PHÉNIX —
Les blessures du mois d’octobre vide des Dodgers ne sont plus fraîches.
Mais même à la suite d’une frénésie de dépenses d’un milliard de dollars pendant l’intersaison et au début d’une nouvelle campagne très attendue, la dernière implosion de l’équipe en séries éliminatoires pique toujours.
Quatre mois plus tard, la frustration suscitée par le balayage de la série de divisions de la Ligue nationale des Dodgers par les Diamondbacks de l’Arizona continue de persister.
“Absolument pas”, a déclaré le joueur de premier but Freddie Freeman lorsqu’on lui a demandé si les ajouts hors saison de Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto et d’autres ont contribué à atténuer la douleur de cette élimination – la deuxième année consécutive que les Dodgers n’ont pas réussi à avancer.
“Peu importe ce que nous faisons, quelqu’un peut toujours dire : ‘Eh bien, ces deux dernières années, ils n’ont pas gagné'”, a ajouté la superstar Mookie Betts. « Eh bien oui, nous ne l’avons pas fait. Mais nous ne pouvons pas vraiment nous concentrer là-dessus. Nous devons nous concentrer sur la tâche à venir. Sur le papier, nous sommes bons. Mais nous devons aller jouer.
Tel a été le message autour du camp des Dodgers cette semaine, alors que l’équipe s’est présentée à Camelback Ranch pour le début des entraînements de l’équipe complète.
Avant l’entraînement d’ouverture de mercredi, le manager Dave Roberts a réuni l’équipe au club-house pour son discours annuel du début du printemps. Il n’a pas fait semblant de présenter Ohtani ou Yamamoto ; les stars japonaises nouvellement signées l’ont fait elles-mêmes. Il n’a cédé la parole à aucun joueur non plus.
Au lieu de cela, les mots de Roberts étaient centrés sur un thème central : « Nous apprécions le fait que nous ayons une équipe talentueuse », a-t-il déclaré, « mais c’est à nous de jouer du bon baseball, de nous améliorer chaque jour et d’accepter l’idée que les gens viennent après nous.”
Ce dernier sentiment était le cas bien avant les arrivées d’Ohtani, Yamamoto, Tyler Glasnow et Teoscar Hernández.
Pendant une grande partie des huit années du mandat de Roberts, la pression de la Série mondiale ou de l’effondrement a été la norme.
“Il y a une responsabilité accrue lorsque vous portez ce maillot”, a-t-il déclaré.
Le joueur de premier but des Dodgers, Freddie Freeman, a déclaré à propos de la défaite en séries éliminatoires de la saison dernière : « Ça va encore piquer jusqu’à ce que vous gagniez une Série mondiale. »
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Cependant, au cours des dernières années, les Dodgers ont échoué.
Malgré trois saisons consécutives de 100 victoires, ils ne sont pas encore revenus dans les World Series depuis leur titre de 2020. Il y a deux ans, ils ont été éliminés en quatre matchs par les Padres de San Diego. En octobre dernier, ils n’ont pas réussi à gagner un match contre les Diamondbacks, qui ont ensuite remporté le fanion de la Ligue nationale.
“Nous avons un objectif chaque année et c’est de gagner la Série mondiale”, a déclaré Freeman. «C’est juste qui nous sommes. Je pense plus à la piqûre [was], nous avons été balayés. Cela fait encore plus mal.
Il en va de même pour le fait que Freeman et Betts – tous deux finalistes pour le joueur le plus précieux de la NL grâce à leur domination en saison régulière – se sont combinés pour un seul coup sûr sur 21 au bâton.
“Vous pensez encore plus à la fin, faire un pour 11, ne pas bien réussir en séries éliminatoires, ne pas terminer comme je le voulais, ne pas aider l’équipe”, a déclaré Freeman, faisant écho aux commentaires faits par Betts plus tôt dans la semaine à propos des siens. luttes.
“Ça va encore piquer jusqu’à ce que vous gagniez une Série mondiale”, a ajouté Freeman. « Chaque année, c’est votre seul objectif. Je n’ai accompli cela qu’une seule fois et nous sommes en 15e année, donc il y a une piqûre pour 14 autres années.
La capacité des Dodgers à éviter un sort similaire devrait dépendre fortement d’Ohtani et de Yamamoto – ayant besoin du duo non seulement pour briller sur le terrain lors de leur première saison avec le club, mais également pour s’intégrer dans un club-house qui a subi des changements importants au cours des dernières années. les hivers.
“Lorsque vous jouez contre certains gars, vous avez du respect pour ces gars-là et ensuite vous les mettez dans le même uniforme, vous essayez simplement de vous rassembler le plus tôt possible en tant que groupe”, a déclaré Freeman. “Je pense que nous faisons du très bon travail jusqu’à présent.”
L’arrêt-court vétéran Miguel Rojas, qui a joué un rôle de leader la saison dernière lors de son retour dans l’équipe, est du même avis.
Il a qualifié Ohtani de talent « unique dans sa vie », comparant l’entraînement au bâton du cogneur mercredi – au cours duquel Ohtani a réussi 10 circuits en 29 swings – aux swings du MVP en titre de la NL Ronald Acuña Jr., avec qui Rojas a joué au ballon d’hiver en Le Venezuela cette intersaison.
“C’est différent”, a déclaré Rojas. “Le bruit de la batte, la façon dont la balle saute de sa batte… Je suis déjà impressionné.”
Et en tenant compte de tous les autres nouveaux ajouts, Rojas a déclaré que l’objectif est clair.
“Il est assez évident que tout le monde dans ce club pense que nous devons trouver un moyen de conclure l’accord, c’est-à-dire gagner des matchs de baseball en séries éliminatoires et convertir ce que nous essayions de faire ici, c’est-à-dire gagner un championnat”, a déclaré Rojas.
“Je pense que cette équipe va être vraiment bonne sur le papier, mais nous devons encore y aller et exécuter”, a-t-il ajouté. « Vous pouvez gagner autant de matchs que vous le souhaitez en saison régulière, mais si vous ne gagnez pas de matchs en séries éliminatoires, c’est un échec. Donc pour moi, il s’agit de retrouver cette position et d’être mieux préparé.
2024-02-15 02:40:28
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