2024-03-02 18:52:47
NEW YORK – Peu après Caitlin Clark annoncé ses projets de participation au repêchage de la WNBA, les billetteries de l’Indiana Fever sont devenues sensiblement plus occupées.
“Nous avons constaté beaucoup d’enthousiasme en ligne et sur les réseaux sociaux”, a déclaré Pacers Sports and Entertainment dans un communiqué à l’Associated Press. « L’organisation a également vu cet enthousiasme entraîner une augmentation des demandes de billets. »
The Fever n’a pas divulgué combien de billets ils ont vendus. Pourtant, obtenir la star de l’Iowa, Clark, au premier rang du repêchage serait un coup de pouce pour la franchise, qui était l’avant-dernière participation la saison dernière, avec une moyenne de 4 067 fans lors des matchs à domicile.
“C’est Clarkonomics”, a déclaré l’analyste du basket-ball Deb Antonelli. « Sa capacité à faire bouger le compteur et l’excitation qui l’entoure sont incroyables. La chose socialement acceptable à faire est de regarder Caitlin Clark jouer au basket.
Antonelli a travaillé pour les Fever pendant 18 ans et pense que la seule chose qui ressemble à l’enthousiasme suscité par la sélection n°1 de Clark était la course de l’équipe au titre WNBA en 2012.
Clark a établi de nombreux records cette saison en tant que senior pour les Hawkeyes et est sur le point de devenir le meilleur buteur de l’histoire masculine ou féminine de la NCAA. Elle a suscité l’intérêt pour le basket-ball féminin à des niveaux sans précédent grâce à ses compétences approfondies en tir à 3 points et en maniement du ballon.
Le repêchage aura lieu le 15 avril et The Fever a laissé entendre dans une publication sur les réseaux sociaux qu’il prévoyait de la sélectionner.
Ce n’était pas seulement dans l’Indiana que les fans essayaient d’obtenir des billets. Dans le Connecticut, près de 800 billets ont été vendus en 24 heures pour le match d’ouverture de la saison du Sun, le 14 mai, contre le Fever. Cela équivaut au nombre de billets individuels vendus pour le match jusqu’à présent, sans compter les 2 500 détenteurs d’abonnements de l’équipe.
“Nous avons généralement des augmentations dans nos ventes de billets pour les rivaux de la ligue, les champions en titre et bien sûr lorsque d’anciens Huskies viennent en ville”, a déclaré la présidente du Connecticut Sun, Jennifer Rizzotti, à l’AP. «C’est peut-être la première fois qu’un joueur non-UConn suscite ce type d’intérêt de la part de nos fans. Nous comprenons que l’on s’attend à ce que Caitlin soit sur la liste de l’Indiana et c’est incroyable d’être témoin de l’excitation des dernières 24 heures entourant son premier match WNBA ici dans le Connecticut.
De nombreuses équipes de la WNBA n’ont pas encore de billets individuels en vente, mais elles peuvent s’attendre à de fortes ventes pour les matchs de Fever. Clark et Iowa ont presque vendu leurs places tous leurs matchs sur la route au cours des deux dernières saisons. Billets pour sa finale à domicile de la saison régulière contre le numéro 2 de l’Ohio State dimanche étaient parmi les plus chers dans l’histoire du basket-ball universitaire féminin.
“Je n’ai jamais vu un joueur avec un tel impact sur la route ou sur les audiences”, a déclaré Rebecca Lobo, analyste d’ESPN. “La première année de la ligue, il y avait du battage médiatique autour de Lisa (Leslie), Sheryl (Swoopes) et moi avec beaucoup de publicités, mais il n’y avait pas le battage médiatique où les gens pouvaient nous regarder jouer comme cela a été le cas avec Caitlin.”
Las Vegas, qui a dominé la ligue en termes de fréquentation l’année dernière et a déjà dépassé les 8 000 abonnements, en a vendu 300 supplémentaires depuis que Clark a fait son annonce.
ESPN n’a pas encore annoncé son calendrier de diffusion et le réseau n’a diffusé qu’un seul match de l’Indiana la saison dernière. Attendez-vous à ce que ce chiffre augmente cette année. Six réseaux ont enregistré une audience record pour les matchs de Clark au cours des deux dernières années.
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