Les avocats abandonnent l’opération de redressement

Les avocats des victimes du scandale des allocations ont interrompu les consultations périodiques avec l’organisme chargé de l’indemnisation financière, l’Organisation de mise en œuvre du recouvrement des allocations (UHT). Les avocats sont frustrés par l’absence de solutions aux “gros goulots d’étranglement” de l’opération de redressement. Ceci est confirmé par un porte-parole du barreau néerlandais (NOvA) après des questions de CNRC.

La NOvA, l’organisation professionnelle de la profession d’avocat, a régulièrement consulté l’UHT au cours de la dernière année et demie au sujet de l’opération de réparation, à un moment donné une fois toutes les trois semaines. Le conseil d’aide juridique et un groupe de travail d’avocats impliqués se sont également joints à la réunion. Mais désormais, les pourparlers n’ont plus lieu “qu’au cas par cas” entre les avocats individuels et l’UHT, précise le porte-parole, et “plus avec la NOvA”.

Douze avocats ont également récemment cessé d’aider les parents concernés, confirment la NOvA et le Conseil d’aide juridique. En conséquence, des dizaines de parents doivent chercher une nouvelle aide juridique. La NOUVELLE a dit en février dernier L’heure de l’actualité à craindre, car le difficile processus de recouvrement découragerait de nombreux avocats – même s’il peut aussi y avoir des avocats qui arrêtent leur assistance pour d’autres raisons.

L’opération de redressement avec laquelle le gouvernement veut indemniser des dizaines de milliers de parents touchés est lente et chaotique. Selon les derniers chiffres, plus de quatre mille parents ont déposé une réclamation contre les décisions de l’organe exécutif de l’UHT. Au dernier trimestre 2022, UHT n’a réussi à traiter que 74 objections.

Traitement pendant au moins douze ans

Au rythme actuel, il faudrait encore au moins douze ans pour traiter la pile actuelle d’objections, alors que le nombre d’objections soumises continue d’augmenter rapidement. Premier ministre Ruth écrit vendredi dernier que le cabinet s’efforce de proposer une approche améliorée “à court terme”.

En septembre dernier, l’Ordre des avocats a prévenu la secrétaire d’État Aukje de Vries (Suppléments, VVD) que l’attitude de l’UHT “menace de créer une nouvelle affaire”.

Un problème important, selon les avocats, est la « juridification » du processus, qui jusqu’à récemment était constitué d’un « patchwork d’arrangements » aboutissant à « un spaghetti de décisions ». Il n’y a pas de règles claires pour déterminer le montant des dommages et les parents doivent fournir des preuves pour rendre plausible qu’ils ont subi des dommages.

« Dès le premier jour, nous avons identifié ce qui n’allait pas », explique Bernard de Leest, qui, en tant que membre du groupe de travail des avocats de l’Ordre des avocats, a consulté le ministère et l’UHT. Selon De Leest, qui représente 25 victimes, les avocats ont été invités il y a près de deux ans à faire des propositions pour organiser la réparation des dégâts, mais le gouvernement n’a rien fait. “Ils ont juste laissé les choses s’enliser complètement.”

L’avocate Suzanne Arakelyan, qui représente plus de deux cents victimes : « D’après mon expérience, les avocats n’ont jamais été écoutés et l’UHT ne fait que pousser son chemin. Cela a également conduit à la polarisation. Au début j’avais encore l’idée qu’on assurerait la reprise ensemble, maintenant nous sommes diamétralement opposés.

L’un des principaux points de discorde est la qualité du “fichier de récupération”. C’est sur ce dossier que l’UHT fonde sa décision sur le montant de l’indemnisation des parents. Selon les avocats, les documents sous-jacents manquent presque toujours, ce qui les oblige à constamment s’opposer aux décisions.

Selon l’ordre des avocats, l’UHT s’est engagée en juillet dernier à organiser une réunion pour discuter de l’amélioration des dossiers de recouvrement. “Cette rencontre n’a jamais eu lieu, malgré les demandes répétées des avocats.”

Il est frappant que le secrétaire d’État De Vries ait déclaré dans une lettre à la Chambre des représentants lundi dernier écrit examiner « en concertation avec la NOvA » comment le recours à des experts indépendants pourrait renforcer la position des parents dans la procédure de réclamation. « Ce passage peut donner l’impression que nous avons conjointement l’intention de constituer un pool d’experts. Cette impression est incorrecte », déclare le porte-parole de NOvA. “La NOvA et le Legal Aid Board n’ont pas été consultés au préalable sur cette intention du secrétaire d’État.”

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Le ministère des Finances confirme dans une réponse que les consultations périodiques avec l’Ordre des avocats ont été « temporairement suspendues ». La NOvA et l’UHT auraient eu des contacts au sujet des goulots d’étranglement existants début mars, et des avocats se sont entretenus avec le haut du ministère mercredi dernier.

Si la réunion sur les points d’amélioration, qui avait été promise en juillet, n’a pas eu lieu, selon un porte-parole, c’est parce que l’UHT “s’est fortement concentrée sur l’accélération et l’amélioration des processus” l’automne dernier. Selon UHT, les conseils que les avocats avaient formulés ont en effet été “examinés de près”.