Les compagnies de tabac ont introduit sur les marchés américains des aliments addictifs « hyperappétissants » • Earth.com

Dans une nouvelle étude du Université du KansasIl a été démontré que les marques appartenant aux compagnies de tabac privilégient davantage les aliments « hyperappétissants » que leurs concurrents. Alors que la plupart des Américains qualifient ces produits de « malbouffe », la communauté scientifique les qualifie d’« hyperappétissants ».

Caractérisés par leurs combinaisons intentionnellement séduisantes de sels, de graisses et de sucres, il est souvent difficile de résister aux aliments hyperappétissants et encore plus difficiles d’arrêter de les consommer.

Diffusion sélective

Le lien fascinant entre l’industrie du tabac et ces aliments remonte aux années 1980. Durant cette période, les fabricants de tabac ont massivement investi dans le secteur alimentaire américain.

Leur influence est désormais scrutée, des découvertes récentes suggérant une stratégie de « diffusion sélective d’aliments hyperappétissants » auprès des masses américaines.

L’étude, publiée dans la revue Dépendance, se penche sur la dynamique du système alimentaire américain. L’auteur principal, le professeur Tera Fazzino, est directeur associé du Cofrin Logan Center for Addiction Research and Treatment au KU Life Span Institute.

Des aliments irrésistibles

« Nous avons utilisé plusieurs sources de données pour examiner la question : « De quelles manières les compagnies de tabac américaines ont-elles été impliquées dans la promotion et la diffusion d’aliments hyperappétissants dans notre système alimentaire ? » a déclaré le professeur Fazzino.

« Les aliments hyperappétissants peuvent être irrésistibles et difficiles à arrêter de manger. Ils contiennent des combinaisons de nutriments liés à l’appétence, en particulier les graisses, le sucre, le sodium ou d’autres glucides, qui se combinent ensemble.

Les travaux antérieurs du professeur Fazzino révèlent que 68 % de l’approvisionnement alimentaire américain est désormais considéré comme hyperappétissant.

Des données surprenantes

Le professeur Fazzino et son équipe ont découvert des données surprenantes entre 1988 et 2001 qui ont mis en lumière le lien entre les compagnies de tabac et les aliments hyperappétissants.

Au cours de cette période, les aliments appartenant aux compagnies de tabac étaient significativement plus susceptibles d’être hyperappétissants, en fonction de leur composition nutritionnelle, que ceux sans affiliation avec le tabac.

Les chercheurs ont utilisé plusieurs sources de données, notamment des documents internes de l’industrie du tabac et des données nutritionnelles du ministère américain de l’Agriculture.

Des intentions peu claires

« La question de leur intention – nous ne pouvons pas vraiment le dire à partir de ces données », a déclaré le professeur Fazzino. « Mais ce que nous pouvons dire, c’est qu’il existe des preuves indiquant que les compagnies de tabac étaient constamment impliquées dans la possession et le développement d’aliments hyperappétissants à l’époque où elles dirigeaient notre système alimentaire.

“Leur implication était de nature sélective et différente de celle des sociétés qui n’avaient pas de société mère de tabac.”

Une influence durable

S’appuyant sur les travaux de Laura Schmidt de l’Université de Californie à San Francisco, les chercheurs de la KU ont découvert des précédents historiques.

L’équipe de Schmidt a révélé que les géants du tabac, comme RJ Reynolds et Philip Morris, non seulement commercialisaient des boissons sucrées auprès des enfants, mais utilisaient également des tactiques ciblant les minorités raciales et ethniques aux États-Unis pour promouvoir leurs produits alimentaires.

Au milieu des années 2000, les fabricants de tabac ont commencé à se retirer de la scène alimentaire américaine. Leur influence semble néanmoins durable. L’étude indique que les aliments hyperappétissants, quelle que soit leur affiliation au tabac, s’étaient fermement ancrés dans le régime alimentaire américain en 2018.

Prévalence du problème

« La majorité de ce qui se trouve dans notre approvisionnement alimentaire entre dans la catégorie des aliments hyperappétissants. Nous n’avons pas vraiment beaucoup de choix lorsqu’il s’agit de choisir entre des aliments frais et agréables à manger et des aliments qu’on ne peut tout simplement pas arrêter de manger.

Pour le professeur Fazzino, comprendre l’hyperappétence pourrait jouer un rôle déterminant dans la régulation de la composition des aliments.

Implications de l’étude

“Ces aliments contiennent des combinaisons d’ingrédients qui créent des effets que vous n’obtenez pas lorsque vous mangez ces ingrédients séparément”, a déclaré le chercheur de la KU. “Et devine quoi? Ces combinaisons n’existent pas vraiment dans la nature et notre corps n’est donc pas prêt à les gérer. Ils peuvent déclencher de manière excessive le système de récompense de notre cerveau et perturber nos signaux de satiété, c’est pourquoi il est difficile de leur résister.

Cela signifie que les consommateurs d’aliments hyperappétissants sont plus sujets à l’obésité et aux conséquences sur la santé qui en découlent, même s’ils n’ont pas l’intention de trop manger.

“Ces aliments peuvent être conçus pour vous faire manger plus que prévu”, a déclaré le professeur Fazzino. “Il ne s’agit pas seulement de choix personnels et de surveillance de ce que vous mangez : ils peuvent en quelque sorte inciter votre corps à manger plus que vous ne le souhaitez réellement.”

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