Les chenilles détectent les prédateurs grâce à leur électricité statique

MADRID, le 24 mai. (EUROPA PRESSE) –

Les chenilles réagissent de manière défensive champs électriques similaires à ceux émis par leurs prédateurs naturelscomme l’ont découvert des scientifiques de l’Université de Bristol.

Dans l’étude, publié dans la revue PNASles experts ont montré que les poils des chenilles bougent en réponse aux champs électriques et sont plus sensibles aux fréquences qui correspondent aux fréquences des battements d’ailes d’autres insectes, ce qui indique que leurs poils pourraient être réglés pour capter les signaux électriques de leurs prédateurs.

Ces découvertes constituent le premier exemple d’électricité statique utilisée comme signal sensoriel dans une interaction prédateur-proie.

L’auteur principal, le Dr Sam England, a expliqué c’est une déclaration: “Nous savions que de nombreux animaux accumulent naturellement de l’électricité statique dans leur corps lorsqu’ils se déplacent dans leur environnement, et que l’électricité statique peut pousser et tirer sur d’autres objets chargés.

“Nous savions notamment que les poils d’insectes pouvaient bouger grâce au champ électrique émis par les objets chargés statiquement, de la même manière qu’un ballon chargé peut déplacer les cheveux de votre tête.

“Cela nous a fait nous demander : et si une proie, comme une chenille, pouvait détecter ses prédateurs en détectant le champ électrique émanant d’eux ? La charge statique d’un prédateur, comme une guêpe, pousserait et tirerait les poils sensoriels d’une chenille. assez pour l’informer de l’approche de la guêpe ?

L’équipe a mesuré la quantité de charge statique portée par les guêpes et les chenilles en les faisant passer à travers un capteur de charge statique. Ils ont ensuite introduit ces valeurs de charge dans des modèles informatiques pour prédire mathématiquement la force du champ électrique. lorsqu’une guêpe s’approche d’une chenille sur une plante.

Lorsque les chenilles ont réagi de manière défensive à ces conditions, elles ont pu utiliser un laser pour détecter de petites vibrations afin de déterminer si ce sont les poils sensoriels qui détectaient l’électricité, mesurant ainsi leur mouvement en réponse à différentes fréquences de champ électrique.

Les résultats de l’étude sont préoccupants car ils montrent que les chenilles sont également sensibles aux fréquences des champs électriques émis par les lignes électriques et autres équipements électroniques. Cela signifie que les humains pourraient entraver la capacité des animaux à détecter leurs prédateurs. en remplissant l’environnement de « bruit » électrique.

Le Dr England poursuit : « Je dirais qu’il semble désormais très urgent d’évaluer si nous entravons la capacité des chenilles et d’autres animaux à détecter leurs prédateurs en introduisant un nouveau type de pollution sensorielle : bruit électrique”.

Les interactions prédateur-proie sont une question de vie ou de mort et, à ce titre, sont l’un des principaux moteurs de l’évolution animale. Presque tous les animaux terrestres semblent accumuler une charge statique, ce qui signifie que cette sensation d’électricité statique pourrait être répandue, et la découverte du rôle que joue l’électricité statique dans ces interactions écologiques ouvre des dimensions entièrement nouvelles à notre compréhension de la façon dont les animaux se sentent. et plus généralement, comment et pourquoi ils évoluent d’une certaine manière.

Le Dr England a ajouté : « Notre étude montre qu’il est possible que les animaux terrestres utilisent l’électricité statique comme signal de détection des prédateurs.

“Il est très probable qu’il s’agisse d’une capacité très répandue, en particulier chez les insectes et autres petits animaux tels que les araignées et les scorpions. Cette étude présente le premier exemple d’un animal détectant ses prédateurs en détectant l’électricité statique émise par le prédateur. Ceci révèle une nouvelle dimension aux interactions prédateurs-proies sur Terre, mais suggère également une manière jusqu’alors inaperçue dont nous pourrions avoir un impact négatif sur la faune : en introduisant des sources de pollution sensorielle électrique.