Fin 2019, Kevin MacDonald a remarqué que ses jumelles de 16 ans, Allie et Lexi, semblaient tristes et indifférentes aux travaux scolaires. Il a décidé d’acheter un sauna infrarouge pour sa famille après avoir consulté des recherches sur ses bienfaits potentiels sur la santé mentale. Pour la famille MacDonald, l’achat s’est avéré payant. « Cela a été thérapeutique pour les enfants de façon spectaculaire », dit-il.
À mesure que de plus en plus d’adultes intègrent saunas, plongées à froid et d’autres thérapies chaudes et froides dans leurs routines de bien-être, ils encouragent de plus en plus leurs enfants à faire de même.
De nouvelles recherches suggèrent que ces thérapies offrent des avantages physiques et psychologiques aux adultes. Mais les experts préviennent que les systèmes de régulation de la température interne des enfants sont encore en développement : « Ainsi, quels que soient les risques que vous courez chez les adultes, ils seront amplifiés d’un ordre de grandeur », explique François Haman, professeur de biologie qui fait des recherches sur la physiologie thermique à l’Université d’Ottawa.
“Nous devons être conscients que les adolescents ont des besoins et des préoccupations spécifiques qui doivent être pris en compte, tant physiquement qu’émotionnellement”, explique le pédiatre. Dr Elizabeth Henry.
Haman, Henry et d’autres experts partagent ici leur point de vue sur les avantages potentiels de la thérapie par le chaud et le froid pour les enfants et sur la manière dont les parents peuvent les aider à rester en sécurité.
Quels sont les avantages de la thérapie par le chaud et le froid?
Bain de sauna peut augmenter les substances chimiques du cerveau de bien-être telles que la dopamine et la sérotonine, et peut également conduire à améliorations dans santé cardiaque et la douleur chronique. L’utilisation du sauna peut augmenter la circulation sanguine, contribuant ainsi à réduire la tension artérielle et à accélérer la récupération après une activité physique. Jusqu’à présent, cependant, les études n’ont porté que sur les effets du sauna chez les adultes. Caroline Smith, directrice de l’Appalachian State University Laboratoire de Thermalité et de Physiologie pense que ces avantages peuvent s’appliquer aux enfants, même si des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Comme pour la chaleur, l’exposition au froid et l’immersion peuvent déclencher un effet psychologique, explique Haman. “En fait, on se sent bien une fois sorti du froid”, dit-il Fortune. Mais il dit n’avoir vu aucune preuve convaincante d’autres avantages vantés par les influenceurs du bien-être, tels que la désintoxication et la formation de graisse brune saine.
Henry, le pédiatre, voit un potentiel à la fois dans la chaleur et dans le froid. « Les adolescents veulent profiter de la façon dont ces modalités peuvent favoriser leur bien-être », dit-elle.
Pendant la pandémie, MacDonald a rejoint ses filles dans le sauna tous les matins, et il a constaté à quel point leur estime de soi et leur discipline ont augmenté alors qu’elles affrontaient et surmontaient régulièrement la chaleur. Ils se sont davantage impliqués à l’école, malgré les défis de l’apprentissage à distance. Il attribue cette amélioration, au moins en partie, à leur programme de sauna. « Honnêtement, mes enfants ont mieux progressé dans leurs devoirs scolaires qu’avant la pandémie », déclare MacDonald.
Les enfants bénéficient-ils de la thérapie par le chaud et le froid ?
Tous les avantages pour les enfants doivent être mis en balance avec les risques, car leur corps en développement les rend plus vulnérables aux des conditions extrêmes. “Surtout ceux de moins de huit ans, les enfants ont du mal à réguler leur température”, explique Henry.
Dans des environnements très chauds, la température centrale des jeunes enfants augmente plus rapidement parce qu’ils transpirer moins et ont des corps plus petits, entre autres différences importantes par rapport aux adultes, dit Smith. Ces facteurs augmentent les risques d’accident potentiellement mortel. coup de chaleur. De plus, comme la graisse se réchauffe plus rapidement que les muscles, les enfants ayant un poids plus élevé et une condition physique inférieure peuvent courir un risque accru, explique Smith.
