Le 22 mars marque la Journée mondiale de l’eau, une journée destinée à souligner l’importance de l’eau douce pour la vie sur Terre. Mais cette année, cela survient alors que les grandes villes du monde entier sont à court de réserves, et un nouveau rapport des Nations Unies montre que si ce problème continue de s’étendre, le risque de conflit mondial augmente également.
Au cours des dernières semaines, deux villes très peuplées du monde ont vu leurs robinets se tarir. À Mexico, les responsables ont déclaré début mars qu’ils craignaient un « jour zéro » lorsque leur système d’approvisionnement en eau ne disposerait plus de suffisamment d’eau pour approvisionner ses près de 22 millions d’habitants. Ce jour, disaient-ils, pourrait survenir dès le 26 juin et durer jusqu’en septembre.
Beaucoup ont déjà passé « des jours, voire des semaines, sans eau courante dans leurs maisons », a déclaré Enrique Acevedo, collaborateur de CBS News.
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C’est un problème qui se fait également sentir à Johannesburg, la plus grande ville d’Afrique du Sud. Là-bas, des milliers de personnes font la queue pour obtenir l’eau qu’elles peuvent obtenir, alors que la chaleur extrême rétrécit leurs réservoirs et que des décennies de négligence ont permis l’effondrement des infrastructures. Les responsables locaux ont déclaré que si les efforts de conservation n’étaient pas intensifiés rapidement, ils pourraient être confrontés à un effondrement total du système d’approvisionnement en eau.
La Sicile est également confrontée à une diminution des approvisionnements.
“Il n’y a pas d’eau”, a déclaré à Reuters Rosaria, une habitante d’Agrigente.
Un autre local, Antonio, a déclaré au média qu’il s’agissait d’un “problème de longue date”.
“L’eau d’Agrigente est de l’or”, a-t-il déclaré.
Le problème semble s’intensifier à l’échelle mondiale, et un nouveau rapport des Nations Unies publié cette semaine explique que si cela se produit, les tensions mondiales augmenteront également à un moment qui s’avère déjà difficile.
“À mesure que le stress hydrique augmente, les risques de conflits locaux ou régionaux augmentent également”, a déclaré Audrey Azoulay, directrice générale de l’UNESCO, dans un communiqué. communiqué de presse vendredi. “Le message de l’UNESCO est clair : si nous voulons préserver la paix, nous devons agir rapidement non seulement pour sauvegarder les ressources en eau, mais aussi pour renforcer la coopération régionale et mondiale dans ce domaine.”
Ce que dit le rapport
Le Rapport mondial sur la mise en valeur des ressources en eau 2024 affirme que 2,2 milliards de personnes n’ont actuellement pas accès à une eau potable gérée en toute sécurité et qu’en 2022, environ la moitié de l’ensemble de la population mondiale a connu au moins une grave pénurie d’eau temporaire.
À mesure que les températures mondiales augmentent, en grande partie à cause de la combustion de combustibles fossiles, ces chiffres devraient empirer, car des températures plus élevées entraîneront également des événements météorologiques extrêmes plus fréquents et plus intenses, notamment des sécheresses.
Mais le changement climatique n’est pas le seul facteur. Le rapport indique que la consommation d’eau douce augmente d’un peu moins de 1 % chaque année, l’agriculture représentant environ 70 % des prélèvements d’eau douce et les utilisations industrielles et domestiques représentant respectivement 20 % et 10 %.
L’ONU a établi un ensemble d’objectifs pour garantir que l’eau – une source vitale pour la vie sur Terre – reste disponible. Ces objectifs stipulent que d’ici 2030, il devrait y avoir, entre autres choses, un accès universel et équitable à une eau potable sûre et abordable, un assainissement et une hygiène adéquats et équitables, une réduction de la pollution de l’eau et une utilisation plus efficace de l’eau.
