Les États-Unis ouvriront la Coupe du monde 2026 au SoFi Stadium

La seule Coupe du monde masculine jamais disputée aux États-Unis s’est terminée en Californie du Sud en 1994. Lorsque le tournoi reviendra dans ce pays en 2026, il débutera là-bas, le SoFi Stadium d’Inglewood ayant été annoncé dimanche comme site du match d’ouverture de l’équipe américaine.

Le tournoi 2026, le plus grand de l’histoire avec 48 équipes, 104 matchs et 16 villes réparties dans trois pays, débutera le 11 juin à Mexico. Cela fera du stade Azteca le seul site à accueillir trois matches d’ouverture de la Coupe du monde. Les États-Unis et le Canada, troisième pays hôte, commenceront à jouer un jour plus tard, le match d’ouverture du Canada étant prévu au BMO Field de Toronto.

“C’est extrêmement excitant pour nous”, a déclaré le président du LAFC, Larry Freedman, coprésident du comité organisateur de Los Angeles. « Nous avons huit matches. Nous avons les premier et troisième matches de l’équipe nationale américaine. Nous sommes extrêmement satisfaits de la façon dont cela s’est déroulé.

Après avoir disputé leur deuxième match à Seattle le 19 juin, les États-Unis concluront leur phase de groupe à SoFi le 25 juin. Les huit matchs disputés à Inglewood comprennent deux huitièmes de finale et un quart de finale. Un seul site – le stade AT&T à Arlington, au Texas – a remporté plus de matchs avec neuf.

“Nous sommes satisfaits du résultat”, a déclaré l’entraîneur américain Gregg Berhalter. «Nous avons hâte d’être à Los Angeles [and] probablement l’un des meilleurs stades du monde et pouvoir y jouer deux fois en phase de groupes.

Les demi-finales se joueront à Arlington et à Atlanta, la finale étant prévue le 19 juillet au MetLife Stadium d’East Rutherford, dans le New Jersey. Et bien que SoFi ait depuis longtemps exprimé son intérêt pour ce match, Freedman a déclaré dimanche que le premier match était toujours considéré comme aussi important que le le dernier.

« Le concept original que nous avions proposé était d’être ce que nous appelions une « Super Ville Hôte ». Vous commencez ici et vous finissez ici », a-t-il déclaré. “Le match d’ouverture a donc toujours été très important pour nous car nous savions qu’il impliquerait les États-Unis”

L’identité des joueurs américains lors de ces matchs sera déterminée lors d’un tirage au sort qui aura lieu une fois les qualifications régionales pour le tournoi terminées. Mais Kathryn Schloessman, présidente et directrice générale de la Commission des sports et du divertissement de Los Angeles, a déclaré qu’à bien des égards, organiser le premier match était préférable à l’organisation de la finale.

Une vue aérienne du stade MetLife à East Rutherford, dans le New Jersey. Le stade accueillera la finale de la Coupe du monde 2026.

(Seth Wenig / Presse associée)

« La finale est une grosse affaire ; évidemment, tout le monde aime voir qui est le gagnant », a-t-elle déclaré. Mais du point de vue du tourisme et de l’impact économique, le match d’ouverture est meilleur car chaque équipe est toujours dans le tournoi.

“Nous avons en quelque sorte pris cela à cœur”, a-t-elle poursuivi. « Nous voulions une ouverture [game] parce que nous pourrions attirer un certain nombre d’équipes ici. La finale est géniale du point de vue de l’ego. Mais il ne s’agit pas uniquement de football. Il s’agit de ce que nous pouvons faire pour notre ville et de l’impact économique sur notre ville.

« Nous pouvons planifier toute une semaine d’ouverture d’événements et vraiment en tirer profit. C’est une très belle opportunité.

Kevin Demoff, membre du comité hôte et directeur général des Rams de la NFL, qui jouent à SoFi, a déclaré que les travaux commenceraient cette semaine pour mettre le stade aux normes de la FIFA. Cela comprendra le revêtement du gazon artificiel avec « un système de gazon robuste » qui résistera à la tension de huit matchs en moins d’un mois, ainsi que l’élargissement de la surface de jeu dans les coins, qui sont trop étroits pour un football de taille réglementaire. champ. Cela sera accompli, a déclaré Demoff, en plaçant certains sièges inférieurs sur des contremarches plutôt que sur des blocs de ciment. Ce travail devrait être achevé en mai, à temps pour sa Copa América d’été, qui organisera deux matchs de groupe à la SoFi.

Le SoFi Stadium, avec sa panoplie de loges de luxe et d’entrées de tunnels, est au centre d’un somptueux complexe de 5,5 milliards de dollars construit par le propriétaire des Rams, Stan Kroenke, et est un lieu converti depuis longtemps par la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial qui supervise la Coupe du monde.

“C’est pourquoi vous investissez autant dans un stade ultramoderne comme celui-là”, a déclaré Berhalter à propos de SoFi. “Pour pouvoir accueillir huit matchs, de gros matchs.”

Berhalter a déclaré qu’il était important de minimiser les déplacements lors de la phase de groupes, qui se jouera sur tout un continent, tout comme de maintenir son équipe dans le même fuseau horaire.

« Il s’agit simplement d’être dans un environnement propice à la performance », a-t-il déclaré. « L’idée est qu’il n’y a pas d’équipes qui sautent à travers le pays. Je suppose que nous nous dirigerons probablement vers la côte Est à mesure que nous progressons dans le tournoi. Donc je pense que ce sera bien, l’ajustement du fuseau horaire, ça pourrait être progressif.

2024-02-04 23:39:14
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