Les Dodgers et le droitier Jimmy Nelson sont d’accord sur un accord de ligue majeure, rapporte Fabian Ardaya de The Athletic. Nelson gagnera 1,2 million de dollars avec une chance de gagner 4 millions de dollars en bonus.
Nelson, 34 ans en juin, a eu une carrière discontinue au cours de la dernière décennie. Il a fait ses débuts avec les Brewers en 2013 et a effectué 104 départs à la fin de 2017. Cette dernière saison a semblé être une formidable percée pour lui, puisqu’il a affiché une MPM de 3,49 sur 29 départs. Déjà lanceur de balle au sol, il a ajouté des retraits au bâton à son répertoire cette saison-là, frappant 27,3% des frappeurs affrontés, un grand bond par rapport au taux de 17,3% qu’il avait l’année précédente.
Malheureusement, cette saison a été écourtée lorsqu’il a subi une déchirure du labrum et une coiffe des rotateurs partiellement déchirée alors qu’il glissait dans la deuxième base lors d’un match au début de septembre. Il a raté le reste de cette saison et aussi l’intégralité de la campagne 2018. Il est revenu au monticule en 2019 mais a eu du mal à atteindre une MPM de 6,95 en 22 manches. Les Dodgers l’ont signé pour 2020, mais une opération au dos a anéanti toute cette campagne.
En 2021, il a semblé se remettre sur les rails de manière considérable, lançant essentiellement en tant que releveur à temps plein. Il a fait un seul départ même s’il s’agissait d’une situation «d’ouverture» où il a fait moins de deux manches, tandis que le reste de ses 27 apparitions étaient hors de l’enclos des releveurs. Il a affiché une minuscule MPM de 1,86 en 29 manches de travail, retirant un incroyable 37,9% des frappeurs affrontés. Son taux de marche de 11,2 % et son taux de balle au sol de 37 % étaient un peu inférieurs à la moyenne, mais cela ne l’a pas empêché d’afficher d’excellents résultats.
Mais un autre revers est survenu lorsqu’il a dû être opéré de Tommy John en août de la même année, mettant fin à sa saison stellaire. Bien qu’il allait probablement manquer également toute l’année 2022, les Dodgers l’ont re-signé pour un contrat d’un an plus une option de 1,1 million de dollars pour 2023 avec des bonus de performance. Les Dodgers ont décliné cette option en novembre, mais ont conclu un nouvel accord avec une garantie légèrement plus élevée. Les détails des bonus ne sont pas connus.
Nelson sera désormais un énorme joker dans l’entraînement printanier des Dodgers. Au cours des cinq dernières années, il a été principalement blessé, mais a été excellent pendant cette brève période en 2021 où il était en bonne santé. Le club a montré qu’il n’avait pas peur de miser sur des joueurs blessés, avec des résultats mitigés. Les deux Trains Blake et Max Muncy ont été prolongés tout en faisant face à des blessures l’année dernière, Muncy terminant la saison en force tandis que Treinen semble manquer toute la saison à venir.
Les Dodgers devront créer de la place sur leur liste de 40 hommes pour Nelson chaque fois que cet accord sera officialisé, et il en va de même pour leurs récents accords avec David Peralta et Alex Reyes. Cependant, cela pourrait être un peu facile cette semaine, car les joueurs sont éligibles pour être déplacés vers la liste des blessés de 60 jours une fois que les lanceurs et les receveurs se sont présentés à l’entraînement de printemps. Cette année est un peu trouble car certains joueurs sont arrivés en avance en raison de la Classique mondiale de baseball, mais la date du rapport officiel des Dodgers pour les lanceurs et les receveurs est demain. Treinen, Reyes, Walker Bühler et JP Feyereisen sont tous candidats pour passer à l’IL de 60 jours et pourraient le faire cette semaine, aidant avec ce resserrement de la liste.
Si Nelson est en bonne santé et est proche de sa forme de 2021, il donnera au club une arme puissante pour son enclos, aux côtés de bras comme Daniel Hudson, Evan Phillips, Brusdar Graterol et d’autres.
Image reproduite avec l’aimable autorisation de USA Today Sports.
