2024-05-14 23:20:27
14 mai — JOHNSTOWN, Pennsylvanie — Tous les services d’incendie de la région, qu’ils soient bénévoles, professionnels ou un mélange des deux, sont confrontés à des défis communs en matière de personnel, de financement et de formation.
Le représentant de l’État Jim Rigby, R-Ferndale, a attiré l’attention sur ces préoccupations lundi lors d’une tournée d’écoute du Pennsylvania House Fire et du EMS Caucus qui a fait des arrêts dans les casernes de pompiers de Johnstown, du canton de Richland et de la région de West Hills.
“Nous voulons être en mesure de montrer aux autres régions les différences entre ce à quoi fait face quelqu’un comme la ville de Johnstown, ce à quoi le canton de Richland, ce à quoi fait face West Hills. … Cela donne aux autres membres du comité une meilleure comprendre comment chacun d’eux le fait », a déclaré Rigby, coprésident du caucus.
“En réalité, le problème n°1, c’est qu’ils sont tous confrontés à la pénurie. Depuis les années 70, nous en avions 300 000, jusqu’à aujourd’hui, nous avons moins de 36 000 pompiers” en Pennsylvanie, a déclaré Rigby.
Rigby a été rejoint lors de la tournée par les représentants de l’État Frank Burns, du canton de D-East Taylor, et la coprésidente du caucus Lisa Borowski, du D-Delaware.
“L’un de mes objectifs est d’en savoir plus sur ce qui se passe dans tout l’État”, a déclaré Borowski.
Borowski a déclaré qu’elle espérait que les conversations aideraient mieux les législateurs à façonner la politique relative aux premiers intervenants.
“Quelles que soient les décisions que nous prenons à Harrisburg, elles doivent être appliquées dans tout l’État”, a déclaré Borowski. “Je ne peux pas rester assis dans le comté de Delaware et me dire : ‘Oh, ça va marcher pour moi.’ J’ai besoin de savoir si cela va fonctionner ici aussi.
“Comment allons-nous collaborer pour faire une différence et proposer une législation qui aidera tout le monde dans tout l’État ? Je dois sortir, voir et parler aux gens qui font le vrai travail. Nous devons nous rassembler et comprendre quelques solutions. C’est un peu pour cela que je suis ici.
Rigby, un ancien pompier volontaire, a salué le travail effectué par les entreprises locales.
“Nous avons de la chance dans ce domaine”, a déclaré Rigby. “Nous sommes vraiment avec ce que nous avons. Le niveau de professionnalisme de nos compagnies de pompiers volontaires est sans égal.”
Certains de ces bénévoles décident de poursuivre une carrière de pompier à temps plein, notamment au sein du service d’incendie de Johnstown, le seul service entièrement professionnel du comté de Cambria.
“Le nombre de bénévoles affecte également ce que j’arrive”, a déclaré le chef des pompiers de Johnstown, Robert Statler. “Lorsque j’ai été embauché en 1996, 150 personnes ont passé un test pour environ six emplois. Nous faisons des tests dans la fonction publique. Nous devons le faire tous les deux ans. Le dernier test que nous avons fait, nous avions 12 personnes. Là il y avait un plus grand bassin de bénévoles (dans le passé).”
Cependant, malgré les efforts de recrutement, les chiffres continuent de baisser.
“Rien de tout cela ne semble fonctionner”, a déclaré Statler.
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