Les « discussions commerciales » et le manque d’action entravent le redémarrage de la ville de Londres

LONDRES, 20 septembre (Reuters) – Lorsque le maire de Londres a récemment appelé à la création d’un nouveau conseil chargé de diriger la réforme du secteur des services financiers britannique en difficulté, un profond sentiment de déjà-vu a éclipsé la City.

Pour beaucoup, la proposition rappelle le peu de progrès réalisés par une multitude de groupes de travail, de comités et d’organismes, tous conçus pour renforcer la fortune de la City après avoir perdu l’accès à l’Union européenne, le marché unique le plus grand et le plus lucratif du monde, plus de trois il y a des années.

Mais la perspective d’une nouvelle alliance entre l’industrie et le gouvernement pour promouvoir les réformes du secteur a suscité des inquiétudes – et de la frustration – selon lesquelles le lobbying à travers la City est tout simplement trop fragmenté pour réussir.

Veiller à ce que les banques, les assureurs et les sociétés de fonds de Londres restent des sources d’argent pour les deniers publics préoccupe les esprits les plus brillants du secteur depuis que le Royaume-Uni a voté en faveur de sa sortie de l’Union européenne en 2016.

Pas moins de 30 consultations publiques ont eu lieu au cours des deux dernières années. Mais le programme de réformes reste largement inachevé, ce qui coûte au secteur des milliers d’emplois qui ont régulièrement migré ailleurs et des sommes incalculables de recettes fiscales désormais réservées à des pôles rivaux en Europe, en Asie et aux États-Unis.

“Nous courons certainement le risque d’atteindre le sommet des consultations. Il est absolument temps de passer à l’action plutôt qu’aux paroles”, a déclaré à Reuters Alasdair Haynes, PDG d’Aquis Exchange, une plateforme de négociation d’actions, et président du Conseil des affaires de l’organisme du secteur financier TheCityUK.

Les régulateurs britanniques ont commencé à peaufiner les règles conçues par l’UE pour améliorer la compétitivité mondiale de la City, notamment les règles de cotation et les domaines dans lesquels les assureurs peuvent investir, ainsi que la manière de soutenir l’accès des entreprises à croissance rapide au capital durable.

De nouvelles promesses de réforme ont été faites par le ministre des Finances Jeremy Hunt dans son discours de juillet à Mansion House axé sur les retraites, qui faisait suite à un ensemble exceptionnel de changements proposés dans ses soi-disant réformes d’Édimbourg en décembre 2022.

Mais les organismes, initiatives et comités commerciaux ont du mal à convaincre le gouvernement et les régulateurs d’accélérer et d’approfondir le processus de réforme, avec une seule loi majeure – autorisant les régulateurs britanniques à élaborer des politiques visant à stimuler la concurrence – jusqu’à présent.

Le principal problème pour les organismes commerciaux est la vaste portée du secteur des services financiers britannique, chaque sous-secteur et TheCityUK présentant leurs propres priorités et idées de réforme, qui se chevauchent souvent.

C’est le cas du maire Nicholas Lyons, chef de cérémonie de la ville de Londres, qui a appelé le 7 septembre à la création d’un conseil pour rassembler les intérêts particuliers et améliorer la compétitivité de l’ensemble du secteur.

Ce conseil composé de l’industrie, du ministère des Finances et des régulateurs se concentrerait sur la mise en œuvre d’une réforme visant à endiguer le lessivage des principales cotations boursières comme Arm Holdings (O9Ty.F) et des échanges de produits dérivés vers New York, ainsi que des échanges d’actions vers Amsterdam.

“TheCityUK rassemble tous les acteurs de la ville, auxquels participent les régulateurs, mais c’est en partie un lieu de discussion, en partie un organisme chargé de faire des recommandations au gouvernement”, a-t-il déclaré.

“Nous devons réunir le gouvernement, le secteur privé et les régulateurs pour assumer collectivement la responsabilité de surveiller la mise en œuvre de cette stratégie.”

TheCityUK a déclaré soutenir la proposition du maire après avoir suggéré une collaboration similaire entre le gouvernement et l’industrie en 2017.

Dans le même temps, les hauts responsables du secteur financier qui dirigent des équipes mondiales de banquiers et de traders sont de plus en plus déconcertés par l’incapacité de la Grande-Bretagne à progresser plus rapidement sur un sujet d’une telle importance économique.

Selon TheCityUK, les services financiers et professionnels connexes ont contribué pour 254 milliards de livres (315 milliards de dollars) à l’économie britannique en 2021 et ont employé près de 2,5 millions de personnes.

ÉLECTIONS À VENIR

Certaines sources de haut rang du secteur financier affirment que la politique pourrait entraver encore davantage le programme de réforme de la City, avec des élections générales attendues l’année prochaine.

Le Parlement devrait également se recentrer sur des questions qui ont plus de chances de faire la une des journaux positifs et qui influencent un électorat inconstant, ont indiqué les sources, les législateurs étant susceptibles d’éviter de soutenir des politiques considérées comme enrichissantes pour les banquiers aisés tandis que l’inflation érode la richesse moyenne des ménages.

Jusqu’à présent, les travaillistes n’ont indiqué aucun bouleversement pour la City, qu’ils qualifient de “peut-être le plus grand atout de la Grande-Bretagne”, mais un nouveau gouvernement signifie généralement une certaine imprévisibilité politique.

“Il y a… à Wall Street une prise de conscience que le gouvernement conservateur, déjà à court de capital politique, manque de temps pour adopter quoi que ce soit qui rendrait le secteur financier britannique plus compétitif”, a déclaré Samuel Gregg, chercheur en économie politique à l’Université de New York. Institut américain de recherche économique, a déclaré à Reuters.

Pendant ce temps, en Europe, plusieurs pays cherchent à exploiter les malheurs de Londres.

Lundi, l’Association allemande des fonds d’investissement a renouvelé ses appels en faveur d’un déplacement de la compensation des produits dérivés vers l’UE afin de réduire la dépendance à l’égard des « pays tiers », même si une délocalisation substantielle de la compensation hors du Royaume-Uni pourrait prendre des années.

Le succès de la France à attirer les banques et les sociétés de technologie financière stimule sa balance des paiements, les transactions des sociétés de services financiers basées en France avec le reste du monde atteignant un montant record de 10,4 milliards d’euros en 2022, soit le double du chiffre de 2016, a déclaré la banque centrale dans un communiqué. Juillet.

“Il existe actuellement un certain nombre de grandes sociétés financières et de fintech qui adoptent une approche attentiste à l’égard du Royaume-Uni”, a déclaré à Reuters Richard Gardner, PDG de la société technologique mondiale Modulus.

“L’un des problèmes liés à la refonte du Big Bang à Londres est qu’il y a de plus en plus de voix émanant de différentes parties prenantes, ce qui rend plus difficile de déterminer quelle est réellement la vision”, a-t-il déclaré.

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