2024-01-20 02:14:01
Les Canucks de Vancouver ont accordé une prolongation de trois ans au membre du Temple de la renommée Jim Rutherford pour conserver son rôle de président des opérations hockey.
Rutherford, qui a été intronisé comme bâtisseur en 2019, a rejoint les Canucks au cours de la saison 2020-2021. Il a passé sept saisons avec les Penguins de Pittsburgh, où la franchise a remporté deux coupes Stanley, Rutherford étant vice-président exécutif des opérations hockey et directeur général.
Sous Rutherford, les Canucks ont connu une réforme. Vendredi, les Canucks (30-11-4) ont le meilleur bilan de la LNH et sont en lice pour remporter le Trophée des Présidents pour la troisième fois de l’histoire de la franchise et la première depuis la saison 2011-12.
“Jim a favorisé une culture de responsabilité et de performance”, a déclaré le président des Canucks, Francesco Aquilini, lors de la conférence de presse de l’équipe. “Aujourd’hui, nous sommes ici premiers au classement général de la ligue, et nous avons cinq joueurs et notre entraîneur qui participeront au match des étoiles. … Il y a beaucoup de hockey à jouer, mais c’est amusant d’être un partisan des Canucks de Vancouver et d’être un Encore un joueur des Canucks de Vancouver.”
Lorsque Rutherford a repris les Canucks, la franchise était en quelque sorte à la croisée des chemins. Les Canucks ont raté les séries éliminatoires pendant quatre saisons consécutives, mais ont atteint le deuxième tour des séries éliminatoires 2019-2020 dans la bulle d’Edmonton. Cela a créé la conviction que la franchise et son jeune noyau pourraient franchir le cap pour voir les Canucks licencier le directeur général de l’époque Jim Benning et l’entraîneur-chef Travis Green en décembre 2021.
Les Canucks ont ensuite fait appel à Rutherford, ont embauché Bruce Boudreau pour prendre la relève en tant que nouvel entraîneur et ont embauché Patrick Allvin comme nouveau directeur général, le tout en quelques semaines.
Bien que les Canucks aient remporté 32 de leurs 57 matchs sous Boudreau au cours de la saison 2021-2022, la saison 2022-23 s’est avérée être une série constante de défis. Les Canucks ont ouvert l’année avec un départ de 18-25-3, ce qui les a empêchés de participer aux séries éliminatoires en décembre.
Cela les a amenés à congédier Boudreau – une décision qui a suscité la controverse – avant d’embaucher l’ancien entraîneur des Coyotes de l’Arizona, Rick Tocchet. Même si les Canucks ont remporté 20 des 36 matchs sous Tocchet la saison dernière, la franchise était toujours confrontée à des questions.
Ils ont échangé le capitaine Bo Horvat aux Islanders de New York et le choix de première ronde qu’ils ont reçu a ensuite été rapidement expédié aux Red Wings de Détroit pour acquérir le défenseur Filip Hronek, une autre décision qui a fait sourciller compte tenu du timing et des contraintes du plafond salarial des Canucks à l’époque. temps.
La franchise a également dû faire face aux questions entourant la gestion de la blessure à la main de l’attaquant Tanner Pearson. Pearson était censé manquer quatre à six semaines pour rater toute la saison.
“Une personne dans ma position sera toujours critiquée”, a déclaré Rutherford. “Vous faites face à différentes situations. Nous avons dû faire face à cela. Nous avons estimé que ce que nous avons fait était nécessaire, et à partir de là, vous continuez et parlez des différentes choses.”
Rutherford a félicité Tocchet et son équipe d’entraîneurs pour le travail qu’ils ont accompli la saison dernière et pendant l’intersaison pour préparer l’équipe pour cette saison qui a vu les Canucks ouvrir l’année avec un départ de 12-3-1.
Les Canucks ont vu plusieurs de leurs joueurs vivre ce qui pourrait être des saisons en carrière. Le capitaine et défenseur vedette Quinn Hughes pourrait remporter son premier trophée Norris tandis que le gardien Thatcher Demko a une chance de se battre pour le trophée Vézina.
Et puis il y a Elias Pettersson. Après avoir marqué un sommet en carrière de 39 buts et 102 points la saison dernière, le centre de 25 ans compte 24 buts et 59 points cette année et devrait terminer avec 44 buts et 108 points.
Pettersson en est également à la dernière année d’un contrat relais de trois ans qui lui a permis de gagner 7,35 millions de dollars par an. Il sera agent libre restreint en attente à la fin de la saison, ce qui signifie que les Canucks auront le contrôle de l’équipe jusqu’à ce qu’il devienne agent libre sans restriction en 2026.
Rutherford a été interrogé sur la situation du contrat de Pettersson et a plaisanté en disant que son fils, entre autres, l’interrogeait quotidiennement à ce sujet.
“Nous pouvons attendre. Je dirai l’évidence et nous ne cessons de le répéter : nous voulons vraiment qu’il reste”, a déclaré Rutherford. “C’est un joueur très spécial. Il est très important pour les Canucks. Il est très important pour la ville et il ne peut pas marcher à la fin de la saison. C’est la position que nous avons adoptée. Nous l’avons prise très confortablement, et donc personne ne s’inquiète ici.”
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