Crédit : Derek Wright
Les feuilles à rouler et les cônes en papier sont disponibles dans une gamme de couleurs provenant de différents fabricants.
Les consommateurs de cannabis pourraient inhaler des niveaux dangereux de métaux lourds lorsque le papier à rouler brûle, selon une nouvelle étude (ACS Omega 2024, DOI : 10.1021/acsomega.3c09580). Certains papiers utilisés pour préparer les joints, en particulier les papiers contenant des colorants ou ayant des pointes de couleur métallique, contiennent suffisamment de cuivre ou de chrome pour potentiellement nuire aux consommateurs fréquents de cannabis.
“La plupart des consommateurs semblent penser que quelqu’un au sein du gouvernement doit réglementer cela”, déclare Derek Wright, scientifique environnemental à la Lake Superior State University qui a co-écrit l’étude. Mais aux États-Unis, le statut juridique du cannabis et la réglementation sur le papier à rouler varient selon les États. Et bien que certains États limitent la teneur en métaux de la fleur de cannabis, ils ne réglementent généralement pas les métaux contenus dans les emballages, même lorsque les papiers sont utilisés dans des joints pré-roulés et d’autres produits prêts à fumer.
Les chimistes ont connu depuis des décennies sur les métaux présents dans les produits du tabac. Plus récemment, des chercheurs ont découvert une exposition aux métaux due au vapotage et ont découvert des impuretés métalliques dans les produits à base de cannabis. Mais il s’agit de la première étude à réaliser une analyse aussi complète des métaux contenus dans les feuilles à rouler spécifiquement destinées à la consommation de cannabis, explique Daniel Curtis, chimiste analytique et atmosphérique à l’Université d’État de Californie à Fullerton, qui n’a pas participé aux travaux.
Wright et ses collègues se sont rendus chez les détaillants du Michigan et ont acheté du papier à rouler et des cônes en papier pouvant être remplis de cannabis, y compris des marques jugées populaires par les gérants de magasin. De retour au laboratoire, ils ont mesuré la concentration de 26 métaux dans les produits.
Pour les 53 produits testés, les chercheurs ont ensuite estimé l’exposition quotidienne maximale possible, qui pourrait survenir si le papier entier était brûlé, aussi bien pour un gros consommateur (défini comme quelqu’un qui fume 2 g de cannabis par jour) que pour un très gros consommateur ( quelqu’un qui fume 5 g par jour).
Le potentiel d’exposition était faible ou modeste dans de nombreux échantillons. Mais dans d’autres, les niveaux de métaux pourraient être préoccupants. Environ un quart des échantillons contenaient des niveaux de cuivre supérieurs aux lignes directrices pour les produits pharmaceutiques inhalés.
L’équipe de Wright a remarqué que plusieurs des cônes colorés étaient riches en cuivre. Les chercheurs ont trouvé l’élément sur un cône bleu et sur les rayures bleues, vertes et violettes d’un cône arc-en-ciel. Les rayures vertes et violettes contiennent probablement un pigment bleu à base de cuivre, selon les chercheurs. Une analyse chimique plus approfondie d’un papier bleu a révélé plusieurs composés de cuivre : oxydes, hydroxyde et silicate.
Avec certains produits, les gros utilisateurs pourraient être exposés à des niveaux de cuivre 4,5 fois supérieurs aux limites d’exposition maximales. L’inhalation de cuivre peut irriter les poumons et le métal a été impliqué dans l’apparition de maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer.
Certains échantillons présentaient des concentrations élevées d’autres métaux, notamment du chrome et du vanadium. Et certains cônes contenaient des quantités élevées d’antimoine, probablement parce que l’élément est utilisé comme catalyseur pour produire du polyéthylène téréphtalate (PET) dans leurs pointes.
Supprimer ces pigments et le PET des papiers à rouler pourrait réduire les risques, explique Wright. “Aucun de ces composants n’est nécessaire.” Même si des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour déterminer les méfaits spécifiques de ces expositions aux métaux, il serait prudent pour les fabricants de cesser de les utiliser, dit-il.
Une préoccupation concerne les consommateurs de marijuana à des fins médicales, note Wright. « Nous avons une population à risque – c’est-à-dire des gens qui sont déjà potentiellement malades de maladies peut-être graves comme le cancer – qui utilisent de la marijuana pour gérer la douleur, puis s’exposent potentiellement à des choses qui pourraient être potentiellement dangereuses. »
“Il s’agit d’une étude vraiment importante”, déclare Curtis. Il recommande de futures recherches mesurant la quantité de métal contenu dans le papier qui est incorporée à la fumée pendant son utilisation.
« Nous savons que la consommation de cannabis augmente », déclare Curtis. « Si nous parvenons à identifier la provenance des produits chimiques potentiellement toxiques, nous pourrons éventuellement utiliser ces informations pour fabriquer un produit plus sûr. »
Actualités Chimie et Ingénierie
ISSN0009-2347
Copyright © 2024 Société américaine de chimie
2024-04-23 19:38:52
1713890851
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