Istabraq Baraka, 17 ans, est tombée enceinte peu après son mariage dans la bande de Gaza. Trois mois plus tard, son mari l’a tuée. “Elle est décédée des suites d’un passage à tabac sévère, qui a provoqué des saignements au cerveau et aux poumons et des côtes cassées”, a déclaré sa mère Nazmiya.
Assise avec son mari Suleiman dans un jardin à Abassan, près de la ville de Khan Yunis dans le sud du territoire palestinien, la femme de 53 ans parle à la vitesse de l’éclair du meurtre l’an dernier d’une de ses deux filles, ainsi que de la perte d’un petit-enfant à naître.
Le père d’Istabraq essuie ses larmes avec le coin d’un keffieh rouge et blanc enroulé autour de sa tête. Il déplore la lenteur des procédures judiciaires depuis que le mari de sa fille s’est rendu à la police peu après le meurtre.
“L’agresseur a reconnu son crime, il y a un an et un mois et rien ne s’est passé”, a déclaré l’homme de 70 ans. Les féminicides sont en augmentation à Gaza, selon les chiffres du Centre d’aide et de conseil juridiques pour les femmes, un groupe de la société civile palestinienne. L’organisation a enregistré six meurtres et décès suspects liés à la violence domestique en 2019, un chiffre qui est passé à 19 l’année suivante. ONU Femmes a déclaré que la situation s’était aggravée au début de la pandémie de coronavirus en 2020, qui a entraîné le “confinement des survivants de la violence avec leurs agresseurs”.
Ayah Alwakil, avocate du Centre palestinien pour les droits de l’homme, a déclaré que les femmes peuvent considérer la violence de leur mari comme un comportement normal dans la société patriarcale de Gaza, contrôlée par le groupe islamiste Hamas depuis 2007.
« Certaines femmes ne connaissent pas leurs droits et d’autres ont peur d’aller en justice, faute de soutien familial », a-t-elle ajouté. Le Bureau central palestinien des statistiques a déclaré que 38 % des femmes à Gaza ont été victimes de violences physiques ou psychologiques de la part de leurs maris en 2019, mais Alwakil a estimé que le chiffre réel était bien plus élevé. Les hommes reconnus coupables d’avoir tué leurs femmes peuvent être emprisonnés ou encourir la peine de mort. Mais la peine est réduite s’ils commettent un soi-disant «crime d’honneur», dans lequel un parent est assassiné parce qu’ils sont réputés avoir fait honte à la famille. ONU Femmes affirme que ces « lois obsolètes et discriminatoires » entravent la justice.
De plus, ceux qui cherchent à échapper à la violence domestique risquent de perdre leurs enfants. Si une femme obtient le divorce, la garde passe à l’ex-mari une fois qu’une fille atteint l’âge de 11 ans ou qu’un fils atteint neuf ans. Noha Khaziq, 31 ans, est restée avec son mari violent parce qu’ils avaient quatre enfants.
Il l’a tuée en février. « Son mari l’a ligotée et l’a laissée à la maison pour qu’elle ne puisse pas s’échapper et sortir. Quand il est revenu, elle était morte », a déclaré son frère Abdelaziz, qui partage les yeux verts de sa sœur. “Nous sommes satisfaits de la condamnation à mort prononcée contre le mari, cinq mois après le crime odieux, mais nous exigeons que la peine soit exécutée rapidement”, a déclaré le jeune homme de 28 ans.
La famille Khaziq n’a pas vu les enfants de Noha depuis qu’elle a été tuée, car la garde a été accordée aux parents de leur père. Quinze ans après le début du blocus de Gaza dirigé par les Israéliens, il est presque impossible pour les femmes fuyant la violence de quitter l’enclave palestinienne. Dans un territoire qui compte 2,3 millions d’habitants, une quarantaine de femmes séjournent dans seulement deux refuges spécialisés. Lorsque l’AFP a rendu visite à l’un d’eux, une femme avec des ecchymoses sur un côté du visage était assise dans un coin. Elle était sur le point de retourner auprès de son mari, plutôt que de risquer de perdre l’accès à ses enfants.
« La loi n’est pas toujours du côté des femmes dans la bande de Gaza », a déclaré Aziza Elkahlout, porte-parole du ministère du Développement social qui gère l’un des refuges. “Nous avons pensé à ouvrir la maison sécurisée à cause de l’injustice à laquelle les femmes sont exposées”, a-t-elle ajouté, accusant le blocus israélien d’être responsable des conditions de vie désastreuses à Gaza. Mais un tel raisonnement est insuffisant pour Suleiman Baraka, qui affirme que les autorités sont en partie responsables du meurtre de sa fille. « Le gouvernement aide le délinquant parce qu’il ne prend aucune décision immédiate », a déclaré le père d’Istabraq.
Il se souvient de sa fille chaque fois qu’il attrape son téléphone, dont l’écran affiche une photo de lui avec ses deux filles. Plus d’un an après la mort d’Istabraq, il a averti que les retards dans la justice ne font qu'”encourager les criminels”.
