Les crises jumelles d’Israël mettent les Émirats arabes unis dans une double impasse

Dans les versions précédentes de cette production, MBZ, comme il est largement connu dans le monde arabe, aurait été dans les coulisses. Mais il s’est fait connaître il y a deux ans et demi en normalisant les relations des Émirats arabes unis avec Israël. En effet, il a pris part à la propriété des relations les plus controversées d’Israël, avec les Palestiniens et avec l’Iran.

Deux autres États arabes, Bahreïn et le Maroc, ont suivi l’exemple émirati et ont signé les accords d’Abraham avec Israël, mais c’est MBZ qui a vraiment tendu le cou. Ses responsables ont rapidement établi des relations commerciales, touristiques et de sécurité avec Israël, et ont parlé de 1 000 milliards de dollars de liens économiques au cours de la prochaine décennie.

Compte tenu de l’histoire de belligérance de Netanyahu envers l’Iran et d’hostilité sans compromis envers les Palestiniens, MBZ aurait anticipé des turbulences dans les relations sur ces deux fronts. Les Émirats arabes unis sont parfaitement conscients que leurs villes scintillantes et leurs installations pétrolières se trouvent à portée des missiles de la République islamique. Téhéran utilise également ses mandataires, tels que les rebelles houthis au Yémen, pour menacer les intérêts émiratis. Le risque est substantiel que l’Iran s’en prenne aux Émirats arabes unis pour se venger des actions de son allié israélien.

La violence contre les Palestiniens, qu’elle soit infligée par les Forces de défense israéliennes ou par des colons juifs, représente un autre type de problème pour MBZ : une perte de crédibilité dans le monde arabe au sens large. Les Emiratis avaient fait valoir que la signature des accords d’Abraham leur donnerait plus de poids auprès des Israéliens, pour mieux protéger les intérêts palestiniens. Pour preuve, ils ont souligné l’abandon par Netanyahu d’un plan d’annexion de pans entiers de la Cisjordanie.

Mais la capacité des Emirats à restreindre les actions israéliennes contre les Palestiniens allait toujours être remise en question par la nouvelle coalition gouvernementale de Netanyahu, qui est redevable aux partis d’extrême droite qui appellent à l’annexion et à davantage de violence contre les Palestiniens.

Maintenant, MBZ fait face à une tempête parfaite de violence accrue contre les Palestiniens, les colons autonomes et enhardis – et un régime iranien, déjà secoué par la dissidence interne, provoquée par une frappe israélienne sur un complexe militaire à Ispahan.

(En revanche, après avoir résisté à la pression américaine pour rejoindre les accords d’Abraham et avoir fait d’un État palestinien une condition préalable aux relations diplomatiques officielles avec Israël, les Saoudiens se sentiront justifiés.)

Jusqu’à présent, les Emirats ont réagi avec la prudence caractéristique. Ils ont dénoncé le comportement provocateur des alliés de Netanyahu : les Émirats arabes unis, avec la Chine, ont appelé à une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU après que le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir est entré dans l’enceinte de la mosquée Al-Aqsa début janvier. Ils ont condamné à la fois le raid de Tsahal sur un camp de réfugiés palestiniens à Jénine ainsi que l’attaque terroriste contre une synagogue près de Jérusalem.

Et ils ont agité un doigt désapprobateur face à l’attaque d’Ispahan. Anwar Mohammed Gargash, conseiller diplomatique de MBZ, a déclaré dans un tweet que l’attaque “n’est pas dans l’intérêt de la région ou de son avenir”. Il a cependant pris soin de ne pas blâmer directement Israël.

Mais les limites de cette approche méfiante seront certainement mises à l’épreuve lorsque le gouvernement Netanyahu s’installera au pouvoir. MBZ peut s’attendre à plus d’appâts palestiniens de la part de Ben-Gvir et d’autres personnalités de la droite dure, ainsi qu’à plus de belligérance de la part des colons.

Avec peu d’influence sur les groupes terroristes palestiniens comme le Hamas et le Jihad islamique, MBZ peut également s’attendre à plus de violence contre les Israéliens. Il doit savoir qu’Israël fera plus de tentatives sur des cibles militaires iraniennes, d’autant plus que le régime de Téhéran se précipite vers le statut de seuil nucléaire. Et, comme il l’a appris le week-end dernier, il peut s’attendre à ce que toutes ces choses se produisent en même temps.

Beaucoup plus d’inconfort attend le dirigeant émirati.

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Cette colonne ne reflète pas nécessairement l’opinion du comité de rédaction ou de Bloomberg LP et de ses propriétaires.

Bobby Ghosh est un chroniqueur de Bloomberg Opinion couvrant les affaires étrangères. Auparavant, il a été rédacteur en chef de l’Hindustan Times, rédacteur en chef de Quartz et rédacteur international de Time.

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