Les Bears de Chicago libèrent les anciens joueurs vedettes : Eddie Jackson et Cody Whitehair – changement majeur pour la saison 2024

2024-02-16 10:56:47

Une intersaison de changement est en cours pour les Bears de Chicago, qui se sont séparés jeudi de deux de leurs joueurs les plus anciens.

Les anciens Pro Bowlers Eddie Jackson et Cody Whitehair, choix au repêchage de Chicago avec un total de 15 saisons de service à Windy City, ont été libérés, a annoncé l’équipe.

Les départs de Whitehair, joueur de ligne offensive titulaire au cours des huit dernières saisons, et de Jackson, gardien de départ au cours des sept dernières années, permettront aux Bears d’économiser environ 21,6 millions de dollars sur le plafond salarial. Selon Over the Cap, Chicago est désormais sur le point d’entrer dans l’intersaison 2024 avec 66,9 millions de dollars d’espace de plafond, le troisième de la NFL.

Il s’agit du premier grand pas pour le directeur général Ryan Poles en 2024, mais on ne s’attend pas à ce que ce soit le dernier car l’avenir du quart-arrière Justin Fields à Chicago reste incertain et le demi de coin du Pro Bowl Jaylon Johnson est un agent libre imminent et très lucratif.

La libération de Whitehair et Jackson n’est pas si surprenante, mais c’est un énorme signe de changement.

Le joueur de longue date Patrick Scales, qui a rejoint l’équipe en 2015, était le seul joueur des Bears avec l’équipe plus longtemps que Whitehair, un deuxième tour en 2016, ou Jackson, un quatrième tour en 2017.

Whitehair, 31 ans, était un Pro Bowler 2018 qui a débuté 118 matchs au cours de son mandat avec les Bears. Bien qu’il ait disputé les 17 matchs l’année dernière, il n’en a commencé que 11 et le joueur de ligne intérieure polyvalent a obtenu une note globale de 45,0 de la PFF.

Jackson, 30 ans, a été considéré pendant un certain temps comme l’une des meilleures sécurités de la NFL, comme en témoigne sa sélection All-Pro 2018, qui a accompagné l’une de ses deux nominations au Pro Bowl. Cependant, il a raté 10 matchs au cours des deux dernières campagnes en raison d’une blessure au pied.

Les Bears rajeuniront sans aucun doute et auront libéré encore plus d’espace de plafond en faisant leurs adieux à deux standards de formation de départ. Quant à Jackson et Whitehair, ils se présenteront en agence libre dans l’espoir d’ajouter une présence de vétéran à leurs prochains prétendants.

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