Les batteries de vélos électriques constituent le risque d’incendie qui connaît la croissance la plus rapide, préviennent les pompiers de Dublin – The Irish Times

Les batteries utilisées pour alimenter les scooters et les vélos électriques constituent « la tendance aux incendies qui connaît la croissance la plus rapide au niveau international », selon les pompiers de Dublin (DFB), qui ont averti qu’elles peuvent être « explosives et projeter des flammes » lorsqu’elles sont défectueuses, mal installées ou utilisées sans attention appropriée. .

Le service affirme que le nombre d’incidents signalés à ce jour est faible, mais met en garde contre le fait de les laisser sans surveillance, de les charger pendant qu’ils dorment ou de les laisser branchés une fois qu’ils sont complètement chargés et affirme que lorsque les choses tournent mal, ils peuvent potentiellement provoquer de graves incendies. une question de secondes ».

Le syndicat représentant les membres du DFB a déclaré qu’il souhaiterait voir un plan global élaboré par l’organisation pour former et équiper ses propres pompiers pour faire face à ce problème.

Geoff McEvoy, responsable de Siptu, affirme qu’il faut faire davantage pour évaluer les risques encourus et les atténuer. « Je pense qu’il y a une course constante pour suivre les nouveaux développements en matière de technologie d’une part et de sécurité incendie d’autre part », dit-il. « Nous constatons à nouveau cette dynamique en ce qui concerne les problèmes liés aux batteries des véhicules électriques, qu’il s’agisse de voitures ou de véhicules plus petits comme les scooters.

“Ce qui nous inquiète, c’est qu’il n’existe pas, à notre connaissance, de plan de formation ni de nouveaux équipements fournis pour répondre aux nouveaux risques posés par ces véhicules et ces batteries.”

DFB nie que la formation ou l’équipement soit un problème, même s’il est entendu que les pompiers ne disposent pas d’équipement spécialisé spécifiquement pour faire face aux incendies de voitures électriques.

De tels incendies se produisent beaucoup moins fréquemment que dans les moteurs à combustion traditionnels, suggèrent les recherches, mais posent des problèmes bien plus importants en raison de la vitesse et de l’intensité avec lesquelles les batteries brûlent. D’énormes volumes d’eau sont nécessaires pour les éteindre – 100 000 litres ou plus, contre peut-être 1 500 litres (un appareil d’incendie typique en transporte 1 800) – en raison du boîtier qui entoure les batteries.

Dans certaines régions d’Europe, on s’oriente vers l’utilisation de dispositifs qui percent le boîtier puis acheminent l’eau directement dans la batterie. Le véhicule est souvent ensuite démonté et partiellement immergé dans l’eau afin de se prémunir contre un risque important de réinflammation.

À l’échelle internationale, cependant, les batteries des appareils plus petits, généralement chargés dans les maisons, souvent dans les espaces communs des immeubles à logements multiples, apparaissent comme une préoccupation plus immédiate et plus urgente.

Les nouvelles batteries, vendues avec l’appareil qu’elles sont destinées à alimenter et répondant aux normes de l’UE, sont considérées comme sûres lorsqu’elles sont utilisées correctement, mais présentent un risque si elles sont surchargées, court-circuitées, immergées dans l’eau ou endommagées de quelque manière que ce soit, selon le ministère. d’Entreprise. “La modernisation des batteries et des chargeurs lithium-ion des vélos et scooters électriques peut augmenter les risques pour la sécurité, en particulier si vous utilisez des batteries et des chargeurs moins chers disponibles en ligne qui ne sont pas compatibles avec le vélo ou le scooter électrique”, indique-t-il.

Le nombre d’incidents dont des batteries défectueuses ou mal utilisées sont responsables en Irlande est impossible à quantifier avec précision, car même si seulement 225 des plus de 11 000 incendies soignés par les pompiers en 2022 ont été attribués à des appareils électriques de quelque nature que ce soit, aucune cause connue n’a été établie dans plus de la moitié de tous les incidents, soit 57 pour cent.

