Les coûts de l’assurance de l’État menacent le retour du football dans l’arène d’Albany

“Nous avons un bon groupe pour cela”, a déclaré Kwarta, qui a déclaré avoir deux partenaires dont il a refusé de révéler les noms. « Le seul obstacle qui nous reste, c’est la rémunération des travailleurs. Si nous parvenons à convaincre le Fonds d’assurance de l’État de commencer à travailler avec nous parce qu’il n’est pas très coopératif en ce moment, le football sera de retour à Albany en 2024. »

Kwarta a déclaré que son groupe de propriété discutait avec la Ligue de football en salle ou la nouvelle Ligue de football d’arène, mais qu’il devra régler la question de l’assurance dans les prochaines semaines à une semaine et demie afin que ces ligues puissent finaliser leurs calendriers 2024.

Kwarta a déclaré que l’État exigerait que l’équipe paie une prime annuelle de plus d’un million de dollars, ce qui, selon lui, représenterait quatre ou cinq fois la masse salariale de l’équipe. Kwarta a déclaré que la prime devrait être de 200 000 $ pour que l’équipe fonctionne.

Kwarta a déclaré qu’une autre proposition réduirait la prime à 250 000 $, mais exigerait également une franchise de 250 000 $ pour chaque réclamation, une ligne de crédit de 400 000 $ et un compte séquestre de 50 000 $. Kwarta a dit que ce n’était plus faisable.

« Les primes n’ont tout simplement aucun sens », a déclaré Kwarta. « Je ne saurais trop insister là-dessus. Je ne comprends pas. Nous avons eu des pertes (réclamations) minimes totalisant moins de 30 000 $, probablement moins de 20 000 $, au cours des trois dernières années. Ce qu’ils cherchent à faire est déraisonnable.

Les messages laissés au NYSIF n’ont pas été renvoyés.

Kwarta et ses partenaires travaillent avec le député John McDonald, D-Cohoes, qui prévoit de rencontrer lundi les responsables du New York State Insurance Fund. McDonald a déclaré qu’il travaillait également avec le bureau du gouverneur Kathy Hochul.

“J’espère que nous réussirons, mais nous verrons ce qui se passera”, a déclaré McDonald.

Même si la nature violente et marquée par les contacts du football entraîne des coûts d’assurance plus élevés, Kwarta et McDonald soutiennent que le football en arène est suffisamment sûr pour justifier une prime inférieure.

“La différence entre le football professionnel (en extérieur) et le football d’arène, c’est un jeu de balle complètement différent – ​​c’est vraiment le cas”, a déclaré McDonald. “Mike m’a expliqué que la façon dont le football d’arène est joué aujourd’hui n’est pas celle d’il y a cinq ou six ans.”

McDonald a déclaré que les équipes professionnelles sont des « moteurs de développement économique » et que l’État devrait essayer d’être « plus hospitalier » envers elles.

L’Empire d’Albany a remporté les titres de la National Arena League en 2021 et 2022. La saison dernière, Kwarta a recruté Brown, l’ancien receveur large des Steelers de Pittsburgh et des Buccaneers de Tampa Bay, en tant que copropriétaire. Kwarta a vendu ses actions à Brown pour 1 $ en avril.

La saison s’est transformée en une série de changements d’entraîneur, des problèmes avec les joueurs non payés et Brown a été invité à quitter un hôtel local. À la mi-juin, alors que l’Empire était sur une séquence de six défaites consécutives, la NAL a expulsé la franchise de la ligue pour avoir manqué la date limite pour payer les frais d’évaluation de la ligue.

Mais Kwarta, propriétaire de Tech East Fire & Water Restoration, a déclaré qu’il souhaitait revenir dans le football d’arène et ne pas réaliser de gros bénéfices.

“Nous aimons le jeu”, a-t-il déclaré. « Nous aimons ce que cela fait pour la communauté. Lorsque nous avons fait venir Antonio, c’était pour impliquer davantage les gens, etc., pour aider à promouvoir l’équipe. C’était un peu l’idée. Nous n’en avons jamais eu l’occasion en 21 et 22, à la sortie du COVID. Nous n’avons jamais eu la chance d’attirer la foule dont nous avions besoin. Nous espérions que cela se produirait à ce moment-là. Cela ne s’est pas produit à ce moment-là. Nous serions ravis que cela se produise maintenant. La seule chose qui est constante, c’est que nous savons comment gagner à Albany, c’est sûr.