La liste des blessés s’est encore allongée pour les Clippers, laissant le soin à Kawhi Leonard et au reste du groupe en bonne santé de faire avancer cette saison mouvementée.
En substance, il a été placé sur les épaules de Leonard pour porter les Clippers en sous-effectif contre les Houston Rockets talentueux et également en désavantage numérique.
Leonard a fait sa part, tout comme Terance Mann et une défense avare du quatrième quart, pour aider les Clippers à s’éloigner pour un 121-100 victoire sur les Rockets dimanche après-midi à la Crypo.com Arena.
“Je pense que nous avons fait un meilleur travail en apportant simplement un physique au jeu et c’est comme ça que nous devons commencer le match”, a déclaré l’entraîneur des Clippers Tyronn Lue, qui a ensuite abordé le jeu en désavantage numérique. “C’est malheureux ce soir, mais c’était une bonne victoire pour nous, malgré qui joue dans leur équipe, notre équipe. Mais nous avions besoin de cette victoire.
Leonard a terminé avec 30 points, six rebonds et quatre passes en 32 minutes.
Mann, à son quatrième départ consécutif au poste de meneur, a récolté 31 points, son sommet en carrière pour un match de saison régulière. Il a également obtenu six rebonds, quatre passes décisives et a réussi un tir à trois points depuis la moitié du terrain pour battre le buzzer de la mi-temps.
“Je pense que la descente, c’est mon jeu”, a déclaré Mann. « Tirer trois ouverts, c’est mon jeu. Et créer pour les autres et cela maintient la pression sur la défensive et, ouais mec, c’est vraiment ce que j’apporte à la table, et c’est juste comme ça que je veux essayer de gagner.
Les Clippers ont été exceptionnels en défense au quatrième quart, montrant pourquoi ils étaient entrés dans le match au troisième rang de la NBA pour les points accordés (110,1). Ils ont tenu les Rockets à 10 points, sur 25% de tirs, dans les 12 dernières minutes.
Le garde des Clippers Terance Mann réagit avec un cri après avoir marqué contre les Rockets dimanche. Il avait un sommet en carrière de 31 points en saison régulière dans la victoire.
(Sean M. Haffey / Getty Images)
Norman Powell a récolté 18 points sur le banc, enregistrant une cote plus/moins de plus-27 en 27½ minutes de jeu.
“Avec les joueurs absents, nous avons encore des choses sur lesquelles nous pouvons bâtir”, a déclaré Leonard. «Des missions manquées ou simplement retourné le ballon. Même s’ils reviennent, nous devrons encore améliorer ces choses. Donc, je dois juste continuer à le broyer, comme je l’ai dit.
C’était un match dans lequel les Clippers manquaient non seulement Paul George (ischio-jambiers) pour le cinquième match consécutif, Luke Kennard (mollet) pour le quatrième consécutif et Moussa Diabate (maladie non COVID), mais Marcus Morris Sr. ( contusion du genou gauche) est répertorié au jour le jour, et John Wall (entorse abdominale) sera évalué dans deux semaines pour sa blessure.
Lue s’attend à ce que son équipe maintienne le cap à travers tout cela.
“Nos principes peuvent rester les mêmes, peu importe qui est sur le terrain”, a déclaré Lue avant le match. “Je pense qu’avoir un état d’esprit défensif, déplacer le ballon de basket, passer à nos deuxième et troisième actions, je pense qu’attaquer la peinture comme nous en parlons tous les jours et juste jouer de la bonne façon, cela doit être notre objectif principal, peu importe qui joue.
“Et c’est à propos du style de basket que nous jouons et nous savons que quand les gars sont absents, ce sera difficile de gagner des matchs. Mais nous pouvons toujours avoir nos principes fondamentaux des deux côtés du basket-ball, et c’est le plus important.
Pour Wall, sa blessure s’est produite contre les Nuggets de Denver, et il n’était pas sûr de savoir comment cela s’était produit.
“Après avoir trempé, vous pouviez en quelque sorte me voir, j’allais comme ça”, a déclaré Wall en saisissant son abdomen. « Je ne savais pas ce que c’était. Et puis je suis allé à l’entraînement hier et j’ai traversé tout ce qu’ils ont traversé mais je n’ai pas couru ou rien. Et puis nous avons passé une IRM et ils m’ont appelé à 6 heures et m’ont dit ce que c’était.
Les Rockets n’avaient pas Jalen Green, leur meilleur buteur (21,5), et Jae’Sean Tate, qui purgeaient tous deux une suspension d’un match pour avoir quitté le banc lors d’une altercation sur le terrain lors d’un match à Sacramento. Les Rockets n’avaient pas non plus Kevin Porter, leur deuxième meilleur buteur (19,2), en raison d’une blessure au pied gauche.
