Les documents de Jeffrey Epstein sont descellés après des années de bataille pour leur publication

Plusieurs documents auparavant confidentiels liés à Jeffrey Epstein ont été rendus publics devant un tribunal fédéral de New York après une bataille d’un an pour leur libération.

Le premier de ce qui devrait être des centaines de documents identifiant plus de 150 personnes a été descellé mercredi à la suite d’une ordonnance du mois dernier de la juge de district américaine Loretta A. Preska. Les documents ont été déposés sous forme expurgée dans le cadre d’un procès intenté en 2015 contre Ghislaine Maxwell, qui a été reconnue coupable en 2021 de participation aux crimes sexuels d’Epstein.

Même si l’on pensait que les documents révéleraient une liste de clients d’Epstein, bon nombre des noms figurant dans les documents non scellés étaient d’anciens associés du défunt financier, notamment l’ancien président Bill Clinton et le prince Andrew de Grande-Bretagne. Les premiers documents comprenaient des courriels, des transcriptions de dépositions et des documents juridiques.

Liens avec Epstein Cela a déjà conduit à la chute de la carrière de l’ancien PDG de Barclays, Jes Staley, et du co-fondateur d’Apollo Global Management, Leon Black, et a terni la réputation des milliardaires Bill Gates, Leslie Wexner et de nombreux autres hommes éminents. Tous ont nié avoir eu connaissance d’une conduite inappropriée avec Epstein ou avoir participé à une telle conduite.

Une grande partie des documents récemment dévoilés comprennent des transcriptions de dépositions qui ont déjà été détaillées dans d’autres affaires.

Cela comprenait le témoignage de l’ancien majordome d’Epstein, Alfredo Rodriquez, qui se souvenait d’avoir payé en espèces des jeunes filles qui visitaient la propriété d’Epstein à Palm Beach, en Floride, et de Johanna Sjoberg, qui affirmait que le prince Andrew avait posé une main sur sa poitrine une fois chez Epstein.

Sjoberg a témoigné qu’Epstein lui avait dit : « Clinton les aime jeunes, faisant référence aux filles », selon un document non scellé.

Un porte-parole de Clinton n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Clinton a précédemment nié avoir eu connaissance d’une conduite inappropriée avec Epstein ou avoir participé à une telle conduite. Dans un autre document, l’avocat de Virginia Giuffre, la victime d’Epstein qui a poursuivi Maxwell, a déclaré que son client n’avait formulé aucune allégation d’actions illégales de la part de Clinton.

L’avocate de Giuffre, Sigrid McCawley, a déclaré que le public avait demandé à savoir comment Epstein gérait sa vaste entreprise de trafic sexuel et s’en était tiré pendant des décennies.

“L’intérêt public doit encore être servi en en apprendre davantage sur l’ampleur et la portée du racket d’Epstein afin de poursuivre l’objectif important de mettre fin au trafic sexuel partout où il existe et de demander des comptes à davantage de personnes”, a-t-elle déclaré dans un communiqué mercredi soir. « La levée des scellés de ces documents nous rapproche de cet objectif. »

L’un des documents était une déposition de Maxwell, niant les allégations concernant certains associés d’Epstein. Une autre était une assignation à comparaître Jean-Luc Brunelun agent de mode décédé par suicide en 2022 après avoir été accusé de viol et de harcèlement sexuel en France.

On ne sait pas exactement quelle quantité de nouvelles informations seront glanées à partir de ces documents. De nombreuses personnes dont les noms seront dévoilés sont déjà connues pour s’être associées à Epstein, un fait noté par Preska. Certains ont également été cités dans des litiges similaires. Giuffre a également poursuivi le prince Andrew, qui est parvenu à un accord avec elle en 2022.

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Preska a déclaré que d’autres noms avaient été divulgués lors du procès pénal de Maxwell, au cours duquel un certain nombre d’anciens employés d’Epstein ont comparu comme témoins. L’ancien pilote privé du financier a déclaré qu’un certain nombre de personnalités célèbres avaient pris l’avion, notamment Clinton et l’ancien président Donald Trump. Eva Andersson-Dubin, une ex-petite amie d’Epstein aujourd’hui mariée à l’ancien gestionnaire de fonds spéculatifs Glenn Dubin, a témoigné pour la défense au procès de Maxwell.

Le procès de Giuffre accusait la mondaine britannique de l’avoir recrutée à l’âge de 16 ans pour abus sexuel par Epstein. Après que Maxwell l’ait traitée de menteuse, Giuffre a également intenté une action en justice pour diffamation.

Les deux hommes sont parvenus à un accord en 2017, mais le Héraut de Miami a demandé au juge de desceller les documents déposés au cours de l’affaire. Diverses objections de la part de Maxwell et de personnes dont les noms figuraient dans les documents ont retardé le processus, même si les noms ont été rendus publics par d’autres moyens.

E-mails des cabinets d’avocats

L’un des documents non scellés contenait des courriels entre Maxwell et les avocats de Giuffre chez Boies Schiller.

Preska a gardé secrets les noms de plusieurs victimes d’Epstein, affirmant que leur intérêt pour la vie privée l’emportait sur l’intérêt du public pour la transparence. Mais elle a divulgué les noms de certaines victimes qui ne se sont pas opposées à la descellement et se sont déjà identifiées lors d’entretiens avec les médias.

Giuffre, qui vit maintenant en Australie, a été l’une des victimes les plus virulentes d’Epstein, attirant l’attention sur des personnalités de premier plan qui se trouvaient dans l’orbite d’Epstein. Dans son procès contre Andrew, elle a affirmé qu’il était l’un des nombreux hommes puissants à qui Epstein l’avait « prêtée » pour abus. La famille royale a ensuite dépouillé le frère cadet du roi Charles de ses titres honorifiques et de sa protection royale.

Epstein a été accusé de trafic sexuel en juillet 2019, mais s’est suicidé dans une cellule de prison de Manhattan avant de pouvoir être jugé. Maxwell purge une peine de 20 ans pour trafic sexuel.

Même si Epstein est mort depuis près de quatre ans, ses crimes continuent de résonner à Wall Street.

JPMorgan Chase & Co. a accepté l’année dernière de payer 365 millions de dollars pour régler deux procès qui lui ont permis de bénéficier financièrement de son trafic sexuel et n’ont pas réagi aux signaux d’alarme. Les deux affaires portaient sur l’amitié étroite d’Epstein avec Staley, qui dirigeait auparavant la banque privée pour JPMorgan.