Un client achète des cadeaux de Noël dans un magasin Target le 21 décembre à Austin, au Texas. Les achats des Fêtes ont augmenté de 3,1 % par rapport à 2022, un chiffre inférieur à celui des années de pandémie mais toujours sain, selon les économistes.
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Un client achète des cadeaux de Noël dans un magasin Target le 21 décembre à Austin, au Texas. Les achats des Fêtes ont augmenté de 3,1 % par rapport à 2022, un chiffre inférieur à celui des années de pandémie mais toujours sain, selon les économistes.
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Les dépenses de détail pendant la période des fêtes 2023 ont augmenté d’un peu plus de 3 % sur un an, marquant un retour aux tendances de dépenses de consommation d’avant la pandémie, même si les dettes de carte de crédit sont en augmentation et que les remboursements des prêts étudiants fédéraux ont repris.
Du 1er novembre à la veille de Noël, les ventes au détail aux États-Unis ont augmenté de 3,1 %, selon Mastercard SendingPulse, qui mesure les ventes en magasin et en ligne pour toutes les formes de paiement. Les données excluent les ventes d’automobiles.
L’augmentation des dépenses a été plus modeste en 2023 qu’au cours des dernières années, lorsque l’inflation et les dépenses frénétiques en période de pandémie ont contribué à faire augmenter les ventes totales jusqu’à 12 % sur un an. L’augmentation de cette année était conforme aux tendances des dépenses des années 2011 à 2019, selon la Fédération nationale du commerce de détail.
Dans l’ensemble, 2023 a été une « bonne et solide période de fêtes » pour les acheteurs, les détaillants et les fournisseurs, en particulier dans un contexte d’endettement record et de coût croissant des besoins des ménages, a déclaré Burt Flickinger, directeur général du cabinet de conseil aux entreprises Strategic Resource Group.
“Les consommateurs ont dépensé, et ils ont dépensé en articles pratiques : cartes-cadeaux, nourriture, vêtements et chaussures, et moins en appareils électroniques cette année”, a-t-il déclaré.
En particulier, les consommateurs ont dépensé davantage en vêtements et en alimentation – en particulier dans les restaurants, où les dépenses ont augmenté de 7,8 % par rapport à 2022 – tandis que les ventes d’appareils électroniques et de bijoux ont légèrement fléchi d’une année sur l’autre. Et leurs dépenses se font de plus en plus en ligne, où les ventes ont augmenté de plus de 6 % par rapport à 2022.
“C’est génial, étant donné qu’il y a un montant record d’endettement des consommateurs, [and] les étudiants doivent commencer à rembourser leurs prêts universitaires,” en même temps que les prix élevés des produits de première nécessité comme l’hypothèque et le loyer, la nourriture et l’assurance, a déclaré Flickinger.
Ces dépenses robustes sont emblématiques d’une économie qui est restée forte malgré une inflation record et les efforts de la Réserve fédérale pour la combattre. Même si la Fed a augmenté son taux d’intérêt de référence – et avec lui le coût de l’emprunt dans tous les secteurs de l’économie – le marché du travail américain est resté solide et le chômage faible.
“Les consommateurs dépensent à un rythme décent. Ils ont été remarquablement résilients cette année, et cela est surprenant en raison de la résilience que nous avons constatée sur le marché du travail”, a déclaré Jack Kleinhenz, économiste en chef à la National Retail Federation.
Pour la première fois depuis avril 2020, l’inflation a effectivement diminué le mois dernier, selon l’indice des prix des dépenses de consommation personnelle, un indicateur privilégié de la Réserve fédérale. Selon cette mesure, l’inflation a chuté de 0,1% d’octobre à novembre, a annoncé la semaine dernière le Bureau of Economic Analysis. Les prix dans leur ensemble ont augmenté de 2,6 % par rapport à novembre 2022, non loin de l’objectif de 2 % de la Fed.
Mais il y a encore des signaux d’alarme dans l’économie, disent les experts.
Parmi eux, la dette croissante des cartes de crédit, qui a dépassé les 1 000 milliards de dollars pour la première fois plus tôt cette année et a augmenté de 48 milliards de dollars – soit une augmentation de 4,7 % – entre le deuxième et le troisième trimestre de cette année, selon la Banque fédérale de réserve de New York. Les taux de délinquance ont également augmenté cette année, en particulier pour ceux qui ont des prêts automobiles ou des prêts étudiants, a constaté la Fed de New York.
Des millions d’Américains ont également recommencé à rembourser leurs prêts étudiants fédéraux en septembre après une pause d’un an pendant la pandémie.
Et la hausse spectaculaire des taux hypothécaires au cours des deux dernières années a contribué au ralentissement des ventes de logements. Cela a contribué à réduire la demande de meubles et d’appareils électroniques, tels que les téléviseurs, a déclaré Kleinhenz.
“En général, les nouveaux propriétaires vont acheter certains de ces articles coûteux. Cela affecte donc la demande actuelle et probablement les ventes totales”, a-t-il déclaré. Les prix se sont également stabilisés, voire ont chuté, à mesure que les problèmes de la chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie ont été aplanis, a-t-il ajouté.
Même les grèves d’Hollywood pourraient avoir joué un rôle dans les dépenses des fêtes, a déclaré Flickinger du Strategic Resource Group.
“Normalement, pendant les vacances, les films à succès attirent beaucoup de monde au centre commercial pour un film, un repas de fête et faire du shopping”, a déclaré Flickinger. “Mais comme le calendrier de sortie des films de la semaine dernière et du mois dernier a été très décevant, les détaillants méritent des notes très élevées, avec une hausse allant jusqu’à 3,1 %.”
Pour les détaillants, la période des fêtes n’est pas encore terminée. La semaine qui suit Noël est l’une des semaines les plus chargées de l’année, selon les analystes.
“Les gens ont leurs cartes cadeaux. Ils font des échanges. Ils recherchent des ventes. Et bien sûr, il y a des retours qui vont avec”, a déclaré Kleinhenz. “Je m’attends à une solide fin d’année.”
