Les États-Unis imposent des sanctions suite à l’expulsion forcée et au transfert d’enfants ukrainiens

WASHINGTON, 24 août (Reuters) – Le département d’Etat américain a imposé jeudi des sanctions à 13 personnes et entités qui, selon lui, seraient liées à l’expulsion et au transfert forcés d’enfants ukrainiens, alors que Washington accroît la pression sur Moscou suite à son invasion.

Les États-Unis prennent également des mesures pour imposer des restrictions de visa à trois prétendues autorités installées par la Russie en raison de leur implication dans des violations des droits humains de mineurs ukrainiens, a indiqué le département d’État dans un communiqué.

Les sanctions ont coïncidé avec le jour de l’indépendance de l’Ukraine.

“Les Etats-Unis ne resteront pas les bras croisés alors que la Russie commet des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité”, a déclaré jeudi l’ambassadrice américaine auprès de l’ONU, Linda Thomas-Greenfield, lors d’une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU sur l’Ukraine.

Le gouvernement ukrainien estime que les autorités russes ont expulsé et/ou déplacé de force plus de 19 500 enfants de leurs foyers depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.

L’ambassadeur russe à l’ONU, Vassily Nebenzia, a déclaré au Conseil de sécurité que les pays occidentaux mentaient au sujet des enlèvements présumés d’enfants ukrainiens, ajoutant que la Russie les sauvait en réalité.

Moscou affirme que son programme visant à amener des enfants ukrainiens sur le territoire russe vise à protéger les orphelins et les enfants abandonnés dans la zone de conflit.

“Nous exhortons Washington à mettre fin à l’utilisation cynique des enfants pour régler des comptes géopolitiques”, a déclaré jeudi l’ambassade de Russie aux États-Unis dans un communiqué commentant les nouvelles sanctions.

Parmi les personnes frappées par des sanctions jeudi figurait Artek, qui, selon le Département d’État, est un « camp d’été » appartenant au gouvernement russe et situé en Crimée occupée par la Russie.

Le Département d’État a déclaré qu’Artek avait accueilli des enfants ukrainiens qui étaient ensuite placés dans des « programmes de rééducation « patriotiques » » et ne pouvaient pas retourner dans leur famille. Le directeur d’Artek faisait également partie des personnes sanctionnées jeudi.

Le conseiller du gouverneur de Belgorod, les commissaires aux droits de l’enfant des régions de Kalouga et de Rostov ainsi que le président du gouvernement de la République tchétchène, entre autres, ont également été visés.

“Les États-Unis continuent de démontrer leur engagement à promouvoir la responsabilisation pour les atrocités et autres abus infligés par la Russie au peuple ukrainien”, a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken dans un communiqué.

La CPI a émis des mandats d’arrêt en mars contre Poutine et sa commissaire aux enfants, Maria Lvova-Belova, les accusant d’avoir expulsé illégalement des centaines d’enfants d’Ukraine – un crime de guerre.

“Nous allons continuer à attirer l’attention sur ce sujet, à identifier les individus et les institutions impliqués et à le mettre en lumière jusqu’à ce que ces enfants soient réunis avec leur famille ou dans une communauté qui reflète leur bonne éducation. Nous allons donc simplement continuer”, a déclaré à Reuters James O’Brien, chef du Bureau de coordination des sanctions du Département d’État.

Le Département d’État a déclaré jeudi que La Russie utilise diverses méthodes pour transférer des enfants d’Ukraine, notamment en les retirant des institutions de l’État, en les expulsant lors d’opérations de « filtration » où les civils ukrainiens sont évalués pour leur menace perçue envers l’occupation russe, et en les amenant dans de prétendus camps de loisirs en Crimée et en Russie.

L’action de jeudi marque la dernière série de sanctions imposées par Washington à Moscou depuis son invasion de l’Ukraine en 2022, qui a tué des dizaines de milliers de personnes et réduit des villes en ruines.

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