Les demandeurs d’asile passent de la joie à l’angoisse face aux nouvelles règles aux États-Unis.

TIJUANA, Mexique (AP) – Le jour où le gouvernement américain a retiré une mesure sanitaire qui empêchait de nombreux demandeurs d’asile de traverser la frontière mexicaine pendant la pandémie de coronavirus, Teodoso Vargas était prêt à montrer aux responsables américains ses cicatrices et les photos de son corps abattu.

Au lieu de cela, il s’est figé, avec sa femme enceinte et son fils de cinq ans, à un poste frontière à Tijuana, à quelques mètres des États-Unis.

Il ne savait pas comment les nouvelles règles fonctionnaient et si les prochaines étapes vers les autorités américaines pour demander l’asile en personne pourraient signifier un retour forcé dans son Honduras natal.

“Je ne peux pas retourner dans mon pays”, a déclaré Vargas, qui a une longue cicatrice au cou suite à une opération chirurgicale après avoir été abattu de neuf balles lors d’un vol dans son pays. « Par peur, je ne veux pas y retourner. En présentant les preuves, je pense qu’ils vont me dire qu’on peut aller aux États-Unis ».

Les demandeurs d’asile disent que l’exaltation suscitée par la suppression ce mois-ci des restrictions de santé publique connues sous le nom de titre 42 se transforme en angoisse face à l’incertitude quant à la manière dont les nouvelles règles de l’administration Joe Biden les affectent.

Bien que le gouvernement ait ouvert de nouvelles voies d’immigration, le sort de nombreuses personnes est laissé en grande partie entre les mains d’une application gouvernementale qui n’est utilisée que pour prendre rendez-vous à un point d’entrée et n’a pas la capacité de distinguer la souffrance humaine ou la vulnérabilité des candidats.

L’application CBP One est un outil clé pour créer un système frontalier plus efficace et ordonné “tout en empêchant les passeurs sans scrupules qui profitent des migrants vulnérables”, selon un e-mail du Département de la sécurité intérieure à l’Associated Press.

Mais depuis son lancement en janvier, l’application a été critiquée pour des problèmes technologiques. La demande a largement dépassé les quelque 1 000 rendez-vous disponibles chaque jour sur la plateforme.

Parce qu’il est hondurien, Vargas n’est pas éligible à de nombreuses voies légales introduites par l’administration Biden. Un programme permet à jusqu’à 30 000 personnes par mois, dont des Cubains, des Haïtiens, des Nicaraguayens et des Vénézuéliens, de demander une libération conditionnelle humanitaire si elles demandent l’asile en ligne, ont un sponsor financier aux États-Unis et arrivent par avion. Les mineurs voyageant seuls sont également exemptés de ces règles.

Le gouvernement a déclaré que les migrants qui ne respectent pas les règles pourraient être expulsés vers leur pays d’origine et se voir interdire de demander l’asile pendant cinq ans.

Vergas a décidé de ne pas s’y risquer. Au cours des trois derniers mois, il s’est connecté à l’application tous les jours à 9 heures du matin depuis sa chambre de location dans un quartier dangereux de Tijuana.

Son expérience est partagée par des dizaines de milliers d’autres demandeurs d’asile dans les villes frontalières mexicaines.

L’avocat de l’immigration Blaine Bookey a déclaré que pour de nombreuses personnes à la frontière “il ne semble pas y avoir d’option pour le moment pour les gens de demander l’asile s’ils n’obtiennent pas de rendez-vous via l’application CBP.” United States Border Protection.

Le gouvernement a déclaré qu’il ne refusait pas les demandeurs d’asile, mais accordait la priorité aux personnes qui utilisaient l’application.

Le groupe de Bookey, le Center for Refugee and Gender Studies, est l’un des principaux plaignants, avec l’American Civil Liberties Union (ACLU), qui a contesté certaines des nouvelles règles devant la loi fédérale de San Francisco, y compris une exigence selon laquelle les gens demandent d’abord l’asile dans un pays qu’ils ont traversé pour se rendre aux États-Unis. Ils demandent au tribunal d’autoriser toute personne se trouvant sur le sol américain à déposer une demande d’asile.

Les législateurs républicains du Texas ont également intenté des poursuites. Entre autres choses, ils allèguent que l’application CBP One encourage l’immigration illégale car elle accorde des rendez-vous sans filtrer correctement si les candidats ont une base légale pour rester.

