MANILLE (Reuters) – Les Philippines ont déclaré mardi que leur allié de la défense, les États-Unis, avaient accepté de dépenser 66,5 millions de dollars pour commencer à construire des installations de formation et d’entreposage dans trois de leurs bases militaires, dans le cadre d’un accord de sécurité conjoint de 2014.
La construction des projets dans trois des cinq sites philippins décrits dans le cadre de l’accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA) débutera l’année prochaine, a indiqué le ministère de la Défense dans un communiqué.
“Le département s’est engagé à accélérer la mise en œuvre de l’EDCA en concluant des projets d’amélioration et de réparation des infrastructures, en développant de nouveaux projets d’infrastructure sur les sites EDCA existants”, a-t-il déclaré.
Les Philippines sont depuis longtemps un allié fidèle des États-Unis et l’EDCA est largement considérée comme importante pour les deux parties, préoccupées par la poursuite de plus en plus affirmée par la Chine de ses revendications territoriales en mer de Chine méridionale.
Les deux pays ont un traité de défense mutuelle vieux de 70 ans et participent à des dizaines d’exercices d’entraînement conjoints chaque année, allant du tir réel et des assauts amphibies aux missions humanitaires et aux exercices de lutte contre le terrorisme.
L’EDCA permet aux États-Unis de maintenir une présence militaire dans leur ancienne colonie grâce à la rotation de navires et d’avions pour des opérations humanitaires et de sécurité maritime.
Lundi, le chef militaire philippin Bartolome Bacarro a déclaré que les États-Unis avaient proposé d’inclure cinq bases militaires supplémentaires dans l’EDCA, mais que cela serait soumis à l’approbation des ministères de la Défense et des Affaires étrangères.
(Reportage par Karen Lema; Montage par Martin Petty)
