Les experts soulignent la nécessité d’étudier et de développer des traitements pour les infections fongiques

Selon une étude menée par des chercheurs de la Washington University School of Medicine à Saint Louis.

Des études des années 1950 et 1960 ont indiqué que les infections pulmonaires fongiques n’étaient un problème que dans certaines parties du pays. La nouvelle étude, disponible en ligne dans Clinical Infectious Diseases, montre que ce n’est plus le cas. Les médecins qui s’appuient sur des cartes obsolètes de champignons pathogènes peuvent manquer les signes d’une infection pulmonaire fongique, entraînant des diagnostics retardés ou incorrects, ont déclaré les chercheurs.

Toutes les quelques semaines, je reçois un appel d’un médecin de la région de Boston – un médecin différent à chaque fois – à propos d’un cas qu’ils ne peuvent pas résoudre. Ils commencent toujours par dire : « Nous n’avons pas d’historiographie ici, mais ça ressemble vraiment à de l’historiographie. Je dis: ‘Vous m’appelez tout le temps à ce sujet. Tu fais avoir des antécédents.”

Andrej Spec MD, auteur principal de l’étude et professeur agrégé, médecine, faculté de médecine de l’Université de Washington à St. Louis

Histoplasmeou histo, est l’une des trois principales espèces de champignons du sol qui causent des infections pulmonaires aux États-Unis. Historiquement, Histoplasme a été trouvé dans le Midwest et certaines parties de l’Est, Coccidioides dans le sud-ouest, et Blastomyces dans le Midwest et le Sud. Mais un nombre croissant de rapports de cas et d’anecdotes suggèrent que tous les trois se sont étendus hors de leurs aires de répartition traditionnelles au cours des dernières décennies, probablement en raison du changement climatique.

Les gens développent des infections pulmonaires fongiques après avoir respiré des spores de champignons dans le sol. Les spores deviennent aéroportées lorsque le sol est perturbé par l’agriculture, l’aménagement paysager, la construction ou même simplement par des personnes se promenant dans des environnements riches en champignons tels que des grottes. La plupart des adultes et des enfants en bonne santé peuvent combattre facilement une infection fongique, mais les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent développer de la fièvre, de la toux, de la fatigue et d’autres symptômes. Les infections pulmonaires fongiques peuvent facilement être confondues avec des infections pulmonaires bactériennes ou virales telles que le COVID-19, la pneumonie bactérienne et la tuberculose.

“Les personnes atteintes d’infection pulmonaire fongique passent souvent des semaines à essayer d’obtenir le bon diagnostic et le traitement approprié, et tout le temps, elles se sentent mal”, a déclaré l’auteur principal Patrick B. Mazi, MD, chercheur clinique en maladies infectieuses. “Ils ont généralement plusieurs visites de soins de santé avec de multiples possibilités de tests et de diagnostics, mais le médecin n’envisage tout simplement pas une infection fongique tant qu’il n’a pas épuisé toutes les autres possibilités.”

Spec, Mazi et leurs collègues ont cherché à déterminer où les champignons du sol rendent les gens malades aujourd’hui. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont révisé pour la dernière fois leurs cartes des champignons pathogènes en 1969.

Les chercheurs ont calculé le nombre d’infections pulmonaires fongiques à l’échelle nationale de 2007 à 2016 en utilisant les demandes de paiement à l’acte de Medicare des 50 États et du district de Columbia. En utilisant les adresses du domicile des patients pour identifier les comtés de résidence, ils ont calculé le nombre de cas pour 100 000 années-personnes pour chaque comté. (Les années-personnes sont un moyen de corriger le fait que les comtés peuvent avoir des tailles de population extrêmement différentes ; une personne sous Medicare pendant un an est une année-personne). Comtés avec plus de 100 cas causés par Histoplasme ou Coccidioidessoit 50 cas causés par Blastomycespour 100 000 années-personnes ont été définis comme ayant un nombre significatif d’infections pulmonaires fongiques.

Sur les 3 143 comtés des États-Unis, 1 806 comptaient un nombre significatif d’infections pulmonaires causées par Histoplasme339 de Coccidioides et 547 de Blastomyces. Ces comtés étaient répartis dans la majorité des États-Unis. Dans les 50 États plus DC, 94 % avaient au moins un comté avec un problème avec Histoplasme infections pulmonaires, 69 % avec Coccidioides et 78% avec Blastomyces.

“Les infections fongiques sont beaucoup plus courantes que les gens ne le pensent, et elles se propagent”, a déclaré Spec. “La communauté scientifique a sous-investi dans l’étude et le développement de traitements contre les infections fongiques. Je pense que cela commence à changer, mais lentement. Il est important que la communauté médicale réalise que ces champignons sont pratiquement partout de nos jours et que nous devons les prendre au sérieux et inclure eux dans l’examen des diagnostics.