La saison NBA 2022-23 s’est rapprochée de plus en plus ce mercredi soir, alors que les Boston Celtics ont pris le terrain pour leur deuxième match de pré-saison de la nouvelle campagne, accueillant cette fois le Raptors de Toronto à la maison au TD Garden. Mais alors que le résultat final – une victoire de 125-119 en prolongation par les Raptors – pourrait ne pas sembler idéal, les Celtics sont repartis avec leur deuxième impressionnante performance consécutive de pré-saison. Ils ont tenu les Raptors à bout de bras, conservant une avance à deux chiffres tandis que les partants sont restés dans la rotation de la nuit, et ce n’est que lorsque le banc profond a pris le terrain que Toronto a pu inverser la procédure de la nuit.
Jaylen Brown a encore une fois été la main chaude, menant tous les marqueurs avec 23 points en seulement 27 minutes d’action, tandis que Jayson Tatum a ajouté un double-double avec 18 points et 10 rebonds. Le nouveau venu Malcolm Brogdon a continué de ressembler à un ajustement parfait dans la deuxième unité de Boston, délivrant neuf passes décisives en 23 minutes, tandis que le jeune Sam Hauser a encaissé cinq de ses huit tentatives à trois points. Les Raptors, quant à eux, ont présenté une attaque offensive équilibrée, avec 12 joueurs enregistrant plusieurs tirs réussis, mais n’ont pas été en mesure de garder l’avance de Boston à un chiffre alors que les principaux joueurs de la rotation étaient toujours sur le terrain.
Deux jours après une victoire de pré-saison presque immaculée 134-93 contre les Hornets, la deuxième sortie des Celtics de la pré-saison 2022 ressemblait beaucoup plus à un match d’exhibition. Les deux équipes sont sorties des portes en ayant l’air loin du rythme, avec un score de seulement 8-6 en faveur des Raptors à plus de la moitié du premier quart-temps. Peu de tirs semblaient même particulièrement proches, en particulier derrière l’arc, où les concurrents se sont combinés pour tirer seulement 2 pour 14 avant que Sam Hauser ne se connecte sur un trois points battant le buzzer sur le fil de Malcolm Brogdon.
La connexion Brogdon-Hauser à la fin du premier quart-temps a finalement réveillé les Celtics. Leur tir absent a fait une arrivée triomphale, alors que les trois Hauser ont commencé à se multiplier et que les Celtics ont bondi à deux chiffres dans le processus. La défense a également fait sa part, avec le système de commutation active de Boston qui a énervé l’attaque sur demi-terrain de Toronto à hauteur de 38% de tirs en première mi-temps. Menés par 33 points combinés entre Tatum et Brown, les Celtics sont entrés à la mi-temps avec une avance de 16 points, 62-46.
Alors que le jeu reprenait en deuxième mi-temps, le troisième quart-temps ressemblait beaucoup au deuxième. Les Celtics ont ouvert le quart en exécutant leur rotation normale et ont semblé confortables et affirmés tout au long. Alors que l’avance continuait de planer aux environs de 20 alors que le temps s’écoulait dans le troisième, le jeu s’est déplacé vers le autre objectif du basket-ball de pré-saison : expérimentation de la composition. L’entraîneur par intérim Joe Mazzulla a trouvé l’occasion de jouer avec une combinaison de formation inhabituelle avec Grant Williams au centre alors que le temps s’écoulait au troisième quart, et les Celtics sont entrés dans le dernier cadre avec un avantage de 90-72.
L’expérimentation pendant les matchs comporte ses risques, bien sûr, et au début du dernier quart-temps, la formation ultra-petite des Celtics a abandonné une course de 13-3 des Raptors pour réduire leur avance à un chiffre – une situation où, dans un match qui comptait, les titulaires auraient pu revenir pour rétablir l’ordre. C’est la pré-saison, cependant, et les Celtics ont plutôt creusé plus loin dans le banc pour parcourir les minutes de régulation restantes. La course de Toronto a continué de monter en flèche, les Raptors allant jusqu’à reprendre une avance de 108-106 avec seulement 1:30 restant en temps réglementaire, et avec les Celtics s’accrochant à seulement une avance de deux points à la fin du temps imparti, Jeff Dowtin de Toronto a égalé le match à 110 pour forcer une période de prolongation de pré-saison insaisissable.
Et nous avons donc commencé avec le basket-ball de pré-saison en prolongation, qui s’est rapidement avéré être une affaire dominée par les Raptors. Les deux équipes ont échangé des seaux pour les possessions d’ouverture de la période supplémentaire, mais un trois points de Khem Birch et un deux points de DJ Wilson ont ouvert un avantage de sept points à Toronto avec seulement une minute à jouer. Payton Pritchard s’est connecté sur un profond trois points pour ramener les Celtics dans les quatre, mais les Celtics n’ont pas pu capitaliser davantage et sont finalement repartis avec la défaite.
Ensuite, les Celtics continueront d’affiner le plan de match alors que la pré-saison passe à mi-parcours, alors qu’ils prennent la route pour un match revanche contre les Charlotte Frelons ce vendredi 7 octobre à 19 h 30 HNE sur NBC Sports Boston.
Pour plus de couverture d’après-match de la deuxième solide performance de pré-saison de Boston, syntonisez le Garden Report Postgame Show EN DIRECT sur CLNS Media juste après le match. Rejoignez A Sherrod Blakely, Bobby Manning, Josue Pavon, Jimmy Toscano et l’hôte John Zannis pour une ventilation complète.
