Les Britanniques envoient un navire de guerre en Guyane

Le ministère britannique de la Défense indique que le HMS Trent se rendra chez son partenaire la Guyane en décembre. Le Venezuela, qui revendique un territoire sur son pays voisin, qualifie cela de provocation.

jeAu milieu du conflit frontalier entre le Venezuela et la Guyane au sujet de la région pétrolière d’Essequibo, la Grande-Bretagne a annoncé l’envoi d’un navire de guerre – suscitant ainsi la colère du gouvernement de Caracas. Le ministère britannique de la Défense a annoncé dimanche que le HMS Trent se rendrait en décembre en Guyane, “un allié régional et partenaire du Commonwealth”. Il fait partie d’une mission de patrouille du navire de guerre dans l’Atlantique.

Selon les médias, le HMS Trent se trouve actuellement à la Barbade et se dirigera ensuite vers les côtes de l’ancienne colonie britannique de Guyane. Selon la chaîne britannique BBC, des manœuvres avec d’autres pays sont prévues. Le navire de guerre, habituellement stationné en Méditerranée, a été envoyé début décembre dans les Caraïbes pour lutter contre le trafic de drogue.

Le ministre vénézuélien de la Défense, Vladimir Padrino López, a qualifié dimanche le déploiement du navire en Guyane de « provocation ». De telles provocations mettraient en danger « la paix et la stabilité » de la région, a écrit le ministre dans le service de messages courts X, anciennement Twitter. Il a également évoqué un accord conclu à la mi-décembre entre le président vénézuélien Nicolás Maduro et le chef de l’État guyanais Irfaan Ali, dans lequel les deux parties se sont engagées à s’abstenir de toute violence et menace de violence.

Les tensions s’étaient auparavant accrues dans la région d’Essequibo en Guyane, revendiquée par le Venezuela depuis plus d’un siècle. Début décembre, les participants à un référendum non contraignant au Venezuela ont voté à une large majorité en faveur des revendications de ce pays sud-américain sur Essequibo, selon les informations du gouvernement. Peu de temps après, Maduro a demandé que la région soit déclarée par la loi province vénézuélienne et que des licences de production pétrolière soient délivrées.

Environ 125 000 des 800 000 habitants de l’ancienne colonie britannique et néerlandaise de Guyane vivent à Essequibo. Les désirs de Caracas se sont accrus après que la compagnie pétrolière ExxonMobil a découvert un gisement de pétrole dans la région en 2015. En octobre, une autre découverte pétrolière importante a été faite dans la région, augmentant les réserves du Guyana à un niveau supérieur à celles du Koweït ou des Émirats arabes unis, riches en pétrole.

À la mi-décembre, les présidents Maduro et Ali ont convenu de s’abstenir de toute violence lors d’une réunion dans l’État insulaire de Saint-Vincent-et-les Grenadines. Mais cela ne change rien au fait que le Venezuela continue de revendiquer cette région.