Les démocrates de la Chambre tentent de forcer le vote sur le plafond de la dette

Les républicains contrôlent la Chambre 222-213. Pour qu’une pétition réussisse, les démocrates auraient besoin du soutien d’au moins cinq représentants du GOP. Les législateurs peuvent commencer à recueillir des signatures le 16 mai, selon un assistant.

“Le dépôt d’une mesure de plafonnement de la dette à inscrire sur le calendrier de libération préserve une option importante”, a écrit mardi le chef de la minorité à la Chambre, Hakeem Jeffries (D., NY) aux démocrates. “Il est maintenant temps pour les républicains de MAGA d’agir de manière bipartite pour payer les factures américaines sans conditions extrêmes.”

La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré lundi que le gouvernement américain pourrait devenir incapable de payer toutes ses factures à temps dès le 1er juin si le Congrès ne relève pas d’abord le plafond de la dette. Quelques heures après que le département du Trésor a annoncé son nouveau délai, le président Biden a invité les dirigeants démocrates et républicains des deux partis à se rencontrer le 9 mai pour commencer à discuter d’une résolution.

Les démocrates veulent augmenter le plafond de la dette sans condition, affirmant qu’ils n’entameront pas de négociations à ce sujet. Les républicains ont cherché à réduire considérablement les dépenses en échange d’une augmentation du plafond d’emprunt et disent que les démocrates doivent venir à la table.

Le nouveau délai a soulevé des questions quant à savoir si le Congrès pourrait promulguer une prolongation à court terme du plafond de la dette pour donner aux législateurs plus de temps pour négocier. Mais les sénateurs des deux partis ont rejeté cette idée lundi, affirmant que cela ne ferait que reporter les décisions difficiles.

“Si tout le monde commence à penser que nous pouvons obtenir une prolongation, la crise ne se produira pas avant la fin de cette prolongation, c’est comme ça que ça marche ici”, a déclaré le sénateur Thom Tillis (R., NC).

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (D., NY), a déclaré qu’il n’était pas favorable à une augmentation ou à une suspension temporaire du plafond de la dette pour gagner plus de temps pour trouver une solution. Il a également déclaré que tout vote au Sénat interviendrait après la réunion du 9 mai et a réitéré son appel à un projet de loi sur le plafond de la dette sans conditions.

“Les deux parties devraient adopter un projet de loi propre pour éviter le défaut ensemble”, a-t-il déclaré.

Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell (R., Ky.), a déclaré qu’il assisterait à la réunion à la Maison Blanche, mais il a insisté sur le fait que le président et M. McCarthy devaient trouver un accord entre eux.

“Le président et le président doivent parvenir à un accord pour nous sortir de cette impasse”, a déclaré M. McConnell.

La déclaration des démocrates de la Chambre sur la pétition de décharge ne précise pas les conditions de toute augmentation proposée du plafond de la dette, et un assistant a déclaré que les démocrates exploraient la pétition de décharge pour garder leurs options législatives ouvertes. Certains démocrates de la Chambre ont averti qu’une pétition de décharge est un poids lourd.

«Nous avons l’option bris de glace si nécessaire. Pourtant, c’est un jeu à faible probabilité », a déclaré le représentant Brendan Boyle de Pennsylvanie, le meilleur démocrate du comité du budget de la Chambre. “Mais nous voulions avoir cela dans le jeu juste au cas où.”

La représentante Marjorie Taylor Greene (R., Géorgie) a averti que ce serait un “mouvement de fin de carrière à moins qu’ils ne veuillent changer de parti” pour tout républicain de soutenir la pétition.

Les États-Unis se sont heurtés au plafond de la dette de 31,4 billions de dollars en janvier. Mme Yellen a alors commencé à utiliser une série de manœuvres comptables spéciales pour continuer à payer les obligations du gouvernement envers les détenteurs d’obligations, les bénéficiaires de la sécurité sociale et autres.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que les projections mises à jour “devraient être un signal d’alarme pour le Congrès”. Elle a refusé de commenter les efforts des démocrates de la Chambre pour forcer un vote sur le relèvement du plafond de la dette.

