Les Colts d’Indianapolis ont conclu un accord énorme quelques heures avant le coup d’envoi de la semaine 1 de la saison 2022 de la NFL, faisant de Quenton Nelson le gardien le mieux payé de l’histoire de la NFL.
Indianapolis a clairement indiqué cet été qu’il souhaitait signer Nelson pour un contrat à long terme avant le début de la saison régulière. Au départ, le front office espérait qu’un accord serait conclu avant septembre. Bien que cela ait pris un peu plus de temps que prévu, Nelson rejoint désormais les rangs des joueurs de la NFL les mieux payés.
Tel que rapporté pour la première fois par Adam Schefter d’ESPN, Nelson signe une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 80 millions de dollars. La valeur annuelle moyenne de 20 millions de dollars fait immédiatement de lui le garde le mieux payé de la NFL et les 60 millions de dollars garantis sont l’un des chiffres les plus élevés jamais enregistrés pour un joueur de ligne offensif.
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Le joueur de ligne offensive des Cowboys de Dallas, Zack Martin, était actuellement le gardien le mieux payé du football, avec un contrat de 84 millions de dollars. Cependant, il a signé un contrat de six ans et son AAV de 14 millions de dollars vient derrière le gardien des Jaguars de Jacksonville Brandon Scherff (16,5 millions de dollars), le gardien des Chiefs de Kansas City Joe Thuney (16 millions de dollars) et le gardien des Cleveland Browns Joel Bitonio (16 millions de dollars).
Alors que Nelson n’a pas nécessairement atteint la valeur totale du contrat de l’accord de Martin, son AAV et son argent garanti sont facilement les nouvelles marques pour les gardes offensifs. En mettant les 60 millions de dollars garantis en perspective, il s’agit du troisième total garanti le plus élevé pour tout joueur de ligne offensive, juste derrière le plaqueur droit des Saints de la Nouvelle-Orléans Ryan Ramczyk (60,214 millions de dollars) et Ronnie Stanley des Ravens de Baltimore (70,86 millions de dollars).