L’administration Biden a déclaré que les nouvelles mesures, y compris l’application, ont contribué à réduire l’immigration irrégulière de plus de 70 % depuis la fin du titre 42 le 11 mai.

Depuis son lancement le 12 janvier jusqu’à fin avril, plus de 79 000 personnes ont été admises avec des rendez-vous CBP One. Entre le 12 mai et le 19 mai, une moyenne de 1 070 personnes se sont présentées aux points d’entrée par jour après avoir obtenu un rendez-vous sur la plateforme. , selon le gouvernement. Il n’a pas donné de rendez-vous mis à jour, bien qu’il ait indiqué que les chiffres devraient augmenter à mesure que le programme se développe.

Le gouvernement a également souligné les améliorations introduites ces dernières semaines. L’application peut donner la priorité aux personnes qui essaient depuis le plus longtemps. Les rendez-vous sont ouverts tout au long de la journée pour éviter les surcharges du système. Les personnes ayant de graves problèmes médicaux ou faisant face à des menaces imminentes de meurtre, de viol, d’enlèvement ou d’autres « circonstances exceptionnellement graves » peuvent demander le statut prioritaire, mais uniquement en personne à un point d’entrée. L’application ne vous permet pas d’entrer les détails de chaque cas.

Pourtant, certains demandeurs d’asile disent avoir été refoulés lorsqu’ils ont déposé une demande aux postes frontaliers, selon des avocats.

Koral Rivera, enceinte de huit mois en provenance du Mexique, dit qu’elle essaie d’obtenir un rendez-vous sur l’application depuis deux mois. Elle s’est récemment rendue à un poste frontière au Texas pour présenter son cas aux autorités américaines, mais affirme que les agents de l’immigration mexicaine à Matamoros l’ont bloquée, ainsi qu’à son mari.

« Les Mexicains nous font descendre du pont. Ils nous disent d’essayer l’application », a déclaré Rivera, dont la famille a été menacée par des membres du cartel de la drogue.

Priscilla Orta, avocate en droit de l’immigration chez Lawyers for Good Government à Brownsville, au Texas, a déclaré qu’une Hondurienne de la ville frontalière de Reynosa, au Mexique, a déclaré qu’un homme qu’elle accuse de l’avoir violée l’a localisée sur son téléphone portable, qui utilisait pour obtenir un rendez-vous.

La femme a de nouveau été violée, a déclaré Orta, qui n’a pas pu la contacter depuis.

“C’est déchirant de réaliser qu’il suffit de continuer à endurer les abus au Mexique et d’une certaine manière continuer à souffrir parce que si vous ne le faites pas, vous pourriez vous blesser pour toujours à long terme”, a déclaré l’avocat.

Orta a déclaré qu’il pouvait auparavant demander aux autorités frontalières aux points de passage américains de donner la priorité aux enfants atteints de cancer, aux victimes de torture et aux membres de la communauté LGBTQ, et qu’ils prenaient généralement rendez-vous. Mais les responsables locaux lui ont dit qu’ils n’avaient plus de recommandations de Washington.

“Ils ne savent pas quoi faire avec ces personnes extrêmement vulnérables”, a déclaré Orta, ajoutant que les migrants sont confrontés à des dilemmes difficiles. « Risquez-vous de ne jamais avoir droit à l’asile ? Ou essayez-vous d’attendre un rendez-vous malgré le danger ? »

Vargas, qui est agriculteur, ne doute pas qu’il puisse prouver que lui et sa famille ont fui le Honduras par peur, la première condition pour entrer aux États-Unis et entamer le processus juridique pluriannuel pour obtenir un refuge sûr. Son iPhone est plein de photos de lui allongé dans un lit d’hôpital, couvert de fils, le visage enflé et enveloppé de bandages. Il a des cicatrices de chaque côté de sa tête à cause d’une balle qui est entrée dans sa joue droite et est sortie du côté gauche de sa tête. Il y a des marques similaires sur son dos et son côté.

Lorsque le titre 42 a expiré et que d’autres demandeurs d’asile dans un refuge de Tijuana sont partis avec des dates, il a été encouragé. Deux semaines plus tard, j’étais anéantie.

« Je ne trouve pas assez de travail ici. Je vais devoir retourner au Honduras même s’ils me tuent ou je ne sais plus. Je suis déjà tellement désespéré”, a-t-il déclaré.

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Salomon a rapporté de Miami.