2024-05-28 02:48:42
La National Oceanic and Atmospheric Administration a publié jeudi son Prévisions de la saison des ouragans dans l’Atlantique la plus agressive jamais enregistrée.
En raison des températures de l’eau presque record et du développement des conditions La Niña dans le Pacifique, la NOAA prédit une probabilité de 85 % d’une saison supérieure à la moyenne avec entre 17 et 25 tempêtes nommées au total. Une année typique compte en moyenne environ 14 tempêtes nommées.
Une saison des ouragans particulièrement intense dans l’Atlantique constituerait une menace importante pour l’industrie pétrolière et gazière américaine, dans la mesure où les raffineries situées le long de la côte du Golfe, dont beaucoup sont situées en Louisiane, représentent près de la moitié de la capacité de raffinage américaine. Ces raffineries risquent des inondations et des pannes de courant en cas de tempête majeure, et de nombreux exploitants évacuent le personnel non essentiel et arrêtent la production s’ils estiment que des conditions météorologiques extrêmes pourraient endommager les installations ou blesser des employés. selon l’Energy Information Administration.
Les raffineries situées le long de la côte du golfe de Louisiane, notamment celle d’ExxonMobil à Baton Rouge, représentent une capacité de raffinage de 3,3 millions de barils par jour. Plus d’un million de b/j de capacité pourraient être mis hors service en prévision d’une tempête majeure, et les raffineries qui subissent des dommages importants ou des inondations pourraient être mises hors service pendant de plus longues périodes.
Dans les cas graves, note l’EIA, les dommages peuvent entraîner la fermeture définitive d’une raffinerie. Notamment, la raffinerie Alliance de Phillips 66 à Belle Chase a fermé ses portes en 2021 après avoir subi des dommages importants causés par l’ouragan Ida.
Les unités de production offshore de pétrole brut et de gaz naturel doivent faire face à certains des risques les plus graves associés aux ouragans et aux tempêtes tropicales, et elles aussi évacueront le personnel non essentiel et arrêteront la production si nécessaire. En 2023, la production de pétrole brut du golfe du Mexique représentait 14 % de la production américaine de pétrole brut ; Production de gaz naturel du golfe du Mexique, 2 % de la production américaine de gaz naturel.
Selon l’EIA, les ouragans pourraient également perturber les chaînes d’approvisionnement en produits pétroliers, car les approvisionnements en carburant sont expédiés sur des barges depuis les raffineries de la côte du Golfe, comme celles de la Louisiane et du Texas.
Tout cela pour dire qu’une intense saison d’ouragans dans l’Atlantique pourrait perturber considérablement la production de pétrole et de gaz naturel le long de la côte du Golfe, ce qui pourrait envoyer une onde de choc dans l’ensemble de l’industrie pétrolière et gazière américaine.
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