Les Devils font exploser les Capitals derrière le tour du chapeau de Jack Hughes

« Je pensais que nous avions des chances dans un match serré où nous n’avons pas exécuté, la rondelle a peut-être rebondi ou sauté sur nous à la dernière seconde. [Vanecek] fait quelques arrêts. Nos gars ont continué à chasser tout le match et ont continué à pousser », a déclaré l’entraîneur des Capitals, Peter Laviolette.

Hughes a poursuivi son bon départ, complétant un tour du chapeau naturel – trois buts consécutifs, faisant le pont entre les deuxième et troisième périodes – pour lui donner 11 buts et 14 passes décisives en 22 matchs.

Washington (9-11-3), quant à lui, s’est retrouvé dans une emprise de 3-0 au milieu de la deuxième période après les deux premières frappes de Hughes. Hughes, 21 ans, le premier choix au total du repêchage de 2019, a complété son tour du chapeau à 9:51 du troisième, marquant sur un 2 contre 1 pour pousser l’avance des Devils à 4-0.

Les Capitals ont produit des occasions de qualité contre Vanecek, qui a reçu plusieurs « Vi-tek! Vi-tek ! chants de la foule, mais n’a pas pu percer jusqu’au but en avantage numérique de John Carlson avec 8:22 à faire en troisième, mettant fin à l’offre de jeu blanc de Vanecek. Le jeu de puissance de Washington est allé 1 sur 4.

“J’étais un peu nerveux avant le match. C’était quelque chose de spécial de jouer contre les Caps pour la première fois, honnêtement », a déclaré Vanecek. “Je sais que c’est une très bonne équipe, mais je fais tout ce que je peux pour aider l’équipe et gagner le match.”

Alex Ovechkin a réussi huit tirs au but, un sommet d’équipe, mais a été blanchi pour la première fois en trois matchs.

« J’ai l’impression que nous avons eu les occasions, la qualité des occasions d’inscrire quatre, cinq ou six buts, mais nous n’avons pas pu capitaliser… ce n’était tout simplement pas notre jour », a déclaré le centre Lars Eller.

Le but de Fabian Zetterlund avec 5:13 à jouer a représenté la marge finale.

Washington, disputant son troisième match en quatre soirs, a vu sa séquence de deux victoires consécutives alors que les Capitals sont tombés à 0-4-2 lors de leurs six derniers matchs sur la route, une tendance inquiétante alors que la défaite a commencé un voyage de six matchs.

Le capitaine des Devils Nico Hischier a donné une avance de 1-0 à l’équipe locale avec son but en avantage numérique sur rebond à 9:04 de la première période. Le gardien des Capitals Charlie Lindgren (24 arrêts) a fait l’arrêt initial, mais Hischier a récupéré la rondelle libre avant que Lindgren ne puisse la couvrir. Lindgren a également connu des difficultés le 17 novembre dans une défaite de 5-4 contre St. Louis, accordant quatre buts sur 24 tirs.

Hughes a frappé à 5:59 de la deuxième période pour doubler l’avance des Devils. Il a profité d’un cadeau d’Eller, prenant la rondelle et encaissant un tir de Lindgren.

Hughes a de nouveau frappé trois minutes plus tard, trouvant de l’espace entre l’épaule de Lindgren et le poteau.

Voici ce qu’il faut savoir du match de samedi:

Vanecek se lève pour le moment

Lorsqu’il a été échangé aux Devils, Vanecek a déclaré aux journalistes qu’il était ravi d’affronter Ovechkin le moment venu. Sa première chance contre la vedette des Capitals a été éphémère, lorsqu’il a effectué trois arrêts en relève du gardien MacKenzie Blackwood dans le revers de 6-3 des Devils à la fin octobre.

Samedi soir, il a bloqué les huit tirs d’Ovechkin au but.

“A l’entraînement, c’est différent que dans le jeu”, a déclaré Vanecek. « Dans le jeu, il essaie plus. Je sais qu’il essayait de marquer sur moi, alors j’étais vraiment concentré pour essayer de tout arrêter.

Orlov, Backstrom et Wilson restent à la maison

Dmitry Orlov, qui a raté son 10e match consécutif en raison d’une blessure au bas du corps, n’a pas voyagé avec l’équipe au New Jersey samedi. On ne sait pas si Orlov rejoindra l’équipe pendant leur voyage, mais c’est toujours une possibilité, selon l’équipe.

Nicklas Backstrom (hanche) et Tom Wilson (genou) ne se sont pas non plus rendus au New Jersey et ne participeront pas au prochain voyage de l’équipe. Backstrom avait participé régulièrement aux entraînements récents de Washington – un signe bienvenu après sa chirurgie de resurfaçage de la hanche hors saison – mais l’équipe a estimé qu’il ferait plus de progrès à la maison. Il n’y a toujours pas de calendrier pour son retour.

Wilson n’a pas patiné avec l’équipe depuis qu’il a subi une intervention chirurgicale pour réparer une déchirure du LCA au genou gauche à la fin mai.

Bien que l’énergie et l’étincelle offensive d’Oshie aient été remarquables au cours des trois matchs depuis son retour de sa blessure au bas du corps, sa présence signifie également que Washington a ajouté un tir de confiance du droitier dans l’alignement. Washington avait été mince du côté droit, les blessures de Wilson, Oshie et Carlson limitant toutes les options des Capitals plus tôt dans l’année.

“Vous êtes capable de déplacer les choses plus comme vous le souhaitez [with more right shots]», a déclaré Laviolette. “C’est donc important … de faire revenir un gars comme TJ, qui est un créatif offensif éprouvé, dans la formation.”