Les enseignants de Columbus font grève le premier jour de la rentrée scolaire

COLUMBUS, Ohio (AP) – A la grève par les enseignants du plus grand district scolaire de l’Ohio est entré dans sa troisième journée mercredi – le premier jour d’école pour quelque 47 000 élèves, certains de ces élèves et leurs parents se ralliant à eux.

Parents, élèves, enseignants et autres employés se sont réunis dans les écoles du district scolaire de Columbus avec des plans de piquetage pendant des heures, plaidant pour des bâtiments plus sûrs, un meilleur chauffage et une meilleure climatisation, des classes plus petites et un programme plus complet qui comprend l’art, la musique et l’éducation physique. C’est la première grève du syndicat dans le district depuis 1975.

Les piqueteurs ont fait exploser de la musique sur les trottoirs à l’extérieur de l’école secondaire Whetstone à Columbus et ont fait signe aux chauffeurs de klaxonner. Certains ont brandi des pancartes indiquant “Les écoles de Columbus méritent un air de travail”, “une leçon d’histoire en cours” et “j’ai mal aux pieds mais je marcherai aussi longtemps qu’il le faudra”.

Le district scolaire et le syndicat ont repris les négociations mercredi après-midi. Le conseil scolaire a déclaré que son offre au syndicat accordait la priorité aux enfants.

“Nous avons offert une rémunération généreuse aux enseignants et des dispositions qui auraient un impact positif sur les salles de classe”, a déclaré le conseil dans un communiqué.

Eva Tweneboagh, une personne âgée à Whetstone High School, a fait du piquetage aux côtés de ses professeurs, de ses amis et des parents d’amis le mercredi matin ensoleillé. Elle a dit qu’il était étrange de commencer avec une autre année scolaire perturbée, d’autant plus qu’elle « n’a pas eu une année scolaire normale » jusqu’au lycée.

Même si elle craint que la grève ne se poursuive et n’affecte des choses comme les bourses universitaires et ses notes, dit-elle, ses professeurs ne devraient pas reculer.

“Ce qu’ils demandent est raisonnable”, a déclaré Tweneboagh. Le district scolaire et les enseignants « devraient pouvoir se réunir », a-t-elle déclaré.

L’Ohio Education Association a déclaré que plus de 94% des membres de la Columbus Education Association avaient voté pour rejeter l’offre finale du conseil scolaire tard dimanche. Le syndicat représente plus de 4 000 enseignants, bibliothécaires, infirmières et autres employés, bien qu’il ne soit pas clair combien de ces 4 000 membres n’étaient pas au travail mercredi.

L’histoire continue

Les dizaines de milliers d’élèves du district commencent désormais l’année scolaire avec un enseignement à distance, composé de plans de cours et de vidéos auxquels ils peuvent accéder via leurs écoles sans enseignant pour les guider. C’est un début qui inquiète certains parents. L’apprentissage à distance a contribué au retard scolaire des élèves et à santé mentale et les défis comportementaux.

Le maire Andrew J. Ginther a annoncé dans un communiqué de presse que la ville s’associe à des centres de loisirs et à des organisations à but non lucratif de la région pour ouvrir des «centres de soutien» avec un service Internet fiable pour les étudiants touchés par la grève des enseignants.

Les centres ont commencé à fonctionner mercredi et offrent aux étudiants des espaces pour accéder aux cours en ligne, cependant, ils ne sont “pas destinés à remplacer l’enseignement académique en personne”.

À partir de jeudi, certaines écoles, centres de loisirs et organisations à but non lucratif fourniront des repas.

Whitney Price, mère d’un élève de première année à la Columbus Spanish Immersion School, a déclaré que même si elle soutenait les enseignants, elle souhaitait que ces négociations entre les enseignants et le district scolaire aient eu lieu plus tôt, alors que cela n’aurait pas affecté les enfants à l’école.

Price s’est présentée au centre communautaire Linden avec son fils, à la recherche d’Internet et de repas pour son premier jour d’école.

Price, une serveuse de restaurant, a déclaré que l’idée de continuer à être une mère et une travailleuse, ainsi qu’une enseignante et une conseillère après l’avoir fait efficacement pendant la pandémie, la rend anxieuse.

“Mais nous ne faisons que rouler avec les coups”, a déclaré Price, en donnant à son enfant de 6 ans une pression dans le hall du centre de loisirs. “Quoi que je doive être, je le ferai.”

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Samantha Hendrickson est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts. Suivez Samantha Hendrickson sur Twitter à twitter.com/samanthajhendr.