Les habitants d’une ville islandaise doivent passer des mois loin de chez eux

Les habitants du sud-ouest de l’Islande sont restés sur leurs gardes toute la nuit, attendant de voir si un volcan grondant sous la péninsule de Reykjanes allait entrer en éruption.

Les autorités de la protection civile ont déclaré que même si ce n’était pas le cas, il faudrait probablement des mois avant que les résidents évacués de la zone dangereuse puissent rentrer chez eux en toute sécurité.

La ville de pêcheurs de Grindavik a été évacuée il y a une semaine alors que le magma – une roche à moitié fondue – grondait et serpentait sous la terre au milieu de milliers de secousses.

Il a laissé une fissure irrégulière à travers la communauté, poussant le sol vers le haut d’un mètre ou plus par endroits.

Le Bureau météorologique islandais a déclaré qu’il existe une « probabilité significative » qu’une éruption se produise quelque part le long du tunnel magmatique de 15 kilomètres, avec un « emplacement privilégié » au nord de Grindavik, près de la montagne Hagafell.

Grindavik, une ville de 3 400 habitants, est située sur la péninsule de Reykjanes, à environ 50 kilomètres au sud-ouest de la capitale, Reykjavik, et non loin de l’aéroport de Keflavik, la principale installation islandaise pour les vols internationaux.

La station géothermique voisine de Blue Lagoon, l’une des principales attractions touristiques d’Islande, a été fermée au moins jusqu’à fin novembre en raison du danger volcanique.

Les résidents de Grindavik sont autorisés à revenir pendant cinq minutes chacun pour sauver leurs biens de valeur et leurs animaux de compagnie.

Un système volcanique de la péninsule de Reykjanes est entré en éruption à trois reprises depuis 2021, après avoir été en sommeil pendant 800 ans. Les éruptions précédentes se sont produites dans des vallées isolées sans causer de dégâts.

L’Islande se situe au-dessus d’un point chaud volcanique de l’Atlantique Nord et connaît en moyenne une éruption tous les quatre à cinq ans.

L’éruption la plus perturbatrice de ces derniers temps a été l’éruption du volcan Eyjafjallajokull en 2010, qui a craché d’énormes nuages ​​de cendres dans l’atmosphère et a cloué au sol des vols à travers l’Europe pendant des jours par crainte que les cendres puissent endommager les moteurs d’avion.

Les scientifiques affirment qu’une nouvelle éruption produirait probablement de la lave mais pas un nuage de cendres.