Les gros contrats de la MLB ne portent pas encore leurs fruits

La frénésie des agents libres était quelque chose à voir cet hiver, avec cinq contrats d’au moins 300 millions de dollars (dont les trois pour Carlos Correa) et de nombreuses autres transactions à neuf chiffres. Mais qu’est devenu tout l’argent dépensé ? Pas grand-chose – du moins pas jusqu’à présent.

Parmi les joueurs signant pour plus de 50 millions de dollars, Correa (qui admet qu’il mérite d’être hué), Trea Turner, Jose Abreu et Andrew Benintendi sont des stars sous-performantes. De plus, Willson Contreras a déjà été rétrogradé, Jacob deGrom est sur la liste des blessés avec sa troisième maladie après un début par ailleurs agréable, Justin Verlander n’a enregistré que deux départs après avoir raté un mois et Carlos Rodon n’a pas encore comparu.

Contrairement à ce qu’il semble parfois, cependant, certains agents libres surpassent leurs contrats – ce ne sont tout simplement pas les gros titres. En voici quelques-uns dans la «classe moyenne» de l’agence libre qui ont pris de bons départs.

1. Cody Bellinger (17,5 M$, Lionceaux). Avec un travail acharné – il était le premier gars au camp des Cubs la plupart du temps – sa familiarité avec quelques entraîneurs des Cubs et le temps supplémentaire pour se remettre de la blessure à l’épaule subie lors de la célébration du home run des World Series 2020, il semble qu’il pourrait être proche de retrouver la forme MVP (.890 OPS).

2. Clayton Kershaw (20 millions de dollars, Dodgers). Il est beaucoup chaque année, car il est fidèle aux Dodgers. Alors qu’il a le même âge que deGrom (et beaucoup plus accompli), il a signé un contrat pour à peine plus de 10% du contrat de deGrom; la légende des Dodgers ne penserait pas à partir.

3. Nathan Eovaldi (34 millions de dollars, Rangers). Le Texas a refait son équipe et est récompensé. Bien-aimé partout où il est allé.

4. Kenley Jansen (32 millions de dollars, Red Sox). Il a réalisé son 400e arrêt en carrière mercredi. Certains pensaient à tort que l’horloge de hauteur le condamnerait (oui, moi aussi).

5. Zach Eflin (40 millions de dollars, rayons). Cela ressemblait à un surpaiement, mais les Rays sont sur une bonne lancée.

6. David Robertson (10 millions de dollars, Mets). Comment explique-t-il un tel renouveau ? “Nouveau bras”, m’a-t-il dit, faisant référence à son opération Tommy John.

7. Kevin Kiermaier (9 millions de dollars, Blue Jays). L’un des meilleurs défenseurs centraux du jeu a également pris un bon départ avec la batte (.800 OPS).

8. Carlos Estevez (13 millions de dollars, anges). Les Angels ont fait beaucoup de bons mouvements sur le marché intermédiaire, et Estevez a fourni une solide fermeture dans le comté d’Orange.

10. Andrew McCutchen, (5 millions de dollars, Pirates). Il a donné un coup de pouce psychologique aux surprenants Pirates et a frappé sept coups de circuit dans son ancien repaire.

11. Joey Gallo (11 millions de dollars, jumeaux). Nous savions depuis le début que New York n’était pas le bon endroit. Les villes jumelles semblent à peu près à la bonne vitesse, et il est de retour à sa production de niveau texan. Il frappe .189, mais c’est un fort .189 (.866 OPS).

Mention honorable : Wade Miley (Brewers), Aroldis Chapman (Royals), Kyle Gibson (Orioles).