les conséquences des relations au-delà de la Terre

Après enquêter sur le sujetmes collègues et moi pensons que les entreprises de tourisme spatial ne se sont pas suffisamment préparées aux conséquences de l’adhésion de personnes à ce que nous pourrions appeler le Kármán Line Club (en référence à la frontière de 100 kilomètres de haut entre la Terre et le reste du cosmos).

Le tourisme spatial a toujours été évoqué en termes d’avenir lointain. Mais le tourisme spatial suborbital – vols courts avec seulement quelques minutes de vol spatial et en apesanteur – existe déjà. Les prix des billets vont de la gratuité à des millions de dollars.

Des vols beaucoup plus longs sont juste au coin de la rue. Des entreprises comme SpaceX d’Elon Musk ont ​​fait leurs preuves dans le développement d’engins spatiaux plus rapidement que le secteur public. Le vaisseau spatial Starship plus grand et plus performant de SpaceX fonctionnera probablement régulièrement pendant des années.

Cela arrivera, la seule question est de savoir quand

À ce jour, les vols ont été réservés et les listes de passagers établies pour les premiers vols privés en orbite autour de la Lune. Les vaisseaux spatiaux comme Starship pourront accueillir des dizaines de passagers, dans une grande cabine, éventuellement avec des cabines privées.

Compte tenu du fait que les voyages spatiaux ne sont plus réservés aux astronautes professionnels, des diverses motivations des touristes spatiaux et des développements à venir des engins spatiaux, nous concluons que le sexe dans l’espace se produira probablement dans les dix prochaines années.

Ce qui est vraiment inquiétant, ce ne sont pas les interactions sexuelles elles-mêmes, mais ce qui se passe si cela conduit à une conception humaine dans l’espace. Les premiers vols touristiques spatiaux orbitaux devraient durer de quelques jours à quelques semaines, ainsi en cas de fécondation, seules les premières étapes de la reproduction humaine auraient lieu dans l’espace. Car, dès le départ, les passagères ne seront pas autorisées à embarquer si on sait déjà qu’elles sont enceintes.

Bien sûr, l’industrie du tourisme spatial ne semble pas avoir pris en compte les grossesses cachées ou inconnues : parfois, les femmes ne se rendent pas compte qu’elles sont enceintes, dans de nombreux cas même jusqu’à ce qu’elles accouchent.

Grâce à des décennies de vols spatiaux habités, nous savons déjà que l’apesanteur et l’augmentation des niveaux de rayonnements ionisants ont un effet profond sur notre corps. Mais nous ne savons pas comment cela affectera les processus physiologiques de reproduction.

Effets de la gravité sur les muscles, les os et le cerveau

Les astronautes souffrent régulièrement de fonte musculaire et osseuse, car leur corps n’a plus à résister aux forces de gravité.

Sur Terre, la gravité influence la distribution des fluides corporels, comme le sang. L’absence de gravité peut entraîner une augmentation de la pression à l’intérieur du crâne, ce qui peut brouiller la vision des gens et même modifier la structure du cerveau.

Des expériences limitées avec des embryons de souris, dont une utilisant un mini-incubateur sur un satellite, ont montré des changements dans la viabilité des embryons après une exposition à l’espace. La connaissance de l’impact sur la reproduction humaine est pratiquement nulle, mais on peut présumer qu’il y aura des effets.

Par conséquent, il est possible que des embryons humains conçus dans l’espace souffrent d’anomalies de développement qui n’ont pas été étudiées. De plus, il pourrait y avoir un risque accru de grossesse extra-utérine dans des conditions d’apesanteur, c’est-à-dire lorsque l’embryon se fixe à l’extérieur de l’utérus, par exemple dans les trompes de Fallope.

Même si les contraceptifs sont utilisés par les touristes spatiaux, nous ne pouvons pas être sûrs qu’ils seront aussi efficaces en dehors de la planète Terre, car il n’y a pas non plus eu d’études sur la manière dont les contraceptifs seront affectés par les environnements spatiaux.

Qui assume la responsabilité ?

Pour l’industrie du tourisme spatial, il existe des risques commerciaux de litige, d’atteinte à la réputation et de perte financière si les gens conçoivent pendant un vol spatial, ainsi que des problèmes de droits éthiques et reproductifs à résoudre. Notre enquête a trouvé peu d’indications que le secteur prend des mesures pour atténuer ces risques.

Il y a aussi un aspect plus sombre à considérer : le risque d’agression sexuelle dans l’espace. Imaginez essayer de repousser les avances d’un autre passager ou membre du personnel pendant un vol spatial – vous seriez complètement piégé.

L’industrie du tourisme spatial et les autres parties prenantes devraient se réunir de toute urgence pour discuter de ces questions et formuler une stratégie qui protège toutes les parties concernées. Une solution simple pourrait être une combinaison de conseils avant le vol spatial à tous les touristes de l’espace sur les risques de la conception humaine dans l’espace.

On pourrait également envisager de tenir les opérateurs du tourisme spatial inoffensifs en cas de conception humaine.

Le tourisme spatial a déjà lieu et il semble probable que des interactions sexuelles entre certains participants auront lieu très prochainement. La question est de savoir si le secteur sera préparé aux conséquences possibles.

***Cet article a été initialement publié leLa conversation.