La consommation d’aliments tels que les bananes, les avocats et le saumon pourrait aider à réduire les effets négatifs du sel dans l’alimentation des femmes, selon des recherches.
L’étude a révélé que les régimes riches en potassium étaient associés à une pression artérielle plus basse, en particulier chez les femmes ayant un apport élevé en sel.
Les chercheurs disent que leurs découvertes indiquent que le minéral aide à préserver la santé cardiaque et que les femmes en bénéficient plus que les hommes.
L’auteur de l’étude, le professeur Liffert Vogt des centres médicaux universitaires d’Amsterdam, aux Pays-Bas, a déclaré: «Il est bien connu qu’une consommation élevée de sel est associée à une pression artérielle élevée et à un risque accru de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
«Les conseils de santé se sont concentrés sur la limitation de la consommation de sel, mais cela est difficile à réaliser lorsque notre alimentation comprend des aliments transformés. Dans notre étude, le potassium alimentaire était lié aux plus grands gains de santé chez les femmes.
L’étude a inclus 11 267 hommes et 13 696 femmes de l’étude Epic-Norfolk, qui a recruté des adultes âgés de 40 à 79 ans dans des cabinets médicaux à Norfolk, au Royaume-Uni, entre 1993 et 1997.
Chacun a rempli un questionnaire sur les habitudes de vie, sa tension artérielle a été mesurée et un échantillon d’urine a été prélevé. Le sodium et le potassium urinaires ont été utilisés pour estimer l’apport alimentaire.
Les chercheurs ont analysé le lien entre l’apport en potassium et la tension artérielle et ont découvert que la consommation de potassium (en grammes par jour) était associée à la tension artérielle chez les femmes. Au fur et à mesure que la consommation de minéraux augmentait, la pression artérielle diminuait.
Lorsque l’association a été analysée en fonction de l’apport en sel, la relation entre le potassium et la pression artérielle n’a été observée que chez les femmes ayant un apport élevé en sodium.
Dans l’ensemble, ils ont constaté que les personnes dont l’apport en potassium était le plus élevé avaient un risque d’événements cardiovasculaires inférieur de 13 % à celles dont l’apport était le plus faible. Lorsque les hommes et les femmes ont été analysés séparément, les réductions de risque étaient de 7 % et 11 %, respectivement.
La quantité de sel dans l’alimentation n’a pas influencé la relation entre le potassium et les événements cardiovasculaires chez les hommes ou les femmes, ont constaté les chercheurs.
Le professeur Vogt a déclaré : « Les résultats suggèrent que le potassium aide à préserver la santé cardiaque, mais que les femmes en bénéficient plus que les hommes.
“La relation entre le potassium et les événements cardiovasculaires était la même quel que soit l’apport en sel, ce qui suggère que le potassium a d’autres moyens de protéger le cœur en plus d’augmenter l’excrétion de sodium.”
Le NHS recommande que les adultes âgés de 19 à 64 ans aient besoin de 3 500 mg de potassium par jour et devraient pouvoir en tirer de leur alimentation.
Les aliments riches en potassium comprennent les légumes, les fruits, les noix, les haricots, les produits laitiers et le poisson. Par exemple, une banane de 115 g contient 375 mg de potassium, 154 g de saumon cuit en contient 780 mg, une pomme de terre de 136 g en contient 500 mg et une tasse de lait en contient 375 mg.
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Tracy Parker, diététiste senior à la British Heart Foundation, a déclaré : « Cette recherche soutient les conseils actuels selon lesquels réduire notre consommation de sel et manger plus d’aliments contenant du potassium peut être la recette d’un cœur en meilleure santé.
« Un moyen facile d’augmenter votre apport en potassium consiste à manger cinq portions de fruits et légumes par jour. D’autres aliments comme les légumineuses, le poisson, les noix, les graines et le lait sont également riches en potassium et pauvres en sel, ce qui peut être bénéfique pour votre cœur.
« Cependant, rester en bonne santé ne consiste pas seulement à surveiller ce qu’il y a dans votre assiette.
Limiter votre consommation d’alcool et rester physiquement actif contribuera également à faire baisser votre tension artérielle, réduisant ainsi le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
Les résultats sont publiés dans le European Heart Journal.
