Le début de l’agence libre de la NBA donne le coup d’envoi de la saison frénétique des transactions de la ligue, mais les éléments clés du plan d’intersaison des Clippers seront terminés lorsque l’horloge sonnera à 15 heures HAP jeudi.
Les Clippers et le centre de départ Ivica Zubac ont convenu mardi d’un contrat de trois ans entièrement garanti d’une valeur de 33 millions de dollars, selon une personne familière avec les termes non autorisés à parler publiquement. Il verrouille le joueur de 7 pieds de 25 ans qui, en plus de trois saisons avec l’équipe, est devenu l’un des meilleurs jeunes protecteurs de jante de la ligue et les joueurs les plus durables à n’importe quelle position, dont l’amélioration des passes a également permis l’attaque des Clippers. étendre.
Les Clippers avaient jusqu’à mercredi pour exercer leur option d’équipe pour Zubac et ont ouvert la voie à la prolongation en la déclinant. Son accord est intervenu un jour après que le meneur de jeu John Wall aurait l’intention de s’engager officiellement avec les Clippers jeudi, après avoir autorisé les dérogations et pu convenir des conditions une fois l’agence libre ouverte. Sa disponibilité est possible après que le rachat de Wall avec les Houston Rockets soit devenu officiel mardi.
Ces développements font suite à la prolongation du contrat de mai de l’équipe avec l’attaquant Robert Covington – d’une valeur de deux ans et de 24 millions de dollars – qui a empêché les Clippers de le perdre en agence libre sans restriction. Dans le processus, il a conservé sur la liste un défenseur d’aide extrêmement commutable et d’élite qui est également un tireur à trois points en carrière à 36%. Covington a réalisé 45% de ses tentatives de trois points en 23 matchs avec les Clippers la saison dernière.
Le propriétaire de l’équipe, Steve Ballmer, a assisté mardi à une cérémonie au Michelle and Barack Obama Sports Center pour ouvrir le 350e et dernier tribunal public rénové à Los Angeles, une entreprise de quatre ans financée en partie par un don de Ballmer et de sa femme, Connie. Après l’inauguration, Ballmer s’est frotté les mains lorsqu’on lui a demandé quelles étaient les attentes équitables pour son équipe.
“Nous verrons ce qui se passera lorsque l’agence libre s’ouvrira et tout le reste, mais je pense que le ciel est la limite pour notre équipe”, a déclaré Ballmer. “Le ciel est la limite et ce sera en quelque sorte notre effort et notre énergie, car bien sûr, il faut avoir un peu de chance pour gagner le Larry O’Brien [NBA championship] Trophée, c’est ce que nous aimerions vraiment.
La nouvelle de l’intention de Wall de signer a augmenté les chances de titre de l’équipe dans la nuit de mardi à BetMGM de +750 à +600, selon Rohit Ponnaiya, analyste de paris pour Covers.
Ces chances de trophée dépendent de la santé de Wall, qui n’a pas joué en NBA depuis 14 mois, et de la star Kawhi Leonard, dont la rééducation de 11 mois suite à une déchirure du ligament du genou lui a permis de progresser au goût de l’équipe, mais pas encore jouer à cinq contre cinq.
“L’un des meilleurs joueurs du monde”, a déclaré Ballmer à propos de Leonard. « Je suis vraiment excité à ce sujet. Kawhi est au gymnase, il travaille et nous nous sommes croisés les doigts, tout se déroule comme prévu.
“Je pense que nous restons en bonne santé l’année prochaine, nous aurons l’occasion de parler jusque tard dans la saison printanière.”
Lawrence Frank, le plus haut responsable du basket-ball des Clippers, a appelé la semaine dernière le maintien des agents libres de l’équipe comme la priorité absolue, et plusieurs de leurs avenirs restent en suspens. L’attaquant Nicolas Batum sera l’une des premières rencontres de l’équipe jeudi, les deux équipes s’efforçant de finaliser une réunion. Tout accord serait facilité par les droits Early Bird de Batum, qui permettent à l’équipe de dépasser le plafond salarial pour le re-signer. Batum a refusé les offres d’autres prétendants au cours des deux dernières intersaisons pour signer avec les Clippers, et a décrit une dette envers l’organisation pour l’avoir aidé à sortir d’une ornière de carrière en 2020.
Si l’accord en cours de Wall provient de l’exception de niveau intermédiaire des contribuables qui devrait valoir 6,4 millions de dollars, cela limitera mais n’éliminera pas la capacité des Clippers à conserver le centre de sauvegarde Isaiah Hartenstein, dont la valeur d’agent libre devrait dépasser le montant de niveau intermédiaire, même dans un classe d’agent libre profondément à sa position. Hartenstein était très attaché à son expérience avec les Clippers après avoir impressionné en faisant de l’équipe un invité non garanti au camp d’entraînement, et avec sa capacité à agir comme une soupape de décharge avec son décès.
D’autres décisions procédurales auxquelles les Clippers seront confrontés avant la date limite de mercredi incluent l’opportunité d’étendre les offres de qualification aux attaquants Amir Coffey et Rodney Hood et aux gardes Jay Scrubb et Xavier Moon. S’ils sont ramenés, Moon et Scrubb pourraient être parmi ceux qui se disputent l’un des deux contrats à double sens de l’équipe, car le plan actuel est de signer le choix de deuxième tour recrue Moussa Diabate pour l’autre accord à double sens. Le Diabate de 6 pieds 10 pouces a été présenté mardi aux côtés de Ballmer et du maire Eric Garcetti.
Diabate devrait passer une grande partie de son développement la saison prochaine dans la G League, gagnant des représentants pour aider un joueur autoproclamé «à haute énergie» à s’améliorer en tant que bloqueur de tir, rebondeur et finisseur par contact. Il s’attend également à acquérir de l’expérience au sein d’une équipe conçue pour gagner, comme l’a dit Ballmer, le premier prix de la ligue. Diabate ressemblait à un joueur qui s’attend à ce qu’au moins un agent libre reste dans les parages.
“Je viens de le rencontrer”, a-t-il déclaré à propos de Batum, un autre exportateur français. «Il va avoir ce rôle, un genre de rôle de grand frère. Je suis heureux.”