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S’il existe ici une certaine incertitude quant à l’ampleur du problème en Irlande, les pompiers ayant des zones de desserte plus vastes à l’étranger sont plus clairs sur la tendance.

Fin septembre, un reportage de Channel 4 News a interrogé les pompiers sur ce problème, et ceux qui ont répondu auraient attribué quelque 550 incendies aux batteries lithium-ion au cours des dernières années. Leurs chiffres montrent une augmentation constante d’année en année du nombre d’incendies dont les batteries sont responsables. Ces incendies poseraient des problèmes particuliers, tels que la résistance à l’eau et la brûlure avec une férocité particulière.

Les chiffres obtenus par la compagnie d’assurance Zurich et publiés par le Chartered Trading Standards Institute au Royaume-Uni en février suggèrent que le nombre d’incendies domestiques causés par les batteries a augmenté de 150 pour cent en un an.

Le 14 novembre, les pompiers de la ville de New York ont ​​déclaré qu’une batterie lithium-ion était responsable du déclenchement d’un incendie à Brooklyn, au cours duquel trois personnes sont mortes. À ce moment-là, il y avait eu 238 incendies déclenchés cette année par de telles batteries, faisant 17 morts. Le 18 décembre, il a déclaré à l’Irish Times que les chiffres à ce moment-là étaient respectivement de 258 et 18.

Le commissaire aux incendies de la ville a décrit les batteries comme des « bombes à retardement » dans les maisons.

Un incendie à Dublin attribué à des batteries lithium-ion s’est produit dans un immeuble d’appartements de Francis Street en août. Tous les habitants ont dû être évacués, certains depuis un toit-terrasse, par des unités des pompiers, et les preuves indiquent que l’incendie avait été déclenché par des batteries situées à un étage, après quoi il a remonté à travers le bâtiment et a allumé une autre batterie à un étage. étage supérieur.

Les batteries se trouvaient dans les lieux publics, un phénomène courant, semble-t-il, en raison de l’électricité gratuite, mais qui pose un problème de sécurité particulier en cas d’incendie.

DFB affirme que des recherches supplémentaires doivent être menées sur l’ampleur du problème, mais affirme ne pas disposer de statistiques concernant Dublin, ce qui, selon McEvoy, est depuis longtemps souligné comme un problème ici. Il est entendu qu’une grande partie de la tenue des dossiers se fait encore sur papier en attendant l’introduction d’un système informatisé tant attendu.

« Ces technologies évoluent si rapidement que les services d’incendie du monde entier sont constamment en train de rattraper leur retard, et les pompiers de Dublin ne font pas exception », explique le pompier principal John Chubb, qui dirigeait l’unité de gestion des risques du DFB.

“Le nombre croissant de personnes sur les routes, même par rapport à il y a deux ans, que ce soit en véhicules électriques ou en scooters, je pense, a surpris la plupart des brigades.”

Lorsqu’un incendie se produit dans un véhicule électrique, dit-il, « il faut se demander comment l’éteindre, comment sécuriser le véhicule et qu’allez-vous faire de toute l’eau qui contient maintenant du cobalt et un cocktail d’autres substances ? produits chimiques et constitue donc un danger ».

« Et que se passerait-il si la voiture se trouvait dans un parking souterrain où d’autres voitures pourraient prendre feu parce que le premier véhicule brûle avec une telle intensité ? Et plus tard, un véhicule de dépannage ne peut pas entrer.

Les pompiers de Dublin déclarent avoir demandé que tous les nouveaux parkings dans les immeubles d’habitation soient équipés d’un arroseur système, mais le fait est, selon Chubb, que les pompiers ne sont pas les seuls à devoir réfléchir à la manière dont l’utilisation extrêmement accrue des appareils à batterie va devoir être abordée ; les planificateurs, les régulateurs et les constructeurs ont également du rattrapage à faire.

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