors-Non. 16 Illinois vendredi, ils ont tenu la tête pendant une grande partie de la soirée. Le Maryland avait traîné pendant environ huit des 320 minutes jouées, mais mardi, le Maryland n’a pas pris la tête jusqu’à ce que Reese frappe un flotteur au début de la seconde période.
Après cela, les Terps ont passé cinq minutes sans marquer, commettant six revirements dans cette séquence. Le jeu n’a pas encore tout à fait échappé grâce au mauvais tir du Wisconsin. Mais lorsque les Terps ont enduré une autre séquence froide, les Badgers ont capitalisé avec une course de 16-4 qui a transformé l’avance d’un point du Maryland avec 11:24 pour entrer dans un avantage de 11 points du Wisconsin avec 3:46 à jouer.
Avant le match, Willard, qui a entraîné dans le Big East pendant 12 ans à Seton Hall, a décrit le Wisconsin comme “la version Big Ten de Villanova” parce que les Badgers ne sont “pas flashy” mais plutôt “super stables”. Ils ont montré ce mardi, usant les Terps et conservant leur sang-froid malgré quelques luttes offensives.
Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur la première défaite du Maryland:
Reese a eu plusieurs performances exceptionnelles lors de matchs hors conférence, y compris une rafale de 22 points en première mi-temps contre Coppin State, mais les deux précédents adversaires du Maryland, Louisville et Illinois, ont contenu le deuxième. Reese n’avait que 11 points combinés dans ces matchs, et de nombreuses équipes du Big Ten ont des joueurs en première ligne qui poseront des défis importants.
Les attaquants partants du Wisconsin – Steven Crowl de 7 pieds et Tyler Wahl de 6-9 – ont été le test le plus difficile du Maryland à ce jour. Ils ont combiné pour 21 points et Reese a eu du mal en défense. (Wahl, face à Scott, n’a pas eu une bonne soirée de tir, terminant 3 sur 10 pour neuf points.)
Willard a décrit Wahl et Crowl comme de “grands passeurs” hors du poteau, et avec leurs coéquipiers effectuant des tirs depuis le périmètre, “ils sont un garde dur”, a-t-il déclaré.
Reese a produit à l’autre bout, terminant avec 10 points sur un tir 4 contre 6. Il a terminé deuxième de l’équipe en marquant derrière Young, qui avait 17 points. Reese a capté six rebonds tout en ajoutant deux passes décisives et trois revirements. Il a commis sa quatrième faute avec 9:52 à faire, forçant le Maryland à s’appuyer sur une formation plus petite pendant quelques minutes.
Reese a déclaré qu’il se sentait plus à l’aise au fur et à mesure que le match avançait. Reese, un étudiant en deuxième année à sa première saison en tant que partant, continuera à dessiner des affrontements difficiles au fur et à mesure que la liste de la conférence avance.
Les Terps ont commencé le match incapables de renverser les trois points malgré une belle apparence, et ils ont eu du mal à terminer autour du bord. Le Maryland a raté cinq trois points avant que Scott n’en frappe finalement un près de sept minutes, et il a fallu encore 8 minutes et demie aux Terps pour couler leur deuxième panier en profondeur.
Les Badgers ont exploité la défense du Maryland avec leur taille dans la peinture et leurs passes nettes. Leur avance a gonflé alors qu’ils réussissaient 9 des 14 tirs pour commencer le match.
“C’était définitivement un défi”, a déclaré Young, un transfert de Charlotte toujours en train de s’adapter au jeu des Big Ten, à propos du physique du Wisconsin. « Je devais certainement me frayer un chemin dès le début. J’ai l’impression que nous avons eu quelques lacunes défensives tôt pour les aider à démarrer et nous étions un peu stagnants du côté offensif.
Après que les Terps soient tombés dans leur trou à deux chiffres, ils sont revenus dans le match avec une course de 11-0. Le Maryland avait eu du mal depuis le périmètre, mais pendant cette rafale, il a frappé trois fois de suite. Carey a ensuite frappé un trois points dans la dernière minute avant la mi-temps pour égaliser le score. À partir de là, aucune équipe n’avait une avance de plus de quatre points jusqu’à ce que le Wisconsin profite de la sécheresse tardive du Maryland pour faire basculer le match en sa faveur.
