Dans une interview inhabituelle et de grande envergure avec des correspondants de guerre et des blogueurs militaires, le président Vladimir V. Poutine a décrit mardi l’armée russe comme ferme contre la contre-offensive ukrainienne tant attendue et a suggéré que le conflit remplissait les objectifs qu’il s’était initialement fixés.
“L’ennemi n’a réussi dans aucun des secteurs”, a déclaré M. Poutine à propos de l’offensive ukrainienne qui s’est déroulée ces derniers jours, subissant à la place des pertes énormes par rapport à relativement peu pour la Russie. Au niveau des chars, par exemple, il a indiqué que l’Ukraine en avait perdu 160 contre 54 pour la Russie, ajoutant que certains de ces derniers pourraient être réparés. Ses affirmations n’ont pas pu être confirmées de manière indépendante.
M. Poutine a abordé pratiquement tous les aspects du conflit ces dernières semaines. Il a choisi un format qu’il a rarement utilisé, permettant à 18 journalistes d’enquêter sur la guerre pendant plus de deux heures dans un style rappelant sa performance annuelle “Direct Line”, lorsqu’il répond pendant des heures à des questions de tout le pays.
La Russie n’avait pas besoin de recruter plus de nouveaux soldats car elle avait attiré environ 156 000 sous-traitants ou autres volontaires depuis janvier, a-t-il dit, en plus des 300 000 recrutés l’année dernière.
Essayant de tirer le meilleur parti du fait que la Russie avait subi des revers répétés à la fois avec les hommes et les armes, il a suggéré que le pays avait appris de précieuses leçons sur la façon de mieux organiser ses forces armées.
Il a admis que les attaques transfrontalières depuis l’Ukraine par des partisans russes avaient été dommageables, suggérant avec une certaine bravade que la Russie pourrait devoir se tailler une “zone d’exclusion” du côté ukrainien de la frontière pour empêcher son artillerie d’atteindre la Russie.
À un moment donné, il a également suggéré que l’armée russe pourrait devoir à nouveau marcher sur Kiev, la capitale ukrainienne. Les forces russes ont été chassées de Kiev après avoir échoué à le prendre comme promis quelques jours seulement après l’invasion à grande échelle de février 2022, et ont perdu une large partie de la zone autour de la ville orientale de Kharkiv lors d’une offensive ukrainienne l’automne dernier.
Pour Nikolai Petrov, un analyste politique chevronné, tout l’effort sonnait comme si M. Poutine essayait de démontrer qu’il était un commandant en chef contrôlant pleinement les faits sur le terrain. Plus important encore, M. Petrov a émis l’hypothèse que ces remarques pourraient être un prélude à la recherche de négociations en laissant entendre que la contre-offensive ukrainienne était vouée à l’échec.
Étant donné que le grand public fait beaucoup plus confiance aux correspondants et aux blogueurs qu’au ministère de la Défense, son choix d’interlocuteurs, ainsi que la divulgation de détails tels que le nombre de chars russes détruits, visait à créer un semblant d’analyse impartiale, a déclaré M. Petrov. .
“Il n’y a aucune raison pour qu’il soit si public et donne des explications aussi détaillées à moins qu’il n’essaie de s’adresser à un public occidental ou ukrainien”, a-t-il déclaré. “L’idée même est de démontrer qu’il est le commandant en chef qui sait tout sur tout.”
M. Poutine a affirmé que la Russie faisait un excellent travail de démilitarisation de l’Ukraine malgré ses soutiens occidentaux. Il a admis diverses informations qui étaient auparavant un secret de polichinelle, comme les pardons qu’il accordait aux condamnés qui avaient combattu pour le groupe militaire privé Wagner.
Une grande partie de ce qu’il a dit n’était pas nouveau, comme menacer de se retirer d’un accord qui a permis à l’Ukraine d’exporter des millions de tonnes de céréales depuis ses ports de la mer Noire, malgré le contrôle des voies navigables par la Russie, affirmant qu’il ne le faisait que parce que une grande partie du monde avait besoin de céréales.
Il a noté que la production militaire avait augmenté de 2,7 fois, et dans certains cas était 10 fois supérieure, a-t-il dit, en utilisant une anecdote quelque peu étrange pour illustrer leur qualité. Un char russe T-90 qui a heurté une mine terrestre en est sorti indemne, même si la personne à l’intérieur a été si durement touchée qu’il est mort, a déclaré M. Poutine.
Dans le dernier chapitre de la querelle entre Sergei K. Shoigu, le ministre de la Défense, et Yevgeny V. Prigozhin, le fondateur pugnace de la force militaire privée Wagner, M. Prigozhin a rejeté un appel du ministère de la Défense demandant à toutes ces organisations de signer des contrats. avant le 1er juillet. Cette décision a été considérée comme un effort du ministère pour étendre un certain contrôle sur ces forces, qui sont techniquement illégales en Russie, tout en leur accordant tous les avantages militaires.
M. Poutine a déclaré qu’il soutenait l’appel lancé aux organisations paramilitaires pour qu’elles signent de tels contrats. M. Petrov, l’analyste, a suggéré que le président utilisait M. Prigozhin comme repoussoir, faisant du président la figure la plus tempérée alors que le commandant mercenaire appelait à plusieurs reprises à l’escalade des attaques contre l’Ukraine et à mettre l’économie sur le pied de guerre. “C’est son style avant toute négociation de laisser son gars dire quelque chose d’horrible pour mieux paraître”, a déclaré M. Petrov.
Alina Lobzina reportage contribué.
2023-06-15 09:38:00
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