“Je ne vais tout simplement pas parler de la mécanique de ce qui se passe de l’autre côté de la Pennsylvanie [Avenue],” dit-elle. Elle a également refusé de dire si la Maison Blanche soutiendrait une prolongation à court terme du plafond de la dette.

Ne pas relever le plafond de la dette pourrait bouleverser le système financier mondial si les investisseurs commençaient à douter de la capacité du pays à rembourser ses dettes. Les marchés considèrent les titres du Trésor comme certains des actifs les plus sûrs et les plus facilement négociables au monde.

Les rendements des bons du Trésor venant à échéance début juin ont bondi après les commentaires de Mme Yellen, faits après la fermeture des marchés lundi. Mardi en milieu d’après-midi, le rendement d’un billet arrivant à échéance le 1er juin était de 5,429%, selon Tradeweb, contre 4,464% lundi. Le rendement d’un billet arrivant à échéance le 6 juin est passé de 4,852 % à 5,521 %. Les rendements augmentent lorsque les prix des obligations baissent.

La Chambre a adopté la semaine dernière une loi sur le GOP qui ramènerait les dépenses discrétionnaires du gouvernement aux niveaux de l’exercice 2022 et plafonnerait la croissance annuelle des dépenses à 1%, en dessous du taux d’inflation prévu pendant une décennie. Le CBO a constaté que la législation réduirait les déficits budgétaires de 4,8 billions de dollars sur 10 ans. Les démocrates ont qualifié le projet de loi d’échec.

Pour l’effort de pétition de décharge, les démocrates de la Chambre utiliseront un projet de loi qui a été discrètement déposé le 30 janvier par le représentant Mark DeSaulnier (D., Californie). Le Wall Street Journal a rapporté qu’il avait été déposé en tant que coquille pour une éventuelle requête en décharge, si nécessaire, pour un accord de plafond de la dette ou toute autre législation incontournable.

“Je n’ai jamais vraiment pensé que cela arriverait à cela, mais nous y sommes”, a déclaré mardi M. DeSaulnier. Il a déclaré avoir travaillé avec le meilleur démocrate du comité des règles, le représentant Jim McGovern (D., Mass.), et le personnel du comité des règles démocrates pour rédiger la mesure, avec la bénédiction du leadership.

M. DeSaulnier a déclaré que cela aidait stratégiquement les démocrates à garder un profil bas, de sorte que la pétition n’a pas généré beaucoup de buzz au départ. “Je préfère être inconnu… Je trouve que tant que mes électeurs savent qui je suis, et ils le savent, je trouve simplement qu’il est plus facile de faire ce genre de travail.”

Une pétition de décharge nécessite 218 signatures, quel que soit le parti – la majorité de la Chambre – pour déloger un projet de loi du comité et le déplacer vers le parquet.

Mais la mesure doit siéger en commission pendant 30 jours législatifs, définis comme commençant lorsqu’une chambre se met en session et se terminant lorsqu’elle s’ajourne. Les législateurs estiment que 30 jours législatifs pourraient se traduire par environ 2½ ou 3 mois civils. Les démocrates disent que le projet de loi a maintenant dépassé cette marque.

Ensuite, 7 jours législatifs doivent s’écouler avant qu’un député puisse annoncer à la Chambre qu’il souhaite présenter la pétition. Ce sera le 16 mai, date à laquelle la collecte de signatures pourra commencer. Une fois que la pétition recueille 218 signatures, il y a une autre période d’attente de sept jours avant qu’un législateur puisse la soumettre au vote. L’orateur dispose alors de deux jours pour le faire.

Le plus tôt cette pétition pourrait arriver au sol serait début juin, ont déclaré des aides.

—Andrew Restuccia et Siobhan Hughes ont contribué à cet article.

Écrivez à Natalie Andrews à [email protected], Lindsay Wise à [email protected] et David Harrison à [email protected]

Corrections & Amplifications
Les législateurs de la Chambre peuvent commencer à recueillir des signatures le 16 mai pour une pétition de décharge, selon un assistant. Une version antérieure de cet article indiquait à tort qu’ils pourraient commencer à recueillir des signatures le 15 mai. (Corrigé le 2 mai)