Les danseurs sur glace Madison Chock et Evan Bates remportent leur 4e titre Skate America

Madison Chock et Evan Bates ont utilisé leur victoire à Skate America l’année dernière comme tremplin vers leur premier championnat du monde.

Peut-être que leur victoire dimanche sera un tremplin vers les Jeux olympiques de Milan Cortina en 2026.

Les danseurs sur glace américains, qui ne se sont pas encore engagés à poursuivre leur carrière jusqu’aux prochains Jeux d’hiver en Italie, ont prouvé qu’ils restaient néanmoins parmi les meilleurs au monde. Chock et Bates ont marqué 212,96 points lors de l’épreuve d’ouverture de la saison du Grand Prix, remportant facilement leur quatrième titre Skate America au Credit Union of Texas Event Center à Allen, Texas.

Leur score était de plus de 10 points supérieur à leur total de la saison dernière, et étant donné la façon dont les scores ont tendance à grimper au fil de la saison à mesure que les programmes s’affinent, il y a de fortes chances que Chock et Bates battent leur propre record du monde à un moment donné.

“Skate America est un Grand Prix très spécial pour nous, principalement parce que c’est une chance de patiner devant un public local, ce qui est très spécial et amusant”, a déclaré Chock après leur programme libre, sur la musique de “The Dark Side” de Pink Floyd. de la lune.”

“Nos parents sont dans le public”, a-t-elle ajouté. “C’est formidable de pouvoir les observer et les voir.”

Marjorie Lajoie et Zachary Lagha, les médaillés d’argent canadiens, ont terminé deuxièmes avec 196,99 points pour leur meilleur résultat lors d’une épreuve de Grand Prix. Leur programme a été souligné par une montée en flèche de la rotation juste au moment où leur musique atteignait un crescendo.

Les champions nationaux de France Evgeniia Lopareva et Geoffrey Brissaud ont terminé troisièmes avec 193,47 points.

“Nous sommes très, très, très heureux”, a déclaré Lagha. “Nous étions tous les deux très nerveux avant, mais quand il y a autant de stress, nous comprenons que nous devons simplement nous connecter les uns aux autres et qu’il ne se passe rien d’autre au monde à part nous deux.”

Dans la compétition féminine, la Belge Loena Hendrickx a interprété un remix de “Break My Soul” de Beyoncé et a terminé avec 221,28 points pour devancer la star américaine Isabeau Levito, qui s’est remise d’un programme court inégal pour remporter la médaille d’argent. Nina Petrokina est devenue la première patineuse estonienne à remporter une médaille sur le circuit senior du Grand Prix avec sa médaille de bronze.

Amber Glenn, qui a terminé deuxième après son programme court, est devenue la sixième Américaine à réussir un triple axel en compétition lors de son premier saut. Mais complètement épuisée à la fin, Glenn est tombée lors de ses trois derniers sauts et a terminé sans médaille.

Chock et Bates étaient dans une autre ligue à Skate America, en commençant par un mélange de chansons de Queen pendant leur danse rythmique qui leur a donné une avance confortable avant la danse libre, où ils ont patiné avec une telle passion et précision qu’une foule immense était présente pour la finale. La journée de compétition a retenu son souffle.

Depuis leur levage stationnaire unique jusqu’à leur puissant levage en ligne droite vers la fin du programme – lorsqu’il la tient en l’air avec les mains uniquement sur son patin et son tibia – le vrai couple respirait la confiance et le charisme.

Cette victoire fait que c’est la 19e fois au cours des 21 dernières années qu’une équipe américaine a remporté le titre Skate America.

Cela soulève également la question qui suivra certainement Chock et Bates dans le futur : après avoir aidé les États-Unis à remporter une médaille par équipe aux Jeux olympiques de Pékin, mais ayant raté de peu le podium dans la compétition de danse sur glace, Chock et Bates, 31 ans, Bates, 34 ans, a-t-il envie de continuer à concourir jusqu’aux prochains Jeux olympiques d’hiver ?

“C’est à l’horizon, mais nous n’allons pas trop loin”, a déclaré Bates, qui, avec Chock, n’a pas encore reçu ces médailles par équipe en raison de la lenteur de l’enquête sur le dopage impliquant l’un des patineurs russes à Pékin.

“Nous le faisons d’année en année”, a-t-il déclaré, “mais l’objectif ultime est de revenir aux Jeux Olympiques”.