Les gobelins de cobalt et autres histoires de l’enfer | Science

Dans les années 1730, le médecin suédois Georg Brandt (1694-1768) découvrit le cobalt comme la première substance autre que le fer à être attirée par un aimant. Et Brandt l’a nommé cobalt en raison de certaines références magiques, puisque le mot cobalt dérive du mot kobold (coboldo) qui signifie en allemand duende.

Car en Allemagne, les mineurs du Moyen Âge accusaient les lutins espiègles d’être responsables de leur malchance chaque fois qu’ils trouvaient ce minéral à la place de l’argent. Aujourd’hui, les choses ont changé et le cobalt est autant, voire plus, valorisé que l’argent, même si, pour beaucoup de gens, son nom est le code d’entrée en enfer.

On peut dire que ce métal ferromagnétique est une plaie ouverte en République Démocratique du Congo, son lieu d’exploitation et son territoire historiquement puni pour avoir été une source de ressources pendant des décennies, qu’il s’agisse de cuivre pour les armes d’infanterie, d’uranium pour fabriquer des bombes nucléaires ou de métaux précieux. des métaux tels que l’argent et l’or, ainsi que des diamants.

Le Congo est devenu une zone de profits commerciaux depuis qu’un jour, le lieutenant britannique Verney Lovett Cameron, après avoir traversé le cœur des ténèbres africaines, l’a rapporté dans un article dans le journal Les temps le 7 janvier 1876, que l’intérieur du pays était d’une « richesse indescriptible ».

Avec son rapport, le lieutenant britannique a provoqué les capitalistes entrepreneurs de l’époque et les a arrangés pour qu’ils réalisent leurs investissements en toute sécurité. Dès lors, le Congo deviendra un lieu de pillage. Aujourd’hui, la tendance continue de s’accentuer, comme nous le dit le chercheur et activiste Siddharth Kara dans rouge cobalt (Capitaine Swing), car ce minéral est si important qu’il est indispensable à notre mode de vie.

Sans aller plus loin, le cobalt est nécessaire au fonctionnement autonome des téléphones portables, ordinateurs et autres gadgets technologiques. C’est pour cette raison que la misère se propage à grande vitesse au cœur du continent africain. Siddharth Kara explique comment les entreprises étrangères déplacent les villageois après avoir exproprié leurs terres et les relèguent dans une existence misérable de mineurs artisanaux où l’extraction du cobalt rouge est leur seul mode de vie. Ils ne reçoivent pas plus de deux dollars par sac. Si l’on ajoute à cela que le cobalt contient de l’arsenic, alors les choses se gâtent.

Comme le racontent les chroniques, des mineurs de cuivre en Allemagne tombèrent malades lorsqu’ils trouvèrent un minéral bleu qu’ils confondaient avec du cuivre mais qui ne contenait pas de cuivre. Bien qu’il n’ait pas encore été baptisé, le minéral était du cobalt et ce qu’il contenait était de l’arsenic. Sans aucun doute, le méchant gobelin du Moyen Âge a continué à embrouiller et non seulement à confondre les mineurs, mais il a également joué avec leur santé, transformant la mine en l’entrée de l’Enfer de Dante où une inscription sur la porte dit : « Abandonnez tout. espoir.”

La hache de pierre C’est une section où Montero Glezavec un désir de prose, exerce son siège particulier sur la réalité scientifique pour démontrer que la science et l’art sont des formes complémentaires de connaissance.

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