Les échos de Wagner | International

Le président russe Vladimir Poutine veut apprivoiser les héritiers du farouche Eugène Prigojine et brouiller les traces de ses mercenaires. L’intégration dans l’armée et la dispersion géographique des Wagner sont des éléments d’une stratégie de contrôle qui comprend également un serment (de fidélité à la patrie et de défense de l’indépendance et de la constitution) obligatoire par décret depuis vendredi dernier pour tous les participants à « l’opération militaire spéciale » (un euphémisme pour désigner la guerre contre l’Ukraine). ).

Cependant, avant de disparaître, Wagner aurait pu poser un champ de mines qui pourraient exploser de manière inattendue dans le futur. L’organisation de Prigojine entretient de bonnes relations avec une partie de la société russe, comme le montre l’enthousiasme manifesté dans les rues avant les émeutes de juin dernier et comme le montrent aujourd’hui les hommages émouvants reçus par le haut commandement décédé le 24 août.

Dans différentes villes du pays, à la mémoire de Prigojine et de sa famille, les Russes déposent des fleurs, des bougies, des instruments de musique mais aussi des maillets. Le maillet est l’un des symboles de Wagner et l’outil qu’ils utilisaient de manière démonstrative pour avertir de la manière dont ils punissaient ceux qu’ils considéraient comme des traîtres ou des ennemis.

En mars 2024, des élections présidentielles ont lieu en Russie et le Kremlin considère ces élections comme un plébiscite sur la présidence de Poutine. « Nos élections présidentielles ne sont pas tout à fait une démocratie, mais plutôt une bureaucratie coûteuse. Poutine sera élu l’année prochaine avec plus de 90 % des voix”, a déclaré Dmitri Peskov, porte-parole de la présidence. Le New York Times.

Plus tard, Peskov a affirmé qu’il avait été mal interprété. “Le niveau de consolidation de la société autour du président est sans précédent et aujourd’hui, on peut affirmer avec certitude que si Poutine se présente, il sera élu avec un énorme avantage, cela ne fait aucun doute”, a-t-il déclaré.

Le pourcentage de 90% mentionné par le porte-parole de Poutine est une “barre” indicative pour la Commission électorale centrale, selon l’homme politique libéral russe Lev Schlosberg. Selon le service d’information RBK, le Kremlin a donné l’ordre d’augmenter le soutien à Poutine lors des élections de 2024 par rapport à 2018, où il avait obtenu un peu plus de 76 % des voix.

Le régime de Poutine a déjà décimé le spectre libéral russe grâce à un processus méthodique qui comprend la condamnation de ses dirigeants et militants à de longues peines de prison. Aujourd’hui, l’attention du régime s’est concentrée sur le camp des « patriotes », c’est-à-dire ceux qui croyaient pouvoir agir par eux-mêmes, précisément en raison de leurs références similaires au modèle impérial et militariste de Poutine. Prigozhin a péri et le colonel Igor Girkin (alias Strelkov) a été emprisonné pour extrémisme. Le militaire est le fondateur d’un “Club des Patriotes en Colère”, qui rassemble des personnalités nationalistes comme l’écrivain Zajar Prelepin et des radicaux comme Pavel Gúbarev, un leader séparatiste du Donbass, qui s’est déclaré prêt à tuer des millions d’Ukrainiens “démoniaques”. .

Depuis le cachot, Strelkov a estimé que Prigojine avait été victime d’une opération visant à se débarrasser des « témoins clés ». Selon lui, sa mort est “la preuve” que la Russie est plongée dans une “époque de confusion”. « Prigozhin aurait dû être jugé et non éliminé, et maintenant il ne peut plus témoigner. Nous revenons aux années 90 fébriles et c’est très dangereux », a déclaré le colonel. Il est peu probable que Strelkov ou un autre de ses dirigeants idéologiques soient capables d’éclipser Poutine aujourd’hui, mais le dirigeant russe est un maniaque du contrôle et, selon les mots de Schlosberg, doit réussir « comme un messie ».

Prigozhin était un criminel, mais un personnage charismatique et haut en couleur qui criait ce que les autres pensaient. Mais sa mutinerie est allée trop loin. Le système dirigé par Poutine ne pourrait pas juger Prigojine devant un tribunal et conformément à la loi, tout simplement parce que le cadre institutionnel en Russie est largement décoratif et que ce qui compte, c’est la volonté du plus haut dirigeant. Prigozhin devait disparaître si Poutine voulait continuer à être respecté par les commandants de l’armée et par ceux qui auraient pu être irrités par l’impunité des mutins qui, le 24 juin, ont tué plusieurs pilotes militaires en tirant sur les hélicoptères et les avions militaires qui les suivaient.

Les conflits entre l’Armée et Wagner sont anciens. En Syrie, en février 2018, les commandants militaires russes ont ignoré une unité de mercenaires Wagner qui avançait vers une raffinerie dans la région de Deir Ez Zor et ont permis aux Américains de leur tirer dessus depuis les airs. Selon Prigojine, le commandement militaire russe n’a pas tenu sa promesse de fournir une couverture aérienne aux Wagner et le ministre de la Défense Sergueï Choïgou n’a voulu lui donner aucune explication.

Poutine est-il plus fort ou plus faible après le spectacle aérien qui a mis fin à la vie de Prigojine ? À court terme, le président semble en sortir renforcé, quel qu’ait été son rôle personnel en la matière ; mais à moyen et long terme, l’issue de cette aventure risque d’accentuer la dégradation du régime et d’avoir un écho dans la société et dans l’Armée, dont une partie était en phase avec le sinistre cuisinier du Kremlin.

La peur est déjà un facteur installé au sein de l’élite politique et économique russe et il est donc difficile que la mort de Prigojine accroisse les craintes dans ces milieux, selon une source issue de ces secteurs à la fois privilégiés et otages.

La dégradation du régime ne signifie pas qu’il va s’effondrer maintenant, comme certains le prédisent en Occident, car en Russie, des processus qui durent des dizaines d’années peuvent voir leur aboutissement en quelques mois ou quelques jours. Et si le régime devait s’effondrer, cela ne produirait pas nécessairement un interlocuteur plus ouvert d’esprit ou plus flexible que Poutine, car sa situation pourrait être pire et son remplaçant pourrait être encore plus disposé à utiliser l’arme atomique comme un « marteau » que lui. était.

Parmi les intellectuels russes, il est de bon ton aujourd’hui d’analyser des modèles concrets de changement politique basés sur des transitions non violentes ou promues « d’en haut ». Indépendamment de leur similitude ou de leur applicabilité, la fin du régime de Franco en Espagne en 1975 et la révolution des œillets au Portugal un an plus tôt font aujourd’hui l’objet de débats intéressants, même si les clés du sort de Poutine, et par extension de la Russie, sont surtout sur le champ de bataille ukrainien.

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