Le ministère de la Justice, en collaboration avec la Federal Trade Commission (FTC), a annoncé aujourd’hui une action civile contre plusieurs personnes morales et physiques accusées de violations présumées de la loi FTC et de la règle de vente par télémarketing (TSR) dans le cadre de campagnes de télémarketing qui ont bombardé illégalement Consommateurs américains avec des millions d’appels automatisés.
Selon une plainte déposée auprès du tribunal de district américain du district sud de la Californie, les sociétés de services de télécommunications défenderesses Stratics Networks, Inc. et Netlatitude Inc., ainsi que le défendeur Kurt Hannigan, président de Netlatitude, ont violé le TSR en fournissant une assistance et un soutien substantiels dans la forme de services technologiques aux télévendeurs qui appelaient illégalement des consommateurs avec des appels automatisés délivrant des messages marketing préenregistrés, appelaient des numéros répertoriés dans le registre national des numéros de téléphone exclus et n’identifiaient pas fidèlement le vendeur des biens et services commercialisés. Ces prétendus appels automatisés comprennent de nombreux « messages vocaux sans sonnerie » livrés aux consommateurs sans faire sonner leur téléphone.
La plainte porte également plainte contre plusieurs autres accusés qui auraient utilisé la plate-forme de messagerie vocale sans sonnerie de Stratics Networks, Inc. pour télévendre illégalement des services d’allègement de la dette par carte de crédit. Selon la plainte, les défendeurs Tek Ventures, LLC (faisant également affaire sous le nom de Provident Solutions), Atlas Marketing Partners, Inc., Atlas Investment Ventures, LLC, Eric Petersen et Todd DiRoberto (qui sont copropriétaires de ces trois sociétés), Kasm , et Kenan Azzeh (propriétaire et directeur de Kasm) ont violé la loi FTC en déformant les conditions et les résultats de leurs services d’allégement de la dette. Ces défendeurs ont également violé le TSR en faisant ces fausses déclarations, en omettant d’identifier clairement et fidèlement le vendeur de leurs services et en appelant les consommateurs avec des messages préenregistrés sans obtenir au préalable leur consentement. La plainte allègue également que les défendeurs Tek Ventures, LLC, Atlas Marketing Partners, Inc., Atlas Investment Ventures, LLC, Eric Petersen, Todd DiRoberto et deux autres défendeurs – Ace Business Solutions LLC et sa propriétaire et directrice Sandra Barnes – ont violé le TSR en demandant et en recevant des paiements de leurs clients d’allègement de la dette avant de renégocier ou de modifier autrement les conditions des dettes de ces clients.
La plainte demande une injonction permanente pour interdire aux défendeurs de futures violations, ainsi que des sanctions civiles pécuniaires et des réparations pour réparer le préjudice causé aux consommateurs.
Deux défendeurs dans cette action, Kasm et son propriétaire et directeur Kenan Azzeh, ont accepté l’entrée d’une ordonnance du tribunal qui résout les réclamations contre eux. L’ordonnance stipulée, si elle est rendue par le tribunal, interdirait à ces accusés de nouvelles violations et imposerait un jugement pécuniaire de 3 380 000 $, suspendu à 7 500 $ en raison de leur capacité limitée de payer.
“Le ministère de la Justice s’est engagé à empêcher les particuliers et les entreprises de faire des appels automatisés illégaux et de colporter des services prédateurs d’allégement de la dette”, a déclaré le sous-procureur général adjoint principal Brian M. Boynton, chef de la division civile du ministère de la Justice. “Nous continuerons à travailler avec la FTC pour faire appliquer la loi FTC et la règle de vente par télémarketing contre ceux qui utilisent des tactiques de vente trompeuses pour s’attaquer aux consommateurs.”
“Cette affaire vise l’écosystème des entreprises qui commettent du télémarketing illégal pour tromper les consommateurs américains en difficulté financière”, a déclaré le directeur Samuel Levine du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC. “La FTC continuera de prendre des mesures agressives pour protéger les consommateurs du fléau des appels automatisés illégaux.”
Le procureur principal Daniel K. Crane-Hirsch et les procureurs Matthew A. Robinson et Zachary A. Dietert de la Division de la protection des consommateurs de la Division civile, en collaboration avec le personnel de la Division des pratiques de commercialisation de la FTC, poursuivent l’affaire.
Pour plus d’informations sur la Direction de la protection des consommateurs et ses efforts d’application, visitez son site Web à l’adresse https://www.justice.gov/civil/consumer-protection-branch. Pour plus d’informations sur la FTC, visitez son site Web à l’adresse https://www.FTC.gov.
Une plainte n’est qu’une allégation. Tous les accusés sont présumés innocents à moins que leur culpabilité ne soit prouvée hors de tout doute raisonnable par un tribunal.
