Dearbhail McNulty (25 ans) attendait depuis trois ans et demi un rendez-vous gynécologique. Photo publiée avec l’aimable autorisation de Luke McCallum
Les FEMMES se retrouvent avec des saignements abondants et de l’incontinence pendant des années alors que les listes d’attente en gynécologie en Irlande du Nord montent en flèche.
Le nombre de personnes en attente d’un premier rendez-vous chez un gynécologue est passé de 28.511 en 2019 à 35.573 l’an dernier, selon de nouveaux chiffres du ministère de la Santé.
Au total, 15 915 patients attendent depuis plus d’un an.
Dearbhail McNulty (25 ans), de Banbridge, Co Down, a déclaré à The Detail qu’elle avait dû attendre trois ans et demi pour son premier rendez-vous après avoir subi des saignements anormaux en 2019.
“On vous dit d’aller chez le médecin le plus tôt possible pour prévenir et attraper les choses tôt”, a-t-elle déclaré.
« Au bout d’un an et demi (sur la liste), j’ai reçu un courrier me disant que ma saisine avait été dépriorisée. Mon médecin généraliste n’a pas été en mesure d’expliquer pourquoi.
“Bien que je comprenne qu’il y a eu une pandémie, je ne peux m’empêcher de me demander si c’est exactement à quoi ressemble le système.
“Si le temps d’attente est de trois ou quatre ans, les gens sont condamnés à mourir.”
Mme McNulty a finalement reçu un traitement l’année dernière et s’est complètement rétablie.
Un examen externe des services de gynécologie dans le nord doit commencer ce mois-ci.
Selon les directives du ministère de la Santé, d’ici le mois prochain, “aucun patient ne devrait attendre plus de cinquante-deux semaines pour un premier rendez-vous”.
Mais les derniers chiffres de la liste d’attente indiquent que l’objectif du département ne sera probablement pas atteint.
Les données montrent également que les patients sont confrontés à une loterie de codes postaux dans le nord.
Les chiffres de l’année dernière montrent que plus de 60% des patientes en gynécologie du South Eastern Trust attendaient depuis plus d’un an un premier rendez-vous, contre seulement 7,3% à Belfast.
Les temps d’attente ont augmenté dans de nombreuses spécialités car les soins non urgents ont été reportés pendant la pandémie de Covid.
En décembre 2022, près de la moitié de tous les patients qui avaient besoin d’un premier rendez-vous ambulatoire avec un consultant attendaient depuis plus d’un an.
Le ministère de la Santé a déclaré que 92 millions de livres sterling avaient été alloués pour faire face aux temps d’attente prolongés.
Mais il a averti que plus d’argent était nécessaire.
“L’ampleur du défi signifie que, même avec des améliorations du système, des investissements supplémentaires seront nécessaires si les temps d’attente doivent être réduits dans un délai raisonnable”, a déclaré un porte-parole.
Les délais d’attente en gynécologie ont augmenté plus rapidement que toute autre spécialité.
Au cours de la dernière année, la liste d’attente pour un premier rendez-vous en gynécologie s’est allongée de 6 463, contre 5 842 pour une chirurgie générale et 1 532 pour un rendez-vous en cardiologie.
Les délais d’attente ont été durement touchés par la pandémie. Photo d’archive par Jonathan Porter, Press Eye
Attentes prolongées
Le Dr Hans Nagar, chirurgien gynécologue consultant et porte-parole du Collège royal des obstétriciens et gynécologues, a déclaré que les longues listes d’attente affectent la santé des femmes.
“Ces attentes prolongées laissent de nombreuses femmes avec des symptômes débilitants, notamment des douleurs chroniques, des saignements menstruels abondants et de l’incontinence”, a-t-il déclaré.
« L’allongement des listes d’attente se fait au détriment du bien-être physique et mental des femmes.
« Nous devons veiller à ce que la voix et les besoins des femmes soient entendus et à ce que les graves répercussions sur la qualité de vie soient reconnues. La réduction des listes d’attente en gynécologie doit être une priorité.
Une recherche de 2021 de l’Assemblée d’Irlande du Nord a révélé que le nord est «à la traîne par rapport aux autres régions du Royaume-Uni et à la République d’Irlande en ce qui concerne le financement et la planification des services de santé gynécologique pour les femmes».
“Le développement d’une stratégie globale de santé des femmes mettrait NI en conformité avec d’autres régions du Royaume-Uni et pourrait soutenir des améliorations indispensables aux services existants”, a révélé la recherche.
En janvier, un groupe multipartite de l’Assemblée a déclaré que le ministère de la Santé devait agir sur la santé des femmes.
Dans une lettre au département, le groupe a souligné la nécessité de réduire les temps d’attente et a appelé à une formation obligatoire sur la ménopause pour les médecins généralistes et à une meilleure éducation des jeunes sur la santé reproductive.
Le groupe n’a reçu aucune réponse à ce jour.
L’Irlande du Nord n’a pas de gouvernement fonctionnel depuis mars 2022 au milieu d’une dispute sur le protocole d’Irlande du Nord – un accord post-Brexit qui a effectivement créé une frontière douanière en mer d’Irlande.
La présidente du groupe multipartite, la députée du Sinn Féin Órlaithí Flynn, a déclaré que le gouvernement devait être rétabli pour traiter les problèmes, y compris la santé des femmes.
« Toutes les parties ont convenu de faire de la santé une priorité », a-t-elle déclaré.
“J’exhorte le DUP à mettre fin à son boycott maintenant et à se remettre au travail avec le reste d’entre nous afin que nous puissions soutenir ces femmes.”
La porte-parole du Parti Alliance pour la santé, Paula Bradshaw, députée, a déclaré qu’un centre régional de santé pour les femmes devrait être créé.
“À notre avis, la gynécologie doit être l’une des spécialités”, a-t-elle déclaré.
“Cela devrait être accompagné d’une stratégie pour la santé des femmes axée sur la fourniture de parcours de soins et d’un soutien appropriés, y compris pour les personnes souffrant de symptômes débilitants en attendant un diagnostic ou un traitement.”
Le ministère de la Santé a engagé des consultants externes pour examiner les services de gynécologie à partir de ce mois-ci.
Un porte-parole du département a déclaré: “À l’heure actuelle, la gynécologie et d’autres spécialités restent axées sur les besoins des patients souffrant d’un drapeau rouge, d’urgences et de cancer.”
“Le département est au courant des recommandations émergentes à travers le Royaume-Uni pour développer et améliorer les services dans ce domaine et surveillera les développements”, a-t-il déclaré.
“Le développement futur des services serait soumis à la fois à la disponibilité du financement et à l’approbation ministérielle.”
Maria Hassan est un journaliste indépendant