Mais selon le rapport de la Journée mondiale de l’eau, aucun de ces objectifs « ne semble être sur la bonne voie ».
“Quatre personnes sur cinq dépourvues d’au moins des services d’eau potable de base vivaient dans des zones rurales. La situation en matière d’assainissement géré en toute sécurité reste désastreuse, avec 3,5 milliards de personnes n’ayant pas accès à de tels services”, indique le résumé du rapport. “Les villes et les municipalités ont été incapables de suivre le rythme de la croissance accélérée de leur population urbaine.”
Une femme remplit un seau d’eau en bouteille dans un appartement du quartier de Las Peñas à Iztapalapa le 27 février 2024 à Mexico, au Mexique. TOYA SARNO JORDANIE / Getty Images
Mais ce n’est pas seulement le bien-être individuel et collectif qui est touché par le problème. L’ONU affirme que disposer de ressources en eau sûres, abondantes et abordables est directement lié à la prospérité et à la paix mondiales. L’eau ne « déclenche » pas de conflit, affirme le rapport, mais des événements récents ont vu des attaques contre des infrastructures civiles d’approvisionnement en eau et les troubles eux-mêmes ont déclenché des problèmes d’accès aux groupes vulnérables à l’approvisionnement en eau.
“L’eau nourrit la prospérité en répondant aux besoins humains fondamentaux, en soutenant la santé et les moyens de subsistance, en soutenant la sécurité alimentaire et énergétique et en défendant l’intégrité environnementale et le développement économique”, indique le rapport.
Les femmes et les filles sont celles qui sont immédiatement touchées par les pénuries d’eau, car on compte souvent sur ces données démographiques pour rassembler tout l’approvisionnement possible. Cela peut prendre plusieurs heures par jour et, dans de nombreux cas, signifie moins de temps à l’école et potentiellement les exposer davantage à des problèmes de sécurité.
En Somalie, par exemple, l’année dernière, on estime que 43 000 personnes sont mortes à cause de la plus longue sécheresse jamais enregistrée dans le pays, dont la moitié étaient des enfants. Cela s’est produit au milieu des combats en cours avec les Shabaab, filiale d’Al-Qaïda. À Gaza, les responsables ont déclaré que le conflit avec Israël avait également affaibli les approvisionnements en eau.
Un habitant tient une pancarte lors d’une manifestation contre l’absence d’accès à l’eau dans la région de Blairgowrie, à Johannesburg, le 12 mars 2024. Les habitants de Johannesburg se retrouvent sans eau pendant plusieurs jours, car les infrastructures sont anciennes et en ruine. WIKUS DE WET/AFP via Getty Images
Il ne s’agit pas uniquement de villes situées sur d’autres continents. L’histoire a également commencé à se dérouler aux États-Unis, le fleuve Colorado étant un excellent exemple de ce qui pourrait arriver. De nombreux réservoirs desservis par le fleuve Colorado ont été confrontés à de graves pénuries l’année dernière, vidant les réservoirs et compliquant encore davantage la répartition des approvisionnements en diminution – une guerre qui a éclaté en plusieurs batailles entre États, secteurs et communautés.
“Le dicton dit : le whisky est pour boire et l’eau pour se battre et ce vieil adage devient de plus en plus une réalité à mesure que nous avançons ici”, a déclaré Bob Brachtenback, qui vit dans une ferme du Colorado, à CBS Colorado en décembre.
Le rapport de l’ONU indique clairement que la relation entre les conflits et les besoins humains fondamentaux est complexe, mais néanmoins liée. Cela revient à dire que si le monde n’agit pas rapidement pour remédier à la diminution des ressources en eau, les problèmes mondiaux liés aux guerres, à l’agriculture, aux migrations et à d’autres aspects qui permettent à l’humanité de prospérer ne feront que s’intensifier.
Protéger la planète : actualités et reportages sur le changement climatique
Plus Plus Li Cohen
2024-03-22 20:41:34
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