Le nombre d’Américains déposant de nouvelles demandes d’allocations de chômage est tombé à son plus bas niveau en neuf mois la semaine dernière, le marché du travail restant résilient malgré la hausse des coûts d’emprunt et les craintes croissantes d’une récession cette année.
La baisse surprise des inscriptions hebdomadaires au chômage signalée jeudi par le département du Travail a suscité un optimisme prudent selon lequel le ralentissement prévu sera superficiel et court. Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré mercredi aux journalistes que “l’économie peut revenir à une inflation de 2% sans ralentissement vraiment significatif ni augmentation très importante du chômage”.
“Les licenciements restent faibles et la demande de travailleurs est toujours forte”, a déclaré Rubeela Farooqi, économiste en chef aux États-Unis chez High Frequency Economics à White Plains, NY. “Le marché du travail n’a pas encore réagi de manière significative à une augmentation rapide des taux d’intérêt.”
Les demandes initiales d’allocations de chômage de l’État ont chuté de 3 000 à 183 000 désaisonnalisées pour la semaine terminée le 28 janvier, le niveau le plus bas depuis avril 2022. Il s’agissait de la troisième baisse hebdomadaire consécutive des demandes. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu 200 000 réclamations pour la dernière semaine.
Les réclamations non ajustées ont glissé de 872 à 224 356 la semaine dernière. Il y a eu des baisses notables des demandes au Kentucky, en Californie et en Ohio, qui ont compensé les augmentations en Géorgie et à New York.
Les demandes ont été faibles cette année, ce qui correspond à un marché du travail toujours tendu. Le gouvernement a annoncé mercredi qu’il y avait 11 millions d’offres d’emploi à la fin décembre, avec 1,9 ouverture pour chaque chômeur.
En dehors de l’industrie technologique et des secteurs sensibles aux taux d’intérêt comme le logement et la finance, les employeurs ont été réticents à licencier des travailleurs après avoir eu du mal à trouver du travail pendant la pandémie, et aussi parce qu’ils sont optimistes que les conditions économiques s’amélioreront plus tard cette année.
Un rapport de l’Institute for Supply Management publié mercredi a déclaré que les fabricants “indiquent qu’ils ne vont pas réduire considérablement leurs effectifs car ils sont positifs pour le second semestre de l’année”.
Marché du travail tendu
La banque centrale a relevé mercredi son taux directeur de 25 points de base dans la fourchette de 4,50% à 4,75% et a promis des “augmentations continues” des coûts d’emprunt.
Le rapport sur les réclamations a montré que le nombre de personnes recevant des prestations après une première semaine d’aide, un indicateur indirect de l’embauche, a chuté de 11 000 à 1,655 million au cours de la semaine se terminant le 21 janvier. Cela a partiellement révisé les augmentations enregistrées au cours des deux semaines précédentes dans le so- appelées réclamations continues.
Les données sur les réclamations n’ont aucune incidence sur le rapport sur l’emploi de janvier, dont la publication est prévue vendredi, car elles se situent en dehors de la période d’enquête. Selon un sondage Reuters auprès d’économistes, la masse salariale non agricole a probablement augmenté de 185 000 emplois le mois dernier.
L’économie a créé 223 000 emplois en décembre. Le taux de chômage devrait grimper à 3,6 % contre 3,5 % en décembre.
La vague de licenciements dans le secteur technologique a fait grimper les suppressions d’emplois en janvier. Un rapport distinct publié jeudi par la société mondiale d’outplacement Challenger, Gray & Christmas a montré que les suppressions d’emplois annoncées par les employeurs basés aux États-Unis avaient bondi de 136% pour atteindre 102 943. Il s’agit du total de janvier le plus élevé depuis 2009.
Le secteur de la technologie a représenté 41 % des suppressions d’emplois, avec 41 829 licenciements. Les détaillants ont annoncé 13 000 suppressions d’emplois, tandis que les sociétés financières prévoyaient de licencier 10 603 travailleurs.
Malgré les tensions sur le marché du travail, l’inflation des salaires ralentit et pourrait continuer à ralentir, car un troisième rapport du Département du travail a montré que la productivité des travailleurs s’accélérait à un taux annualisé de 3,0 % au quatrième trimestre après avoir augmenté à un rythme de 1,4 % au troisième trimestre.
La productivité a chuté à un taux de 1,5 % par rapport à il y a un an et a chuté de 1,3 % en 2022. Mais cela était en grande partie dû à des distorsions alors que l’économie s’ajustait après les bouleversements causés par la pandémie de COVID-19. La productivité a augmenté de 5,1 % par rapport au quatrième trimestre de 2019.