Autre conséquence de la petite taille des enfants : ils refroidissent plus rapidement par temps froid, en particulier dans l’eau à moins de 50 degrés Fahrenheit. “Les risques sont beaucoup plus élevés que chez les adultes qui ont une masse double ou triple”, explique Haman. Les dangers incluent l’hypothermie, pied de tranchéearrêt cardiaque, engelures et noyade.
À mesure que les adolescents grandissent et deviennent des adultes, ils présentent moins de vulnérabilités physiques spécifiques à leur âge, tant au froid qu’à la chaleur. Cependant, note Henry, leur cerveau continue de mûrir. « Les adolescents plus âgés ressemblent à des adultes, mais leur cerveau est encore en construction », ce qui peut conduire à des décisions impulsives. Combinez ce facteur avec la pression des pairs et « ils pourraient rester dans le froid plus longtemps qu’ils ne le devraient », dit-elle.
Gérer le risques
Les parents doivent être conscients des dangers et superviser la thérapie par le chaud et le froid de leur enfant. Avec les bonnes connaissances, les parents peuvent aider leurs enfants à trouver un équilibre entre relever des défis sains et gérer les risques.
MacDonald, qui dirige un spa à l’hôtel Claremont à Berkeley, en Californie, comprend les risques et met l’accent sur la sécurité avec ses filles, comme se réchauffer progressivement et éviter les températures extrêmes. Bien que MacDonald préfère les saunas finlandais traditionnels, il a choisi un sauna infrarouge pour la famille car il fait moins chaud. Il craignait que les enfants ne soient tentés d’essayer la version finlandaise à des températures extrêmes.
Dans son infrarouge, il a commencé ses filles avec des séances de quelques minutes seulement, les limitant finalement à 25 minutes, 125 degrés Fahrenheit. Son approche suit le conseil de Smith aux adolescents de commencer à utiliser le sauna avec des fenêtres de temps courtes et des températures plus fraîches, en augmentant l’intensité progressivement à mesure qu’ils s’habituent à la chaleur sur plusieurs séances, et en gardant toujours les séances plus courtes et moins chaudes que la durée et la température maximales. recommandé pour les adultes.
MacDonald veille à ce que les jumeaux soient bien hydratés avant et après l’utilisation du sauna. Dans la chaleur, dit Smith, la déshydratation rend le contrôle des températures internes encore plus duraugmentant les risques de maladies dues à la chaleur.
Haman dit que les enfants devraient éviter les températures froides inférieures à 50 degrés Fahrenheit à moins qu’ils ne soient guidés par un professionnel crédible, quelqu’un qui a été formé par un institut de recherche universitaire et qui se concentre de manière appropriée sur les précautions de sécurité pour les enfants…pas Instructeurs Wim Hof. Même si les douches froides sont acceptables, « les enfants ne devraient jamais plonger dans l’eau froide pendant plus de deux minutes », dit-il. S’ils le font, il est essentiel qu’ils portent du néoprène de 5 millimètres. gants et chaussettes pour protéger les mains et les pieds du froid.
Les parents devraient avoir des conversations honnêtes avec leurs adolescents sur les risques et les mesures de sécurité, dit Henry. Lorsque les adolescents utilisent ces thérapies pour promouvoir leur santé et leur bien-être, ils doivent toujours être guidés par des adultes, mais la supervision n’est pas obligatoire. « Les parents peuvent profiter de cette opportunité pour en faire une affaire de famille », recommande Henry. “Ce serait une excellente façon de l’encadrer.”
Les familles peuvent créer des liens et apprendre à surmonter ensemble des défis sains, explique MacDonald. Il ne laisse pas Allie et Lexi publier des selfies au sauna sur les réseaux sociaux parce que, leur dit-il, « ce n’est pas pour ça que nous faisons ça ». La véritable leçon du sauna est que « ce qu’ils définissent comme un inconfort n’est pas vraiment un problème », dit MacDonald. « Faire des choses difficiles leur permet de se sentir capables. »
2024-05-05 02:00:00
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